Сага о Торане

– Слуга Алмаза? – Черный Повелитель облегченно вздохнул. – Значит, он уже истартил все свои силы и ничем не сможет помочь тебе. Ты один, и ты снова проиграешь, но на этот раз я не оставлю тебя в живых, и смерть твоя будет долгой, как зима на севере. Ты увидишь Пантрию у моих ног, и моли судьбу, чтобы это случилось поскорее. Возьмите его живым! – небрежно бросил он своим воинам и добавил. – Пока живым…

Один из воинов Тьмы медленно, словно ленивый медведь, подошел к Торану. Был он выше его на целую голову, и хоть Торан был могуч, рядом с воином казался подростком. Все затаили дыхание: и люди в зале, и стражники за дверью. Обманчивая, как спокойствие природы перед грозой, тишина нависла над залом, и нарушало ее только чье-то прерывистое дыхание. Даже сам Черный Повелитель с волнением ждал начала схватки.

Торан же был спокоен и уверен в себе как никогда, по его мышцам текли свежие силы. Он отвел меч в бок и немного назад, сделал несколько шагов в сторону – и напал.

Быстрее молнии его меч рассек воздух и оставил на доспехах воина Тьмы глубокую вмятину. Никто не видел, как дернулось в этот момент лицо Черного Повелителя, словно ударили имено его. Воин Тьмы опешил и получил еще один страшный удар по шлему. Торан ничем не выдал своего изумления, ведь такими ударами он сокрушал любые доспехи. Он отскочил назад, меч противника впустую рассек воздух и расколол камни пола.

И в следующий миг зазвенела и засверкала сталь мечей. Они мелькали в воздухе, словно крылья ветряной мельницы, и невозможно было уследить за ними. Торан и воин Тьмы дрались на равных, и никто из них не пропустил последнего для себя и не нанес смертельного для противника удара. Они кружили в углу зала, а приободренные стражники снова ринулись в атаку, но она захлебнулась в их крови. Три воина Тьмы, злобно сверкая спрятанными под шлемами глазами, жестоко отбивали их атаку, ступая по телам поверженных противников.

Королева Ваита спрятала лицо дочери у себя на груди, а сама с побледневшим лицом смотрела на побоище. Много она видела битв, но такой – никогда. Король Торк сжал кулаки, но даже не заметил хруста в пальцах. Он ничем не мог помочь своим воинам. Лекарь Валанн, не отрываясь, глядел на схватку воина Тьмы и Торана, он понимал, что именно здесь решается судьба Пантрии и, может быть, всего мира.

Кровавая резня у двери закончилась, стражники снова вынуждены были отступить, а два воина все еще продолжали биться, и никто из них не выдавал признаков усталости. Правда Торан отступал в угол, но положение его не было безвыходным. Глаза его сверкали, как раскаленная сталь, а меч отбивал и наносил удары. Меч воина Тьмы просвистел у него над головой и обрушился на стену. В щепки разлетелась плита из красного дерева, и звон от удара стали о камень разнесся по залу.

И в этот момент Черный Повелител поднял руку, и воин Тьмы неожиданно остановился. Его доспехи вдруг засветились красным светом, а с губ сорвался победоносный крик. Торан с трудом увернулся от светящегося красного меча, и тот снова обрушился на стену. Королева Ваита вздрогнула от испуга, ей показалось, что пол дрогнул от удара. Обгорелые щепки и искры разлетелись в разные стороны и задымились на ковре.

– Никто не будет стоять на пути нашего Повелителя! – громко закричал воин Тьмы, наступая на Торана.

Тот взглянул на Черного Повелителя, и ему показалось, что под шлемом видит он насмешливую улыбку.

И гнев вспыхнул в Торане, и вместе с ним вспыхнул зеленоватым светом его меч. Воин Тьмы замер на месте, пораженный этим, и Торан нанес ему решающий удар. Его меч ярко блеснул и в снопе искр пробил доспехи врага. Предсмертный крик сорвался с губ окруженного красным сиянием воина и, захлебываясь черной нечеловеческой кровью, пал он на дымящийся ковер.

Три воина яростно зарычали и бросились на Торана, но красные мечи рассекали воздух, не добираясь до него. Торан бил редко, но каждый его удар был точен и выверен. Там, где его меч касался красного сияния, оно исчезало, обнажая почерневшие, словно от огня, доспехи.

Еще один предсмертный крик воина Тьмы услышали стены зала, и еще в одном месте почернел от нечеловеческой крови ковер.

Оставшиеся воины отступили, ковер дымился от искр под их ногами.

– Что поджали хвосты, трусливые псы? – процедил Торан и издевательски рассмеялся.

В атаку на него бросился только один воин, потому как на голову второго опустился тяжелый боевой топор подкравшегося сзади стражника. Оба они исчезли в яркой вспыщке, и потом их обоих увидели лежащими на полу. Череп воина Тьмы был расколот вместе со шлемом. Товарищи оттащили оглушенного стражника и замерли на месте, наблюдая за схваткой.

Мечи Торана и оставшегося воина соприкасались с оглушительным звоном и рассыпали вокруг искры, которые, падая на пол еще долго дымились. Уже весь ковер был усеян ими и удивительно, что он еще не пылал.

И последний воин Тьмы пал от сокрушительного удара Торана, и снова тишина опустилась в зал.

– Зови на помощь своих скелетов, или призраков, если хочешь прожить больше минуты! – сказал Торан, не опуская меча.