Самозванка (СИ)

Обжигающе!

Поспешно убрала с песка руки и подобрала под себя ноги. Подняла взгляд, и едва не ослепла от бликов солнца на водной глади в шаговой доступности. Шум прибоя, солоноватый, свежий и горячий воздух, совершенно отличный от привычного городского. Шероховатые, голые стволы пальм, уносящие ввысь раскидистые лапти шелестящих на слабом ветре листьев.

Ох, Боже, какая красота!

— Жить надоело? — раздался вопрос от приводящего себя в порядок Ролана, и невольно скривилась. После вспомнила об особенности главы Хаула и поглядела на него. В лучах солнца и блеска воды чешуйки на его серьёзном лице едва заметно переливались, а стоило ему чуть повернуть голову, как свет заплясал на них чудаковатые танцы.

Так-так, о чём он там спрашивал?

— Только если и тебе тоже, — оскалилась в дружелюбной улыбке.

Ведь не допустил бы он своего окончательного падения, да? Так о чём волноваться, когда я не отпустила бы его тоже? Жизнь-то только начинается... вон какие пляжи можно посещать... был бы допуск.

Ролан сузил глаза, глядя на меня как-то особенно подозрительно. Я перестала показывать зубы.

И вовсе у меня не хорошее настроение. И летать мне не понравилось. Твои чешуйки — ерунда какая. А эти виды — да обычное дело! Я столько картинок пересмотрела, и не такое видела!

— Полагаешься на мои способности или снова соблазняешь?

Что-что?

От удивления и недоумения вскинула брови и ухмыльнулась.

Как к таким выводам прийти-то смог? Полагаюсь? Соблазняю?! Пф-ф! Но, неужели поступок мамули никак не даёт ему покоя?

— Да нужен мне такой..., — пафосно начала я, как его глаза предостерегающе сузились. — Кхм, злой и мстительный, — закончила менее грубо, ощутив странную неловкость.

Господи, проблемный-то какой...

— И вообще, чтоб ты знал, слабых представителей женского пола не обижают, а защищают.

— Учить меня вздумала?

Ну вот, как и думала, таким советы не нужны.

— Впрочем, — вдруг проявился он в шаге передо мной, протянув руку, — если не хочешь подобного обращения и дальше — откажись от создания клана и перейди в мой.

Без маски и с чешуйками Ролан стал казаться ещё более угрожающим. И предлагать не научился совершенно.

— Нет.

Уже приготовилась отправиться в Империю при малейшем поводе, но Ролан только сжал плотнее губы, поиграл желваками и выдавил:

— Хорошо. Тогда поступим иначе.

В момент перемещения глава Хаула, будто идеально просчитав момент, обхватил руку, и на его платформе мы оказались вместе. Не успела отослать прочь, как вместе с ним оказалась на улице среди имперских домиков. Пустой, безмолвной улице и таких же мрачных и серых домов, где никто и никогда не жил. Все до единого окна глядели прозрачной, чуть мерцающей на солнце пленкой, открывающий обзор на голые стены без обоев и мебели. Без каких-либо признаков жизни. Лишь зелёные шапки деревьев, разделяющих тёмно-серый тротуар и дорогу, шелестели листвой.

Не нужно было смотреть на возвышающийся в конце улицы столь же непримечательный замок, чтобы понять где находимся. Эта местность была видна как на ладони, стоило выглянуть из окна спальни в собственном замке.

Настроение быстро скатилось вниз.

— Зачем мы здесь?

Ролан улыбнулся холодно и мрачно.

— Чтобы развеять иллюзии и показать, как на самом деле относятся к самозванцам в Империи. Скажи, ты уже перемещалась в своё Измерение отсюда?

Недовольно поджала губы, вспомнив, как при перемещении с крыльца замка угодила в траву выше головы. В сравнении с платформами Видящего и Ходящих моя блекла на фоне.

— И что с того?

— Переместись здесь и поймёшь.

Следовать сомнительным указаниям не было никакого желания, однако узнать в чём дело, понять смысл намеков на отношение имперцев к самозванцам...

— Тебе нечего бояться: платформа твоя. Ты можешь вернуться в любой момент. Разве не так?

Не собираясь слушать подозрительные уговоры и дальше, переместилась. Ноги по колено засосало в трясину, от неожиданности попыталась шагнуть назад, как едва не лишилась обувки, потеряла равновесие и почти упала головой в воду с мутным грязевым дном и широкими листьями болотных растений, но вовремя вспомнила о даре. Колени больно ушибло о каменную дорогу, грязь и болотная жижа расползлась вокруг противной лужей.

Ролан хмыкнул с высоты своего роста.

— Так к тебе относятся. И не перестанут, пока не найдётся имперец с достойной репутацией, готовый поручиться за самозванца. Подумай. На Совете будет последний шанс. Объяви о своём желании перейти ко мне или наслаждайся и дальше участью нежеланной помехи. И запомни: ни один из местных жителей не ступит на твои земли по собственному желанию. Для нас ты чужачка, самозванка, захватившая трон. Для чего? Может, разрушить мир всех пугающих тебя иномирцев? Ведь ты боишься нас, так? О, можешь не отвечать, я знаю, как со временем узнают и другие. Для нас ты навсегда останешься непрошеным гостем, что прячет за спиной кинжал для всякого ближнего. Подумай над этим, у тебя ещё есть время.

И глава Хаула исчез.

— Проклятье! — выругалась с чувством, поднимаясь с колен. — А теперь-то как поступить?

Глава 4. Совет