Самые яркие звезды

Остин повернулся к Каэлу, не убирая с лица глупой ухмылки.

– Ты с ней поосторожней. Не, я не такой, я не угрожаю всяким чувакам, которые с моей сестрой… ни в коем разе. Я хочу сказать, моя сестра… она тебя – хоп! – И он провел пальцем по горлу.

Каэл опустил глаза, никак не реагируя на услышанное.

– Да шучу я. Она лапочка. – Остин опять меня обнял. – Лапочка из лапочек. Чудо-сестренка. Правда?

Да, еще как набрался!

В кухню пошел за выпивкой народ, словно у них смена началась.

Каэл так на меня посмотрел, что я почувствовала себя ребенком. Наверное, это признак инфантильности – дурацкое противостояние с братом, который уже совсем никакой. Растак его.

– Правда. Спасибо за новости. – Я вывернулась из его объятий. – Твоя подружка уже соскучилась. Ждет тебя. – И я кивнула в сторону гостиной.

– Она милая, да? Учится на медсестру!

Каэл сделал вид, будто впечатлен, но я-то не была пьянющая, как Остин, и понимала: он просто подыгрывает моему братцу. Чтобы спрятать улыбку, Каэл поднес к губам банку с пивом.

– О, девочка будет медсестрой, когда вырастет? Когда закончит школу и пойдет в люди?

Я всегда поддразнивала Остина, так у нас было заведено. Никаких мистических заморочек типа читать мысли или чувствовать боль друг друга. Конечно, мы друг друга понимали гораздо лучше, чем остальных людей, и были очень близки. Однако такое происходит у любых братьев или сестер, особенно если они пережили развод родителей и всякие прелести, которые его сопровождают. И дело вовсе не в том, что они близнецы.

В общем, мои слова никак не относились к самой девушке. Обычные глупости, вроде тех, что брат нес про меня Каэлу (про эти его слова я себе поклялась даже не думать, пока не останусь одна).

– Девятнадцать-то ей есть? Надо же, взрослая, да еще учится на взаправдашнюю медсестру?

Остин поднял стакан и вытряхнул в рот остатки того, чего он там намешал.

– Ну, конечно! – кривлялась я. – А твоя завтрашняя Барби будет…

Я не сразу заметила, что все в кухне смотрят за мою спину, на дверь. «Полиция! Влипли!» – мелькнуло у меня. Я повернулась, готовая извиняться и всячески выкручиваться, однако передо мной стояли вовсе не полицейские. Это была девушка в деревенской блузке, и она слышала каждое мое слово.

Проклятье. Влипла только я.

Глава 45

У девушки вытянулось лицо. У меня тоже. Мы замерли – прямо две лани, застигнутые врасплох.

Я сильно ее обидела – по сути, обозвала малолеткой и намекнула, что уже завтра мой братец найдет ей замену. Не просто выставила брата бабником, но и ее сильно унизила.

Глаза девушки наполнились слезами.

– Извини, – пробормотала я. – К тебе это никак не относится. Я только…

Теперь, когда у нее задрожали губы, она казалась совсем девчонкой. Черт, не хотелось мне лепетать дурацкие извинения, лишь бы она не расстраивалась. С другой стороны, не могла же я сказать, что она и вправду на вид школьница, а мой братец, вероятнее всего, очень скоро подцепит новую подружку – не завтра, так послезавтра.

Еще немного я постояла, не глядя на остальных, думая о том, извиняться ли дальше и как утихомирить Остина, – хотя он-то не рассердится. Он к моему юмору привык и в долгу никогда не оставался.

Однако брат меня опередил.

– Ну, ты молодец, Кари, просто молодец. – Он подошел к девушке и ласково ее обнял. – Это моя сестра Карина. Карина, это…

– Можешь звать меня Барби, – вставила девушка нетвердым голосом.

В комнате грохнул смех – громкий, мощный, раскатистый. Она поквиталась. Один-один. И не мне на нее обижаться. Я наконец выдохнула.

Вот здесь бы остановиться, и все обошлось бы. Неловкий момент позади. Давайте, проходим, не на что смотреть.

Однако Остину приспичило развивать тему.

– На нее, – он дернул подбородком в мою сторону, – не обращай внимания. Она просто обижена. Причем всегда.

Это было несправедливо. Я собралась возразить, но он, оказывается, еще не закончил.

– Изображает старшую сестру. Она, мол, тут только одна и есть взрослая. Не слушай ее.

Мне как будто пощечин надавали. Очень сильных. Девушку я, конечно, обидела и сама расстроилась. Ведь я же не нарочно! Ну, подкалывали друг друга по-родственному, просто она неудачно выбрала момент, когда войти, вот и получилось скверно. А то, что сказал про меня Остин, было очень нечестно. И действительно обидно. Мне хотелось как-то оправдаться, но не устраивать же при всех разборку. Тогда получится, что брат на мой счет прав.

С болью в сердце я покинула комнату. Пришла моя очередь плакать.

Глава 46