Сага о неудачнике 5

— Ага, — ответил «добряк».

— Всем приготовиться!

Серж оставил почти пятьдесят тысяч солдат в резерве, дабы они нанесли мощный таранный удар в случае прорыва армии врага и попытки окружить сухопутные силы. Такой удар должен был пробить проход, остановить окружение и дать возможность армии отступить. Но враг придумал хитрость и заранее по лесам провел несколько десятков тысяч солдат и сейчас они зашли с тыла, готовые атаковать малые пушки, а потом ударить пехоте в спину.

Десятки тысяч бойцов быстро выстроились на краю лагеря, встав в один ряд.

— В атаку!

Раздался звук трубы, и железная масса устремилась вперед. Вышедшие из леса воины святого королевства заметили приближающихся противников, стали спешно разворачиваться, выставили щиты и копья. В их случае пытаться сбежать обратно в лес уже не получится.

Они явно не ожидали, что в тылах останется столько воинов. Эльфы с мушкетами, охраняющие малые пушки и мортиры, продолжают стрельбу, передавая гномам-заряжающим разряженные мушкеты. То и дело в снег падают тела. Противники в хороших стальных доспехах со щитами, но их защита совсем не рассчитана на противостояние мушкетов с нарезным стволом, выплевывающих свинцовые шарики со скоростью в полтора раза превышающую скорость звука. Если бы еще эльфов с мушкетами было не несколько сотен, а тысяч десять, то Алтмасу и Балфорсту даже не пришлось бы вступать в бой, так как все вражеское войско просто перестреляли бы на подступах.

Земля дрожит под ногами десятков тысяч солдат. Вражеская линия быстро приблизилась. Алтмас до этого бежавший со всеми наравне, стремительно прыгнул вперед, мгновенно преодолев расстояние в десять шагов. Святые воины этого не ожидали, поэтому даже среагировать не успели, а дальше меч, когда-то принадлежавший Ярхвье, стал нарубать противников вместе с доспехами. Алтмас быстро прошел вглубь, оставляя за собой просеку из трупов. Следом за ним в брешь втиснулись бойцы и вражеский строй был разбит. Армии перемешались и началась настоящая свалка.

Алтмас уклонялся, рубил, защищался, а затем вновь наносил удары. Внезапно впереди появился бородатый воин, одетый в доспех из чешуи и вооруженный двумя короткими мечами.

— Неужели это гроза орков и апостол — Хатрам? Никогда бы не подумал, что встречусь со столь легендарной личностью, — произнес Алтмас.

Воин отбил две атаки и зарубив нападающих обернулся к парню.

— Благодарю. Польщен. Только встретились мы при неприятных обстоятельствах. Сейчас моя армия проигрывает, так что мне лично нужно изменить положение дел, — сказал воин, смерил Алтмаса взглядом и добавил: — И видимо начать следует с того, чтобы обезвредить тебя.

Он мгновенно преодолел расстояние до Алтмаса, мечи ударили с разных сторон. От одного Алтмас уклонился, второй отбил клинком. Они стали обмениваться ударами. Мечи зазвенели пронзительно и громко, словно сами испытывали боль от столкновения друг с другом. Интенсивность схватки оказалась настолько велика, что, несмотря на царящий вокруг холод, по телу Алтмаса быстро потекли струйки пота.

Противник бьет быстро, искусно, подстраиваясь под стиль боя. Сразу видно, что у него гигантский опыт схваток. С каждым мгновением мечи все ближе и ближе подбираются к доспехам. И вот настал момент, когда Алтмас не смог отбить клинок, острие меча противника со скрежетом прошлось по панцирю.

— Ты неплох. Чем занимался до того, как стал подчиненным самозванного Бога-императора? — спросил Хатрам, поигрывая мечами. Свет закатного солнца красиво играет на лезвиях, создавая впечатление, что они охвачены огнем.

— Был охотником на монстров.

— Уверен, у тебя был легендарный ранг. Кого убил, чтобы получить его?

— Левиафана.

— Ого, а ты и правда силен. Что ж, придется поднапрячься, чтобы победить тебя.

С этими словами Хатрам стремительно прыгнул в атаку. Его атаки стали еще более стремительны, он начал использовать разного рода уловки, ложные замахи, удары из разных позиций и с неожиданных сторон. Алтмас полностью перешел в оборону, еле поспевая за противником. И пусть статы у них почти одинаковые, но боевой опыт Хатрама и его искусство владения клинками намного превосходит опыт и навыки Алтмаса. Если бы не тренировка с Сержем, то его бы уже одолели, а так, привыкнув к стремительным атакам «счастливчика», Алтмас кое-как смог поспевать и за Хатрамом.

Внезапно острие клинка появилось перед лицом Алтмаса, стремительно ударило, целя в забрало. Он резко отклонился, раздался скрежет железа по шлему. Парень хотел было контратаковать, но слева заметил приближение другого клинка. Меч метнулся навстречу, раздался звон и скрежет. Краем глаза Алтмас заметил движение, попытался уклониться, но все равно клинок врага достал — острие клинка с силой ударило в кольчугу, прикрывающую шею. Раздался скрежет, боль обжигающей волной, словно плеснули горячей водой, пробежалась в разные стороны. Кровь теплым ручейком потекла вниз по груди, намочив поддоспешник.

Рана оказалась неглубокая и не задела артерий, но это стало тревожным звоночком — еще немного и атаки Хатрама достанут до Алтмаса.