Самостоятельный ребенок, или воспитание души

Мальчика этого звали Вит. Он не был воспитан подобно трем сестрам-мученицам в христианской вере родителями – напротив. Отец его был сицилийским вельможей, ярым язычником. Вит же пламенно исповедовал Христа – с любовью и упованием, – приводя к нему многих единоверцев отца. Можно смело сказать, что, будучи ребенком, Вит раскрывал свое сердце Господу с непосредственностью и дерзновением детства; он молился – и Бог слышал его молитвы, просил о выздоровлении больных – Господь посылал исцеление по просьбам Вита. Сквозь скупые строчки жития просто удивительно пробивается это ощущение вдохновенной полноты сердца, принятия Божьей благодати и крепкой веры в ответ на этот дар, веры простой и безусловной. Мальчик был добр – он просил у Господа помощи для всех, охотно молился и за своих врагов. Как нередко бывает, в ответ на поистине детскую доброту мир ответил беспощадной жестокостью. Сам отец Вита, получив выговор от правителя Валериана за неправильное воспитание сына, начал склонять отрока к отречению – конечно, безуспешно. В ответ на упорство сына избивал и мучил его. В конце концов возненавидел настолько, что задумал убить собственного ребенка. Но умереть Виту было суждено по воле и приказанию императора Диоклетиана – фанатичного ненавистника христиан.

Как всегда, сначала были уговоры, потом угрозы. А потом и произошла эта страшная и трогательная история со львом. Свирепый голодный зверь, готовый уже разорвать брошенных к нему жертв, среди которых был и наставник Вита, приведший его ко Христу, и кормилица мальчика (их имена Модест и Крискентия), действительно вдруг лег у ног юного христианина и принялся лизать его ступни. И даже когда льва пытались раздразнить раскаленным железом, он бросался на тех, кто причинял ему боль, но не трогал святого отрока… Дикий зверь оказался мудрее многих людей…

Безумные же люди, безумные именно от своей беспричинной злобы, вовсе не поняли ни силы, ни красоты совершившегося перед ними чуда. Вита и близких ему людей все равно подвергли тяжким пыткам – мученики умерли, но не предали Бога.

Воистину – велик и славен Христианский Бог!

Дитя слабо и беззащитно. Ребенку свойственно легко пугаться даже нестрашных по сути вещей. Так каково ему оказаться лицом к лицу с настоящим ужасом и болью? Но ведь был и трехлетний мальчик Кирик, сын благочестивой вдовы Иулиты из Малой Азии. При правителе Александре Иулита была схвачена как христианка и подвергнута мучениям. Мальчик плакал, но рвался к матери и кричал: «Пустите меня к ней, и я христианин!» Правитель убил ребенка на глазах у истерзанной матери, скинув его с высоты помоста на каменные ступени.