Сама невинность

- Ну ты и… - глава боевиков поднялся на ноги, сжал в кулаки свои ручищи, а потом выдохнул и обмяк. – Я рад тебе, девочка. Покажись медикам.

Он отошел, а на меня налетели ребята, наперебой рассказывая, что вернуться решили почти сразу, но неизвестная магия никак не давала проникнуть в пещеру целый час. Даже преподаватели, которые пользовались уже настроенным на пещеру порталом, промахнулись и вышли перед входом, натолкнувшись на испуганных ребят нашей пятерки.

Все время общими силами магистров и ребят они пытались пробиться ко мне, и только несколько минут назад им это удалось. Правда, возникла одна странность. Магия как будто сама исчезла. Щит, никого не пускающий в пещеру растаял, словно его и не было.

- Я вот думаю, может это магия одры? – выдохнул Ян.

- Ты еще и думать умеешь? – подколола его сестра, а потом сказала мне: - Вин, прости, я всех подвела, но меня такой ужас сковал… Такой… Думала, умру там, на месте, но страх будто ожил и подтолкнул меня холодной рукой, поэтому я и побежала. Только отбежав подальше поняла, что я предала всех. Мы… Мы вернуться хотели…

Сельм шагнул к ней и прижал всхлипывающую девушку к себе.

- Прости нас всех, Вин. Струсили… А Янку вдвойне прости, есть на то причина, - начал говорить он, но я не дослушала.

Все понимала, все прощала и зла не держала. Ясно же, что магия одры на них подействовала сильнее. Но беспокоило меня не это. Тошнота подкатила к горлу, и если бы желудок не был абсолютно пустым, то меня точно вывернуло бы наизнанку.

- Чем так воняет?.. – простонала я, прикрывая нос и рот ладонью.

- Не воняет, а пахнет! – возразил Эр. – А для тебя этот аромат, вообще, должен стать символом спасения и жизни.

- Арджин, ты что бредишь?! – возмутилась я. – Какой, к темным богам, символ?

- Не бредит он, Вин. Сама посмотри на озеро, - возразил мне Ян.

Ребята расступились, и я увидела… В общем, озеро кипело, а над пенными шапками всплесков тут и там взлетали над водой яркие существа чернильного окраса с ярко-розовыми пятнами. Да, я про них помнила и читала в учебниках. Урсы – стайные, встречающиеся повсеместно в больших количествах, условно магические особи, размножающиеся почкованием. Если верить трудам зоологов древности, они являлись самым любимым лакомством порождений тьмы. Внешне урсы напоминали метровых кальмаров, но кроме пучка щупальцев, имели еще две небольшие лапки, на которых порой выбирались на сушу, чтобы отыскать в прибрежном грунте рачков, личинок или кладку яиц.

А еще эти головоногие любили океанический простор. Никогда не слышала, чтобы урсы обитали в замкнутом пространстве пещер. И лучше, чтобы это так и было. Очень уж от них воняло тухлятиной. Возможно, несчастные существа так отчаянно прыгали именно потому, что совершенно случайно и неожиданно для себя оказались в непривычном месте.

Странно, но никто этого не замечал…

- Да, магистры говорят, что это они спасли тебя от гибели и отвлекли на себя внимание одры, заманив ее в глубину, - пояснил позицию преподавателей Эр.

Значит, мага никто не видел. Он ушел. А может, его и не было? Может, он просто плод моего воображения? Никто не называл меня «хвостик»? А чешуйка же могла оказаться в руке случайно в тот момент, когда одра разрезала пузырь и ранила меня.

Ранила… Точно! А сильную боль невозможно не запомнить!

Я посмотрела на бок. Куртка пострадала, острые наросты чудища разрезали толстую ткань и поцарапали мне кожу. Да, в прорехе четко выделялись две царапины. Длинные, но неглубокие, с уже свернувшейся кровью по краям. После целителей завтра и следа от них не останется. Неужели, столь пустяковые ранки, так сильно кровили?

Выходит, я все же бредила и видела сон. Стало так грустно и тошно.

А этот запах… Нет, он не стал ароматом жизни, он стал запахом разбившихся девичьих грез.

- Мне надо на воздух… - просипела я. – Немедленно!

Общими усилиями мне помогли подняться, и мы зашагали к гроту.

- Целителям не забудь показаться! – крикнул вдогонку Фрич. Преподаватели все еще что-то осматривали на берегу.

Я кивнула. А когда мы выбрались на поверхность, отдышавшись, спросила у ребят:

- Нам экзамен-то засчитали?

- Спрашиваешь, - подмигнул Сельм и улыбнулся. – Все пять звезд!

- Вот и славно. – Я улыбнулась ему в ответ.

Маги, одры, сны… Ерунда это все! Главная моя мечта – стать боевым магом, а она почти уже исполнилась. Остался пустяк – индивидуальное задание.

Глава 6-2

- Ну, как ты? – сел рядом со мной Эр.

- Бывало и лучше, - честно ответила я.

- Знаешь, Вин, ты все же глупая кряква, - сообщил Арджин таким будничным голосом, словно не оскорблял меня сейчас, а просил передать молочник за столом.

- У тебя завелись лишние зубы, Эр? – правда, и мой вопрос прозвучал довольно отстраненно. Наверное, сказывалась усталость и потеря крови.