Самозванец из Гессена (СИ)

— Хорошо… — не оборачиваясь, произнесла она. — Впервые за много лет чувствую живое тепло, а не озноб, пробирающий до костей. Честно говоря, уже отчаялась избавиться от проклятия. Оно не вернётся?

— Исключено, — успокоил я женщину.

— Мне бы такую уверенность. Если кто-то наслал один раз, то может это сделать снова. Род Достоевских когда-то был в фаворе у императора Александра, поэтому врагов и завистников у нас много.

— Вряд ли теперь что-то грозит. У вас появился иммунитет. Как говорится, переболевший один раз, повторно уже не заражается.

— Что тут… Ой! — раздался голос за спиной и быстро удаляющийся звук шагов.

— Катя! Вернись! — громко крикнула Юлия Петровна. — Это моя младшенькая. Впервые за много лет увидела незнакомца, вот и испугалась.

Но девушка никак не отреагировала на слова матери, поэтому, безрезультатно прождав несколько минут, графиня приказала служанке:

— Приведи!

Глафира быстро выполнила работу, но в своей, как понимаю, привычной манере служения. Несмотря на хрупкое телосложение, она появилась с брыкающейся девицей подмышкой. Подойдя к небольшому диванчику, невежливо кинула её на него и пояснила.

— Дура невменяемая. Идти отказалась.

Я стал рассматривать Достоевскую-младшую. Екатерине примерно тринадцать лет. Худощавая, немного нескладная высокая девушка с тёмными волосами, заплетёнными в две косички, настороженно смотрела на меня глазами затравленного зверька.

— Вообще-то, с гостями принято здороваться, дочь, — сурово попеняла Юлия Петровна. — Не позорь меня своей невоспитанностью.

— Он… Не наш… Чужой…

— Это лекарь. Меня и твою сестру уже избавил от проклятия. Теперь очередь за тобой.

— Не хочу. Боюсь… Можно, пойду к себе?

— Нет! Протяни барону Гольцу руку!

Но девушка ещё больше вжалась в спинку дивана, постепенно впадая в серьёзную панику. Дожидаться, пока она не помрёт от разрыва сердца, не стал, и сам схватил её за руку.

— Такс! Подключайся!

— А кристалл? Опять потом «сухими» ходить?

— Срочно принеси кристалл! — приказал я Анне.

Та моментально вскочила и рванула вверх по лестнице.

— Катя, — стал я успокаивать девочку в ожидании артефакта. — А ты чего больше всего любишь?

— Читать… Отпустите…

— Я тоже люблю! А что сейчас читаешь?

— «Классификация Кочующих Миров и Тварей, населяющих их». Пятый том… Отпустите… Я кричать буду.

— Пятый том? Не надо заливать! — продолжаю, будто бы не услышал предупреждение. — Да ты до первого ещё не доросла! Небось, одни картинки рассматривала, ничего не запомнив.

— Я не дура, что бы Глашка там ни плела! — неожиданно возмутилась Екатерина. — Кочующие Миры делятся на условно безопасные, опасные и критические. Соответственно, класс А, В и С.

Дыры проникновения их к нам имеют свою классификацию.

Проявляющиеся — Д1. Нестабильны. Характеризуются единичным выбросом мелких Тварей. В половине случаев не получают дальнейшего развития.

Молодые- Д2. Им характерны большие группы агрессивных Тварей, но они пока ещё не организованы, так как не имеют своего Лорда.

Укоренившиеся — Д3. Следующий этап трансформации Дыр. Появляется Лорд. И в зависимости от своей политики к нашему миру, строит дальнейшую тактику Тварей.

Старые или Вплетённые — Д4. Со временем Лорд обретает серьёзную силу, контролируя не только саму Дыру, но и вокруг неё несколько километров нашего мира.

— Молодец! Почти всё правильно!

— Нет! Всё правильно! Великий естествоиспытатель профессор Кижитский — мой любимый автор, и я знаю его практически наизусть! Хотите…

— Вот! — прервала нашу научную беседу Анна, водрузив кристалл на кофейный столик.

Дальше мы с Таксом опять быстро извели Пиявок, в этот раз осторожничая и не перекачивая себя энергией. Хотя, признаюсь, у меня была мыслишка взять излишек и поделиться им с женщинами. Останавливало лишь одно: придётся опять через поцелуй, так как другие техники пока не отработаны. Представляю, каким маньяком бы смотрелся, лобзая взасос, то даму в возрасте, то её малолетнюю дочь. Не! На такой подвиг я пока не готов!

Убедившись, что с младшенькой всё в порядке, Юлия Петровна засуетилась, захлопотала, накрывая на стол. Честно говоря, был удивлён незамысловатостью праздничного обеда. Даже я, имея в доме Меринбергов достаточно скромный выбор блюд, и то питался там лучше.

Видя мою реакцию, графиня лишь грустно покачала головой.

— Да, барон. Наша семья знавала и другие времена, но сейчас мы подошли к рубежу нищеты.

— Странно. Такой большой особняк и нищета? — спросил я.

— Именно. Удивитесь, но у нас в Петербурге и его окрестностях есть ещё несколько неплохих домов. Беда в том, что не можем их продать, так как с проклятым семейством связываться никто не хочет.

Дома стоят пустые, но немаленькие налоги на них приходится платить исправно. Несмотря на то что я Полный Магистр, работу не могу найти. Есть небольшой пенсион от императора Александра, но он ни в коей мере не перекрывает затрат.

— Тогда… Не моё это, конечно, дело, но на какие деньги путешествует Анна, причём не самым дешёвым «Гранд Экспрессом»?