Самсон и Надежда

Постепенно грохот конников выветрился из слуха Самсона. Но дрожь, в которую они его вогнали своим внезапным появлением, еще оставалась в теле. А теперь к тому же его охватило волнение о том, что красноармейцы-всадники поскакали на бой! На бой с мятежниками! И тогда зашагал он быстро в участок, переживая и присматриваясь к прохожим. И показалось ему, что и прохожие спешат. То ли спрятаться, то ли уйти подальше от того, чего не миновать. Потому что где бы человек ни прятался, а общая беда его никогда не минует. Догонит и воздаст ему его долю несчастий!

Перед Лыбедским участком застыл грузовик, в кузове которого стояло и сидело на двух лавках два десятка бойцов. Васыль и Пасечный как раз поднимали к заднему борту ящик с патронами.

— О! Самсон! Давай! Лезь к ним! — закричал ему Пасечный. — Найден говорит, что ты — меткий стрелок! Езжай, докажи!

Самсон послушно направился к грузовику.

— Куда сюда? — запротестовал в кузове один красноармеец. — На ухабе ж выбросит! Нету тут места больше!

— Да, да, нету! — поддержал его кто-то другой.

— А в кабину? — спросил Пасечный.

— В кабине вон уже Холодный сидит!

— Ну ладно, езжайте!

Грузовик рванул с места.

— Что там? — нервно спросил Самсон у Пасечного.

— Да что там, — раздраженно махнул тот рукой. — Приорку и Куреневку атаманы захватили, на Подоле стреляют! Обложили, короче! Но пограничный полк уже выступил! Задавим падлюк! В крови утопим!

Самсон поднялся к себе. Сундуки с серебром стояли на месте, ящики с немецкими книгами тоже, серебряная кость, замотанная в кожу, лежала на столе.

И тут на улице раздались выстрелы. Самсон выхватил из кобуры наган и, перепрыгивая через ступеньки, спустился к выходу. Выскочил на улицу. Посреди дороги перед участком грудью вниз лежал человек. К нему с маузером в руке подбежал Пасечный. Перевернул его на спину, присмотрелся к лицу, распахнул на нем шинель и вытащил у лежавшего из-за ремня длинный нож.

— Это кто? — спросил, приблизившись, Самсон.

— Из наших арестантов! Бежать надумал! — зло проговорил Пасечный. — Они сейчас все свободу учуяли! Будут буянить, ей-богу! Надо им прытку-то обломать!

И он решительно зашел в участок. Через минуту изнутри донеслись два выстрела.

Самсон забежал внутрь. Пасечный уже поднимался из арестантского подвала. В руке тот же маузер. За его спиной гудение голосов и чей-то стон.

— Так они будут поспокойнее! — проговорил он, направляясь к распахнутой входной двери. — Так у них труп перед глазами будет как напоминание о том, что смерть у нас здесь дешевая, намного дешевле жизни!

Глава 35

К часу ночи девятого апреля в Лыбедском участке остались только Васыль и Самсон. Они то стояли с наганами в руках на пороге, прислушиваясь и к близким, и к далеким выстрелам, эхом долго потом скакавшим по киевским крышам, то заходили внутрь, но оставались за входной дверью, чтобы не оказаться в ловушке.

Найдена и Пасечного телефоном вызвали на оборону здания ЧК на Садовой.

— Стоять насмерть! — приказал, уходя, Найден. И в его словах «смерть» прозвучала как что-то совершенно конкретное и неизбежное.

Электрический свет потух, и теперь Самсона терзали сомнения. Означало ли это обычную нехватку дров, или же атаманы захватили электростанцию и затемнили Киев окончательно, желая быстрее его забрать себе?

Из подвала доносился шум, гул, лязг. Что делали арестованные, можно было только догадываться, но не хотелось. После двух упредительных выстрелов Пасечного там, среди этой разношерстной толпы, лежали или убитые, или раненые. Но все это казалось таким неважным. Вон и посреди дороги перед участком до сих пор лежал убитый Пасечным арестант. И никто его не собирался не только убирать, но и сдвигать к краю дороги. Потому что трупы должна убирать власть. А власть этой ночью боролась за выживание. Она была занята разбрасыванием трупов, а не их собиранием. И половина трупов принадлежала власти, половина власти лежала трупами.

— Как думаете? — спросил неопределенно Самсон у Васыля.

— Не знаю, — признался Васыль. — В такие моменты лучше не думать! Лучше прислушиваться!

И они снова замолчали, оба прислушиваясь к выстрелам, эху, шуму из подвала. И вдруг шум этот усилился, громыхнули упавшие железные решетки. Загудел низ лестницы голосами, хрипами, горловыми звуками. Волна арестантов вынеслась из подвала и рванула на улицу. Самсон и Васыль только успели отскочить с порога. Первый выбежавший споткнулся о труп посреди дороги и покатился, охая и постанывая, по булыжнику. Но тут же поднялся и побежал вверх к ботаническому саду. И стук его подошв утонул в собравшемся воедино стуке и гуле всех бегущих, хотя некоторые, может, даже большинство, побежали вниз по улице.

Самсон вскинул руку с наганом и пытался быстро решить — в какую удаляющуюся спину лучше выстрелить.

— Не надо! — остановил его Васыль. — Что тебе с того?

Удивительно быстро шум бегущих стих. И снова над крышами неслось эхо стрельбы.

— Там уже никого, давай зайдем! — кивнул Васыль на двери.

Они зашли и закрылись изнутри. Из подвала донесся стон. Кто-то не смог убежать.