Кого, спрашивается, одурачит эта ненадёжная маскировка? И вообще, носить её при каждом выходе в свет — не удобно. Подумаешь жители будут знать, как выгляжу. Да и разве...
Поглядела на тонкую бело-голубую вязь на запястьях. Скривилась.
Разве найдётся смельчак, что рискнёт трогать неприкосновенного члена Избирателей? Не зря же теперь окольцована такими клятвами, что и пискнуть теперь едва ли можно без разрешения...
Раздосадовано вздохнула. Зло покосилась на трон в центральных позициях.
И надо было этому Ролану тогда найти меня, а не другого самозванца! Всё бы закончилось куда более мирно. А теперь ещё придётся решать проблемы Империи, бегать за самозванцами, иметь дело с невероятными мирными, сотрудничать с...
Поджала губы. Всмотрелась в трон. Медленно усмехнулась. Встала. За несколько десятков шагов преодолела расстояние до местечка у центра, оглянулась и вальяжно расселась в удобном императорском кресле.
— Теперь ты под моим контролем, красный, — покровительственно изрекла я с его сидения, величественно вскидывая подбородок. — Пришло время указать на твоё истинное место.
Припомнив упрямый и воинственный настрой главы Хаула, несколько нервно хохотнула, но тут же представила его покорно стоящим на коленях перед троном и захохотала в голос.
О да, вот это было бы зрелище!
Тут чья-то ладонь упала мне на плечо. За краткий миг я едва не распрощалась с жизнью от захлестнувшего испуга. Хотела было рвануть прочь, но чужие руки не дали сдвинуться с места.
— Тише, — шепнули на ухо, и не успела прийти в себя от душевного потрясения, как из-за спины выглянул жизнерадостный Лемиль. — Это всего лишь я.
Убийственные желания пронеслись перед глазами заманчивыми картинками. Успокаивая бешено колотящееся сердце, растянула губы в улыбке.
— Этот «Всего лишь я» не хочет, случаем, заработать предупреждение? Посторонним запрещено находиться здесь без приглашения.
Лем обезоруживающе улыбнулся и нисколько не смущаясь занял трон по соседству.
— К чему приглашения Ходящим? Тем более наставнику, чей подопечный скрывается из личного замка и вместо знакомства с Империей прячется во дворце Совета?
С недовольством поглядела на одного из навязанных учителей. Вспомнила гулкие коридоры, пустые и безмолвные комнаты выделенного под нужды нового Избирателя замка.Вид из окна на платформу с пустыми домами для будущих членов ещё несозданного клана. И разом стало как-то особенно грустно.
— А вот знаешь, я совсем не этого желала при перемещении в ваше измерение, — вздохнула огорчённо. — Одни сплошные ограничения и обязанности. Вот даже вы и то намерены управлять мной, а не искренне поддерживать. И вообще, как вы собирались через меня влиять на самозванцев? Мне поручено отправлять их обратно, а не заводить знакомства для вашего будущего счастья.
Лемиль хмыкнул, точно я видела не дальше кончика носа.
— На всё своё время, Аня. Пока тебе не стоит переживать об этом, — добродушно поделился он, и в его необычайных фиолетовых глазах словно зажегся огонёк. — А чтобы новая должность и обязанности не казались пытками, скажи чего желала при переходе, и мы приложим все силы чтобы осуществить это, — вещал он, преданно заглядывая в глаза.
Я же косилась на приятеля с сомнением.
Вот так вот прямо все силы да на моё желание? Дружно кинетесь искать подходящего мне мужчину на всю жизнь что ли? Ха.
— Да нет, пожалуй, — оборонила, представив. — С этим уж сама как-нибудь.
Должны же существовать в Закрытой Империи красивые, умные и заботливые, да? Не зря же сюда попала...
Тут я обратила особое внимание на сидящего рядышком Лемиля и призадумалась.
А может встреча с Ходящими — знак и указание?
Лицо Кирона вспыхнуло в памяти, в сравнительных характеристиках соединяясь с обликом Лемиля. Оба красивы, с должной фигурой, с особыми способностями, уверенные, с собственным мнением, темпераментом...
Память также охотно подкинула и парочку событий с их присутствием, и наваждение спало. Кирон уместился в сознании под табличкой с высокомерным интриганом, Лемиль с ангельской внешностью втиснулся под «Приспешником Дьявола».
— Да, определённо сама, — заключила твёрдо, и улыбка Лемиля стала озорной.
— Теперь мне стало очень интересно, что же это за желание. — Он перегнулся через подлокотник трона главы Уарна и заговорщицки шепнул: — Если поделишься, обещаю настроить передатчик, — ткнул он на моё запястье с иномирскими часиками, — не только на перемещение по необходимым координатам, — заманчиво предлагал он, сверкая глазами. — Так кроме места у трона, замка своего и нашего — сможешь без труда перемещаться ещё в парочку мест.
Подозрительно сощурилась.
А не блеф ли это? Сколько, к примеру, имеют дополнительных «точек» другие Избиратели? Сколько члены кланов без особых привилегий? Может, такое в порядке вещей? А если нет — то вообще законно?
— Если думаешь, что такое предложение доступно каждому — глубоко ошибаешься, — загадочно хмыкнул Лем. — Мирные не имеют таких функций вовсе, члены кланов — не более одного, и только Избиратели и очень состоятельные имеют больше пары.
Во-у.