Самая лучшая из невест

Она либо свалит его с ног мощным ударом, либо поднимет на смех. Он понимал, что еще не время снова пытаться поцеловать ее, но ничего не мог с собой поделать, ведь фраза «Я бросаю тебе вызов» буквально вытатуирована у нее на лбу. Кроме того, хотелось понять, что еще изменилось с первого раза. Он готов биться об заклад, что изменения носят не только внешний, но и глубинно-внутренний характер. Она и бровью не повела:

– Верно, я пристрелю тебя за такую просьбу. Попытайся снова.

Он усмехнулся:

– Ну перестань! Ты же сама сказала, что по окончании церемонии появится ощущение реальности происходящего. Наш поцелуй был настоящим. Он продемонстрировал сильное влечение между двумя людьми. Давай играть по-настоящему, Кара. Давай обнажимся друг перед другом.

Как он и ожидал, она рассмеялась:

– Тебе нужно салон организовывать, а мне платья ушивать, чтобы войти в высшую лигу. Это и есть настоящая игра. Пока.

Обронив на прощание загадочное замечание, Кара зашагала к главному зданию отеля, оставив Кита в одиночестве размышлять над ее словами. Похоже, ей нравится играть жестко. Два года назад он отчаянно добивался ее, но она оказалась легкой добычей, тем самым, по всей видимости, снизив собственную ценность в его глазах. Сейчас он уверен, что хочет ее в десять раз сильнее, чем тогда. Вынужден признать и то, что его способность сосредотачиваться исключительно на работе притупилась. Чем скорее он уложит Кару в постель, тем скорее избавится от сводящей с ума потребности разгадать ее. Она стала для него целью, которую нужно во что бы то ни стало поразить.

Глава 5

Капли дождя забарабанили по окну вскоре после того, как Кара скрылась в своей комнате. Их нестройный ритм резко диссонировал с благозвучными ливнями Хьюстона. Кара жалела о своем решении принять участие в свадебном салоне, организованном «Риджент Груп». Сидела бы сейчас дома в блаженном неведении, что Кит до сих пор способен прорваться сквозь ее защитные заслоны, зато в полной уверенности, что сумеет с помощью карьеры подавлять зов плоти до тех пор, пока не встретит достойного мужчину.

Губы еще жгло от поцелуя Волан-де-Морта– Митчелла, подлинного чародея по части соблазнения. Сердце отозвалось ощутимой болью, которой в ее жизни и без того предостаточно. Воспоминания о Ките пульсировали в каждом ударе сердца.

Почему она не влепила ему оплеуху? Поняла ведь, что он имел в виду, да еще подкрепил намек волной жара, адресованной ей. Время, потраченное на него, потеряно безвозвратно.

В комнату со смехом впорхнула Мередит, мокрая до нитки. Ее бюстгальтер отчетливо проступал под облепившей тело блузкой. Должно быть, таково было ее намерение, хотя эксгибиционизмом она никогда не увлекалась. Мередит выжала воду из волос на погубленные туфли от «Прада». Кара недовольно нахмурилась, потому что сестра позаимствовала эти туфли у нее.

– Когда это я разрешала брать мои туфли?

– Да сразу как родилась. Это неписаное сестринское правило. То, что твое – мое, а что мое – мое. Помнишь?

– Плевать на твои правила. В следующий раз спроси разрешения.

– Ты все равно бы не стала жадничать, правда? И хватит срывать на мне злость. Не моя в том вина, что ты до сих пор не забыла Кита, от которого некуда скрыться на крошечном курорте.

– Я не поэтому злюсь.

Мередит захлопнула дверь ванны, прежде чем Кара успела объяснить, что пребывает в плохом настроении по другой причине. Уделив много времени на помощь Киту, она выбилась из своего графика. Надежда на то, что «Кара Чэндлер-Харрис Дизайнс» получит международное признание, скрашивала ситуацию с Китом. Ателье ей как семья, и она не может подвести всех, потому что питает нездоровую привязанность не к тому мужчине. Да, от графика они отстают, но мрачное настроение вовсе не поэтому, а от сожаления, что не залепила Киту оплеуху, хотя на самом деле хотела, чтобы он поцеловал ее еще раз. Инсценированную свадьбу организовывать весело, она увлеклась процессом. Кто же откажется от бракосочетания, Кита и океанского бриза в одном романтическом комплекте?

Вот только она не вышла замуж. Все в точности как в прошлый раз.

Кара проткнула иголкой платье и поняла, что желание пропало. Ей предстоит еще раз надеть свадебное платье, а когда снимет его, по-прежнему останется незамужней. Правда, в отличие от прошлого раза, теперь у нее процветающий бизнес. Подгонка платьев значит много больше, чем завершающий этап перед выходом модели на подиум. Ателье – ее настоящее, наполняет жизнь смыслом, а свадебный салон поспособствует продвижению.

Даже лучше, чем собственная свадьба. Ну, по большей части.

Когда Мередит наконец вышла из ванной, проведя там рекордно долгое время, в руке у нее был телефон.

– Паоло только что написал мне, что в Карибском холле все слетели с катушек. Ханс приготовил закуску, а Кит позаботился о выпивке. Одевайся и идем.

– Я занята.

Сейчас не самое подходящее время снова приближаться к Киту, особенно в присутствии толпы, ставшей свидетелем их страстного поцелуя на пляже. Она слишком увлеклась и еще не вполне оправилась от смущения.