Самый добрый клоун: Юрий Никулин и другие…

Павильонные съемки начались 16 октября – в декорации «пещера» снимали эпизоды из первой новеллы «Вождь краснокожих». Съемки сопровождались определенными трудностями из-за того, что снимать ребенка (Сереже Тихонову шел 12-й год) свыше 4 часов было запрещено. Поэтому приходилось изворачиваться: полсмены снимать эпизоды с участием ребенка, полсмены – без него. В те дни снимались эпизоды: Джонни приводят в пещеру, от которой мальчишка в восторге: «Мне здесь нравится. Я еще никогда не жил в лесу. – И без всякого перехода: – У нас было пять штук щенят. Хэнк, почему у тебя нос такой красный?.. Интересно, почему апельсины круглые? Почему в дырках ничего нет? Не люблю девчонок. У моего отца денег видимо-невидимо…»

«Деловые люди» вышли на широкий экран в 1963 году и собрали в прокате 23,1 млн зрителей. Кроме этого, в первой половине 60-х на экраны страны вышли еще несколько картин с участием Георгия Вицина: «Путь к причалу» (1962; Великанкин), «Молчат только статуи» (Жак Мелье), «Каин XVIII» (палач) (оба – 1963), «Первый троллейбус» (пьяный), «Слепая птица» (пассажир поезда), «Весенние хлопоты» (Пуд Алексеевич), «Сказка о потерянном времени» (Андрей Андреевич) (все – 1964), «Дайте жалобную книгу» (заведующий отделом), «Зайчик» (Федор Михайлович), «В первый час», «Женитьба Бальзаминова» (главная роль – Михаил Дмитриевич Бальзаминов), «Операция «Ы» и другие приключения Шурика» (главная роль – Трус).

Громче всех прозвучали роли Вицина в двух последних фильмах, вновь подтвердив тот непреложный факт, что Георгий Вицин является одним из лучших комедийных актеров страны, которому подвластны любые роли – ведь в «Женитьбе» он играл 17-летнего юношу, хотя ему самому на тот момент было… 46 лет!

Режиссером фильма был Константин Воинов, с которым Вицина связывала многолетняя дружба еще со времен учебы в студии Хмелева (у них была гармония месячных знаков). Мало кто знает, что идея снять этот фильм пришла к Воинову еще в середине 50-х. Он тогда сделал из нескольких пьес А. Островского («Праздничный сон после обеда», «За чем пойдешь, то и найдешь» и «Две собаки дерутся, третья – не приставай») сценарий полноценного художественного фильма, однако снять его ему по каким-то причинам не позволили. Главную роль в картине он писал с прицелом на Вицина.

Прошло десять лет, ситуация изменилась в лучшую сторону, и Воинов вновь обратился к давнему проекту. Причем опять предложил сыграть роль Бальзаминова все тому же Вицину. Но тот поначалу отказался. «Сам посуди, Костя, – сказал он режиссеру, – Бальзаминов у Островского – молодой человек, а мне уже стукнуло 46 лет». Однако Воинов возразил: «Это тебе по паспорту 46, а внешне тебе не дашь и тридцати. При хорошем гриме можно скинуть еще лет десять».

Режиссер знал, что говорил. Действительно, Вицин был одним из немногих наших актеров, чей внешний вид совершенно не соответствовал его возрасту – Вицин выглядел очень молодо (в 38 лет он играл 70-летнего старика в фильме «Максим Перепелица», в 40 – 17-летнего подростка в розовской пьесе «В добрый час!»). Видимо, этому феномену во многом способствовал здоровый образ жизни, который артист вел уже много лет. Кроме того, что Вицин серьезно занимался йогой, он еще не курил и не пил.

Г. Вицин вспоминал: «В свое время мне очень помогли мои шестилетние сверстники. Это в эпоху нэпа было, по улицам валялись окурки, они их собирали, а потом под лестницей курили. И меня затащили один раз – я был мальчик слабенький. Они говорят – затянись. И я, к своему счастью теперешнему, затянулся. Меня так повело! А будь мне лет 15–16 – получил бы кайф. Я до сих пор удивляюсь, как это люди курят, – у меня рефлекс на всю жизнь. И в то же время могу курить на сцене, если нужно…

Что касается выпивки… Когда я сыграл сэра Эндрю в «Двенадцатой ночи» и меня за нее хвалили в Англии, Би-би-си, говоря об этой роли, называла меня почему-то Выпин. Возможно, она предсказала будущие мои «пьяные» кинороли. На самом деле я почти не пью. Однажды под Новый год я выпил, как все, а на другой день у меня было очень неважное психическое состояние. Вот я и подумал: если наутро хочется удавиться, лучше не надо пить…»