Сама невинность

О чем это «об этом» я поняла сразу, как и то, почему Сельм так долго тянул с ответом. Он просто смущался со мной говорить о подобных вещах.

- Честно. Я скажу ему об этом честно. А там уж пусть сам решает, как со мной поступить. В конце концов, мы не объявляли о нашей помолвке.

Франко кивнул, принимая мой ответ, как самый разумный из возможных вариантов, и о моем замужестве мы не говорили. Больше болтали об учебе и грядущем испытании. Вскоре к нам присоединились и остальные, чему я была весьма рада, ибо не желала возвращаться к неудобной и щекотливой теме. Хотя, следует отдать должное, Сельм мне весьма помог. Несмотря на то, что информации все еще было мало, но теперь я имела представление, как мне следует поступить и в каком направлении двигаться.

Глава 3-1

Франко сделал вид, что начисто забыл о нашем разговоре, зато о нем помнила я. Причем, помнила настолько хорошо, что на следующий день после занятий и тренировок отправилась в академическую библиотеку искать портрет жениха.

Вряд ли мой поход можно назвать успешным. По сути, я ничего не нашла, кроме скупых энциклопедических строчек о том, что Эрдман Сумеранг спас Марнфреда Девятого, фактически вынес его с поля боя, а затем оказал неоценимую помощь в войне с Летицией. Тенессия одержала победу над своим давним неприятелем, а сам герой в награду получил титул герцога и земли, ранее принадлежавшие короне, но теперь носившие гордое название герцогства. Кроме этого, монарх освободил территории от уплаты налогов в королевскую казну сроком на несколько десятилетий, что не могло не сказаться на экономике этого региона. Провинция Сумеранг процветала, делая своего хозяина и господина богатым лордом.

Конечно, портрета самого герцога к описанию не прилагалось. А жаль. Теперь уж мне самой было любопытно взглянуть на эту загадку.

Зато удалось кое-что узнать о самих таврах. Правда, большая часть написанного о них походила на легенды или даже мифы, но кое-что выглядело довольно правдоподобным.

Первые слухи о таврах на Альваре появились лет пятьсот назад. Они словно возникли из ниоткуда. Отстроили город Тавр в северных горах, занялись добычей и обработкой руды, драгоценных камней, изобрели немало магических артефактов, равных которым по сей день нет, а потом окружили город магической стеной и стали появляться в других местах крайне редко. Никто не знает, с чем было связано подобное решение. За последние четыреста лет никто из людей не смог отыскать дорогу к Тавру.

Однако.

Но, если принимать во внимание рассказ Франко и тот факт, что мой собственный жених принадлежит к столь загадочной расе, сами тавры все же тайно живут среди нас, предпочитая свои дела, обычаи и потребности держать в секрете. Так же автор труда уверял, что тавры – оборотни, и могут превращаться в огромных чудовищ, почти сравнимых с магическими порождениями мрака, что иногда появлялись в диких землях. Мне же казалось, что это как раз сказки и преувеличение. Оборотни! Ну, кто в своем уме поверит в подобный вздор?

Конечно, при определенном искривлении магических потоков можно временно достичь факторов, располагающих к временной трансформации живой материи, но это весьма сложные чары и часто никому не нужные.

Как бы там ни было, а загадки истории меня всегда манили, побуждая докопаться до истины. В свете этого, предстоящее замужество уже не навевало такую тоску, как раньше, и не казалось чем-то ужасным.

Расспросы адептов тоже почти ничего не дали. Даже девицы с отделения общей магии, которые так гордились своей родословной и частыми приглашениями ко двору, не смогли пролить свет на загадочную личность. Лишь Аманьяна, одна из приятельниц Яна, смогла припомнить, что герцог брюнет и довольно мил.

Однако.

По сути, даже те, кто когда-либо видели моего жениха, общались с ним и были представлены, не могли сказать о нем ничего определенного. Либо Эрдман Сумеранг ничего из себя не представлял, в чем я глубоко сомневалась, либо здесь была замешана какая-то высшая магия, способная любому отвести глаза, дабы не привлекать внимания к герцогу.

И чем больше я об этом думала, тем любопытнее мне становилось. Эх, прав мой братец, утверждая, что с женской природой спорить бессмысленно, даме просто нужно угождать, чтобы она сама ничего не натворила, пытаясь получить желаемое. Я, конечно, боевой маг и привыкла к сдержанности, но как же мне хотелось сделать нечто неожиданное и даже недопустимое, что приоткрыло бы хоть краешек тайны, окутывающей жениха.

Да еще слова Франко о том, что тавры сами выбирают себе невесту. Неужели мы встречались? Возможно, я, как и все прочие, просто не придала значения нашему знакомству, а потом и вовсе позабыла об этом. Порой противостоять магии, которая сильнее твоей собственной, невозможно. Тем более, Сумеранг, по слухам, весьма щедро одарен. А раз так, то вряд ли его интересует неожиданный всплеск моей собственной магии.

Тогда… Остается первое? Неужели, ему нужна я, потому что он меня выбрал? Ерунда! Или… Нет?..

Стоп!