Самоучитель по психологии

Попробуйте примерить на себя роль психолога-наблюдателя. Присмотритесь к поведению своих близких. Как принято выражать эмоции в вашей семье? Все ли проявляют свои чувства одинаково открыто? Можете ли вы определить характерную для всех членов семьи жестикуляцию при выражении тех или иных эмоций? Похожа ли мимика ваших близких, когда они испытывают сходные чувства?

Физиологические реакции

Мы упомянули чуть выше, что эмоциональная реакция помимо психического компонента (переживание, отношение) включает и физиологический. Любая эмоция активирует нервную систему, а это запускает определенные изменения в работе эндокринной (гормональной), дыхательной, кровеносной систем организма. Измерения показывают, что в момент переживания гнева или страха пульс может участиться на 40—60 ударов по сравнению с нормальным. Специальные исследования показывают, что изменяется электрическая активность мозга, лицевых мышц, кожно-гальваническая реакция.

В свою очередь, все эти физиологические «всплески» влияют на восприятие, мышление и, в результате, на поведение человека. Активизация нервной системы побуждает к активности, к действию. Когда все эти требования организма остаются без ответа, т. е. человек не имеет возможности вести себя в соответствии с испытываемой эмоцией, действовать так, как требует его тело, в работе внутренних органов и систем возникают нарушения. Конечно, речь идет не о единичных случаях, но о хроническом подавлении сигналов организма. Постоянное игнорирование или подавление эмоций зачастую приводит к развитию так называемых психосоматических заболеваний (т. е. телесных недугов, вызванных психологическими причинами). Подробнее мы поговорим об этом чуть позже, когда будем обсуждать проблему управления стрессом.

Правда, сильные эмоции с ощутимой физиологической «встряской» мы испытываем сравнительно нечасто. В основном наши эмоции более сглажены, не всегда отчетливы, и соматические изменения, которые их сопровождают, часто остаются неосознанными. Но эти подпороговые (т. е. протекающие за порогом сознания) процессы тоже имеют серьезное значение для психического и физического здоровья. В отличие от бурных, но кратковременных вспышек сильных эмоций, подпороговые реакции могут протекать гораздо продолжительнее.

Именно эти скрытые от сознательного контроля эмоции и связанные с ними физические ощущения складываются в то, что мы называем настроением. Как показывают современные исследования, эмоции – и прежде всего именно в форме настроения, т. е. более или менее длительные – оказывают воздействие даже на иммунную систему. Хронически пониженное настроение приводит к снижению иммунитета, ослаблению сопротивляемости организма различным заболеваниям.

Слабо выраженные, возможно, даже неосознаваемые гнев, страх, тревога повышают вероятность заболевания ОРВИ, гриппом, кишечными инфекциями. Вирусы-возбудители этих болезней, увы, всегда витают вокруг нас и в некотором количестве даже присутствуют в организме здорового человека, но именно постоянный стресс может создать для них «зеленую улицу».

Распознавание эмоций

Бывают ли «хорошие» и «плохие» эмоции? Действительно, мы без труда можем определить, что страх, гнев, стыд – эмоции отрицательные (негативные). Радость, как ясно каждому, – эмоция положительная (позитивная).

Но так ли все просто? Ведь если рассматривать эмоции с точки зрения их функций, обнаружатся интересные вещи. Вряд ли можно заподозрить, что гнев существует исключительно для того, чтобы портить отношения между людьми. Вспышка гнева в подходящий момент может оказаться очень полезной реакцией: выразив гнев, человек способен настоять на своем, защитить себя или другого, прервать или изменить неблагоприятную ситуацию. Страх часто бывает помехой и лишает нас возможности добиться желаемого, но он же может и спасти жизнь – как тому, кто испугался, так и тому, кого испугались другие.

С другой стороны, и положительные эмоции могут иметь весьма негативные последствия: ведь причиной радостного переживания может быть все что угодно – помимо «чистой радости» существует и злорадство, и чрезмерное возбуждение.

Поэтому, оценивая эмоции, имеет смысл не разделять их на однозначно положительные или безусловно отрицательные, а задавать вопрос: какую роль играет эта эмоция? Способствует ли она конструктивному поведению или же, наоборот, препятствует ему?