Сага об Олафе

После долгих споров ярлу наконец удалось усмирить всех и заставить их усесться на свои места. Свен начал рассказывать о цели их собрания, и теперь все слушали с широко открытыми глазами. Сама собственно цель заключалась в поиске его дочери, которую ярл обещал выдать замуж за сына ярла Магнуса для предотвращения вражды между поселениями, – поэтому и нужна была такая тайная встреча, чтобы люди Магнуса не узнали, что Фрейя была похищена. После этих слов в груди Олафа загорелся такой огонь, который даже нельзя было сравнивать с огнём Муспельхейма, – он понимал, что Фрейя теперь не достанется ему никогда, но и оставлять её в руках разбойника он не собирался.

Ярл знал, что Гуннар Мореплаватель живёт в Нидаросе (Тронхейм). Понятное дело, что любой разбойник со славной добычей отправится первым делом домой.

Поэтому он снарядил снеккар, на котором под видом торговцев должны были отправиться наши двадцать храбрецов прямиком в пасть врага, в Нидарос. После того как ярл рассказал о своём плане, он объявил тинг закрытым и приказал строго-настрого соблюдать секретность, чтобы никто не догадался, что Фрейя была похищена.

Услышав последние слова ярла, Олаф немедленно отправился домой, чтобы начать собираться к ночному отплытию. В его голове творился настоящий хаос, разные мысли то появлялись, то исчезали, безрассудство начинало преобладать над разумом – казалось, будто Рагнарёк начался там, где ему не было места быть. Добравшись до дома, он первым делом начал осматриваться, что ему пригодится в дальнем плавании. Собрав походный рюкзак, он снял со стены отцовский щит и в это же мгновение почувствовал тёплое касание по плечу, как будто дух отца благословил его в дальний путь. Взяв копьё и готовясь к выходу, Грозорождённый обратился к своему покровителю Тору, попросив силы отыскать Фрейю, пускай даже ценою собственной жизни. Попрощавшись с родным домом, Олаф собрался уже идти к большой пристани для встречи с остальными участниками, как вдруг он услышал шёпот у двери. Олаф поднялся к потолочной расщелине, дабы разглядеть гостей, и каково было его удивление, когда он увидел тех, кого не ожидал встретить у своего дома!

Глава 3. Путь начинается с шага

В расщелине он увидел трёх солдат, которых не встречал в своей деревне до этого момента.

Трезво оценив ситуацию, он понял, что эти люди не друзья. Пока они пытались разобраться с дверью, чтобы атаковать Олафа неожиданно, он, в свою очередь, снял с себя снаряжение и с одним копьём прыгнул с чердака на головы неприятелей. Тому, с какой скоростью он с ними разобрался, позавидовали бы сами боги! Но не было времени гордиться собой – схватив вещи, он помчался к пристани. А мчался он так, будто сам Ньерд дул ему в спину, подгоняя попутным ветром. Однако ожидающие на пристани не оценили скорости Олафа, так как все ждали только его. Он решил, что нужно рассказать им, что его хотели покалечить, а возможно, и лишить жизни, и впредь они должны быть осторожны – ведь получается, что опасность может подождать их где угодно, раз она подкралась к родному дому. Все двадцать храбрых воинов вступили на борт, для того чтобы совершить невероятное путешествие, и как знать – возможно, если бы не Олаф, на которого наткнулись первыми разбойники, возможно, они отправились в путь, недосчитавшись кого-либо. Каждый из них знал, что должен делать, поэтому судно быстро помчалось по волнам, покидая родную гавань. Мореходы подгоняли судно вёслами – ведь на счету было каждое мгновение. С наступлением ночи гребцы сбавили темп, но впереди их поджидало первое препятствие. Прошло немного времени после командного отдыха, как отважные мореходы попали в неистовый шторм, сопровождаемый громом и молниями; корабль шатало и уносило в сторону так, что казалось, будто сама великанша Ран раскинула сети и пыталась поймать их для своего супруга Эгира. Шторм не стихал, водовороты постоянно усиливались, ветер становился таким пронзительным и сильным, что способен был унести человека за борт. Что и произошло со славным Гудмундом. После продолжительного шторма, который казался вечностью, отважные мореходы налегли на вёсла, так как уже входили в воды Тронхейма. И каково было удивление оставшихся девятнадцати путников, когда на горизонте появился драккар Гуннара Мореплавателя! Подготовка была моментальной. Олаф же, не задумываясь, взял своё копьё, и больше ему ничего не нужно было – одним своим видом он мог обратить в бегство шайку бандитов.