Самый близкий к космосу аул

Случились и две трагедии в пилотируемой космонавтике СССР. Связаны они были с развитием космической техники. В 1962 году был готов к запуску совершенно новый корабль «Союз». Однако летать он начал только в конце 1966 года. Как и в случае с предыдущими кораблями, три первых запуска «Союза» были неудачными: 28 ноября 1966 года первый беспилотный корабль этой серии разрушился при возвращении с орбиты, а 14 декабря корабль вообще взорвался на старте из-за неожиданно сработавшей системы аварийного спасения и практически полностью разворотил стартовый комплекс 31 площадки, который является братом-близнецом «Гагаринского» старта. Третий беспилотный «Союз», выведенный на орбиту 7 февраля 1967 года, который должен был пробыть в космосе более недели, в связи с неполадками на борту летал всего двое суток, а при посадке попал на лед Аральского моря и затонул. Найти его так и не удалось.

И все же, на столь несовершенном корабле полетел человек. Хочу напомнить, что 1967 год был годом 50-летия Октябрьской революции. И этому юбилею решили посвятить очередной прорыв в деле освоения космического пространства. В апреле с интервалом в одни сутки должны были стартовать два «Союза», произвести стыковку на орбите и переход космонавтов из одного корабля в другой. Командиром основного экипажа был назначен космонавт Владимир Комаров. Немногие знают, что его дублером был Юрий Гагарин.

Комаров стартовал на «Союзе-1» 23 апреля 1967 года. Но сразу же после выхода на околоземную орбиту, на космическом корабле начались проблемы: не раскрылась левая солнечная батарея, не сработали двигатели ориентации, и стало ясно, что корабль с Владимиром Комаровым необходимо возвращать на Землю. И здесь произошла первая трагедия в истории советской пилотируемой космонавтики. При посадке на «Союзе» не раскрылся тормозной парашют. Космонавт Владимир Комаров погиб при ударе космического корабля о землю при скорости 35–40 метров в секунду. При этом еще и взорвались двигатели мягкой посадки.

Во второй раз космонавты погибли тоже при посадке. Георгий Добровольский, Владислав Волков и Виктор Пацаев стартовали на орбиту 6 июня 1971 года на космическом корабле «Союз-11». Этот экипаж первым в истории освоения космоса состыковался с самым первым в мире орбитальным комплексом «Салют-1» и первым проработал на его борту 23 дня.

Несчастье случилось 30 июня после того, как «Союз-11» отстыковался от орбитальной станции, сработали тормозные двигатели и корабль начал спуск. Во время отстрела орбитального отсека в спускаемом аппарате неожиданно открылся клапан для выравнивания давления, и весь воздух вытек в вакуум. Спускаемый аппарат совершил мягкую посадку. Но когда поисковая группа открыла люк космического корабля, космонавты были мертвы. Они погибли от удушья. Трагедия произошла тоже из-за гонки. В тесный «Восход» не влезали три космонавта в скафандрах. И для того, чтобы все же отправить экипаж на станцию, приняли решение стартовать и садиться без скафандров. Но после трагедии 30 июня 1971 года, начиная с космического корабля «Союз-12», все космонавты, стартующие на околоземную орбиту, вновь облачаются в скафандры.

А ведь Добровольский, Волков и Пацаев должны были отправиться в космический полет лишь на следующем корабле, а в июне 71-го они дублировали экипаж в составе Леонова, Кубасова и Колбина. Но за три дня до старта у Валерия Кубасова медики обнаружили темные пятнышки в легких, и на «Союзе-11» навстречу своей трагической судьбе стартовали дублеры. Даже знаменитый космонавт Леонов признал, что июнь 1971 года он считает своим вторым днем рождения. А кандидат в космонавты Колбин так и не слетал в космос, завершив свою карьеру в отряде космонавтов.

Безусловно, после гибели сразу трех космонавтов выводы были сделаны незамедлительно, и список погибших советских покорителей космоса больше не пополнялся. Хотя еще дважды при стартах пилотируемых «Союзов» подводила техника.

5 января 1975 года космонавты Василий Лазарев и Олег Макаров стартовали на корабле «Союз-17» к орбитальной станции «Салют-4». Однако, на активном участке полета, во время разделения первой и второй ступеней ракетоносителя, произошла авария. Экипажу корабля пришлось отстрелиться от ракеты. Космонавты Лазарев и Макаров, впервые испытавшие на себе работу системы аварийного спасения (САС), сумели приземлиться на Алтае. А аварийный корабль получил официальное название «Союз-17-1».