Сами по себе

Днем, после короткой, но бурной грозы с градом, крупные одинокие кристаллы которого драгоценно умирали потом на пыльной мостовой, он наведался к Марине в роддом. Он стоял на лестничной площадке, она — в конце длинного и широкого светлого коридора, позади стеклянной перегородки. По коридору от двери к двери сновали сосредоточенные санитарки, развозившие в неуклюжих алюминиевых каталках суп, кашу и кисель, вспыхивавший время от времени геральдической киноварью в наклоненных солнечных лучах. Тема мог видеть Марину за стеклами, вдалеке, хотя и не очень ясно; она стояла чуть в глубине своего отсека, в пестром малиновом халате, держа около уха точно такой же, как у него мобильный телефон, одолженный у соседки по палате.

— Все, — сказал Тема.

— Все в каком смысле? — спросила Марина.

— Все, — объяснительно повторил Тема.

— Вообще? — спросила Марина наугад.

— Вообще.

— Вот это да! — сказала Марина на всякий случай.

Они помолчали.

— Ты где? — спросила Марина.

— Прямо перед тобой, — ответил Тема.

Она подошла поближе к стеклу. Не отнимая радиотелефона от уха, Тема помахал ей рукой.

— Это ты? — спросила Марина недоверчиво.

— Это я, — сказал Тема.

Он вкратце рассказал Марине, как было дело.

— Представь себе, — сказал Тема, — помещение примерно восемь на двенадцать метров, обычное кафе. Может, поменьше немножко. Слева стойка, посередине биллиард, справа у стены игральные автоматы, штук шесть, напротив стойки — эстрада. Между биллиардным столом и эстрадой столиков десять. Он возле самой эстрады сидел, чай пил, вот как от меня до санитарки с каталкой. Короче, я выстрелил и сразу попал, прямо не целясь. Потом я смотрю, один из них прямо в меня целится из помпо…

— Слушай, — перебила его Марина, — подожди. Извини. Я забыла совсем. Нам обязательно кроватка нужна для ребенка. Купи кроватку какую-нибудь, ладно? Маленькую. Только не крашеную, они краску потом обгрызают на перегородках, когда у них зубы резаться начинают.

— Хорошо, — сказал Тема нетерпеливо, — представляешь мне еще кто-то позвонил!

— Кто? — не поняла Марина.

— Заказчик.

Это была главная новость.

— Ты с ума сошел, — сказала Марина. Тема посмотрел на нее и увидел, как она подняла руку там, в другом конце коридора и постучала себя кулаком по голове.

— Почему? — весело спросил Тема.— Десять тысяч.

Тема снова помахал ей рукой.

— Ты с ума сошел, — повторила Марина. — Это ад. Это кошмар. Прекрати пожалуйста.

Они помолчали недовольно-расстроенно. Дефис в этом словосочетании постепенно наполнился неясными эфирными шорохами.

— Что со стихами? — спросила Марина неуверенно.

— Надо денег сначала хотя бы немного заработать, — сказал Тема, с удовольствием намазывая свои слова иронически блеснувшей солидностью. — Надо как-то в обществе определиться.

— Что?!!

Даже не приглядываясь особенно, Тема увидел как Марина на него смотрит.

— Кому они нужны, эти стихи? — сказал Тема безапеляционно. — Их семь процентов всего людей в мире читают.

Когда Тема выходил из больницы, телефон у него в кармане снова засигналил.

— Алло, — сказал Тема, остановившись на улице. — Возможно, — добавил он после паузы. — Почему нет? Конечно возможно. Пять тысяч. Оставьте мне телефон, я с вами сам потом свяжусь. В ближайшие два-три дня. Да. Всего хорошего.

Он порылся в карманах, вытащил какую-то картонку и торопливо записал телефон.

В просторной витрине за его спиной, на экранах шестнадцати поставленных друг на друга телевизоров в это время появился полуразрушенный интерьер кафе «Элегия». Простреленный игральный автомат бессмыссленно щелкал абстрактными счетчиками, невыразительная следственная группа сгрудилась в глубине помещения, и репортер, лицо которого от слишком яркого направленного света временами превращалось в сливочное расплывчатое пятно, что-то возбужденно и беззвучно рассказывал глядя прямо перед собой остановившимися, исполненными праведного негодования, благородно выпученными глазами.

Напротив Темы посередине тротуара стоял преувеличенно аккуратный молодой человек в костюме комсомольского фасона и с черной квадратной сумкой на плече. На лацкане пиджака у молодого человека висел большой круглый значок: «Хочешь заработать? — Обращайся ко мне!». Молодой человек мрачно разглядывал Тему.

Около поребрика притормозил зеленого цвета БМВ с двумя смазливыми частными предпринимателями внутри. Один из них высунулся в окошко.

— Девушка, поехали кататься, — предложил он игриво.

Тема с удовольствием посмотрел на него и кокетливо тряхнул волосами.

— Ох, мальчишки, — сказал он обычным своим голосом, — просто сладу с вами нет никакого.

Глава 10