Салон черной магии

Васик внимательней вгляделся в лицо гостьи и вдруг тихо охнул.

– Катя… — прошептал он, — так это ты? Господи, никогда бы не узнал, если бы сама не сказала! Ты стала такая… такая… У меня прямо слов не хватает. А ведь столько лет прошло с тех пор, как мы с тобой… — Не договорив, он внезапно смешался и снова оглянулся на кухонную дверь.

– Шесть лет, — спокойно и устало проговорила женщина, — шесть лет.

– Ты… изменилась, — не зная, о чем говорить, как-то глупо произнес Васик. Катя снова усмехнулась уголком рта.

– А… А что же ты мне не звонила все эти годы? — Васик заговорил тише, поминутно оглядываясь на дверь кухни, за которой Нина нарочито громко звенела чайной посудой, словно пытаясь показать, что ни капельки не беспокоится и не ревнует — просто давняя знакомая зашла, что в этом такого. Как раз чай вскипел — можно и чаем гостью напоить. — Что же ты мне не звонила? — блуждая глазами по стенам, между тем продолжал Васик. — Ты ведь в Москве живешь? Ага, я помню… А мы условились, как только в Москву вернемся, тут же созвониться. Ты на две недели раньше меня уезжала. Почему же ты…

– Перестань, — негромко оборвала его Катя, и Васик тут же смолк. — Ты же мне телефон дал не свой, а какой-то химчистки на окраине города.

– Ну, правильно, ну, я помню… — смотря упорно в пол и дергая себя за спадающие на глаза пряди волос, бормотал Васик. — Я же тогда просто пошутить хотел, а потом… потом собирался тебе мой настоящий телефон дать… Ну и не получилось… Ты уж прости, — выдохнул он наконец и замолчал.

– Да я и не сержусь, — проговорила женщина.

Дверь в кухню распахнулась.

– Ну что же вы? — звонко крикнула от плиты Нина. — Чай давно уже на столе. Через несколько минут будут оладушки. Проходите! Васик, что там с тобой? Приглашай гостью…

– Оладушки, — робко пробормотал Васик, поднимая глаза на Катю, — они того… вкусные. Нина очень хорошо печет, — зачем-то добавил он.

– Значит, повезло тебе с женой, — расстегивая и снимая плащ, заметила Катя.

Васик с запоздалой прытью ринулся помогать. Он принял плащ из ее рук и повесил в шкаф, предварительно тщательно стряхнув с рукава почти невидимую приставшую пылинку. Покончив с плащом, он неуклюже рухнул на колени и сунулся было развязывать шнурки на сапожках женщины.

– С ума сошел? — усмехнулась гостья. — А если жена войдет?

– Она… она не жена, — проговорил Васик, поднимаясь на ноги и вытирая пот с совершенно пунцового лица. — Пока не жена.

– Тем лучше для нее, — непонятно высказалась гостья и отодвинула в сторону сапожки.

Васик пригладил волосы и безмолвно — жестом — пригласил гостью на кухню.

Рассевшись за столом, все трое некоторое время молчали. Нина, занимавшаяся у плиты приготовлением оладушек, несколько раз оборачивалась и удивленно смотрела на Васика, а тот каждый раз опускал глаза. Катя, попросив разрешение, закурила.

Через несколько минут Нина поставила на стол тарелку с оладьями и сняла фартук, оказавшись в строгом деловом костюме.

– Вы тут беседуйте, — сказала она Васику и обратилась к Кате:

– Попробуйте оладушек. Все говорят, что они хорошо получаются у меня.

– А ты куда? — не смотря на Нину, спросил Васик.

– На работу, — ответила она, — сегодня же пятница, а выходной — суббота — только завтра. Забыл?

Васик мотнул головой.

– Проводишь меня?

Васик покорно поднялся.

– Мне возвращаться? — негромко поинтересовалась Нина, одеваясь в прихожей перед зеркалом — Она видела выражение лица стоящего за ее спиной Васика в зеркале.

– То есть? — не понял Васик.

– Мне возвращаться? — повторила вопрос Нина. — Или пока пожить где-нибудь в другом месте? До тех пор, пока ты разберешься со старыми связями?

– С чего ты взяла, что она… что Катя — это… связь? — промямлил Васик, потирая лоб.

– Я что — слепая?

– Возвращайся, конечно, — почему-то шепотом проговорил Васик, — ты же здесь живешь… Со мной. А она… Я не знаю, зачем она пришла, но… Мы просто попьем чаю, а потом я к отцу съезжу, он просил меня приехать… Что-то с какими-то бумагами у него непорядок, нужен мой паспорт.

– Паспорт какой-то… — глухо произнесла Нина, — с каких пор твоему отцу понадобились твои документы?

– Долго объяснять, — Васик оглянулся на дверь кухни.

Заметив это, Нина сжала губы и дернула на себя ручку двери, забыв отпереть замок.

– Ну, чего ты? — простонал Васик. — Я потом тебе объясню, зачем отцу мой паспорт. Я же все-таки его сын. Он мне доверять может? Ну и… всякие операции с моими документами будет проворачивать, чтобы от налогов больших откосить — обычное дело. Сейчас ведь предпринимателей знаешь как душат? Вот… А подробности я тебе потом объясню, Нин…

– Как хочешь, — отпирая наконец замок, проговорила Нина. — Я ведь знала, что все так и выйдет.

– Да как — так?! — воскликнул Васик несколько громче, чем требовалось.

Нина уже открыла дверь и говорила теперь, одной ногой переступив порог.

– Тебе, Васик, нужна девушка твоего же круга, — сказала она, — а я… Кто я такая? Будущего у меня нет. Прошлое… ты сам лучше меня знаешь, кем я была в прошлом. Кстати, не в таком далеком прошлом.