Самый дождливый октябрь

– Тем не менее, ты права, эту версию тоже надо отработать, – сказал свое веское слово шеф. – Ты, Рита, продолжай опрашивать сотрудников и обращай внимание на то, кого из них Валя могла знать в лицо. И давай, энергичнее работай, энергичнее, слишком у тебя медленно дело идет. Там, без хозяина, все-то шесть человек в офисе, а ты второй день возишься. Сегодня хоть закончишь?

Я посмотрела на часы и, с сомнением, пожала плечами.

– Постараюсь. Но у меня с ними какие-то очень долгие разговоры получаются.

– Вот-вот, и я о том же. Разговоры долгие, а информации, на выходе, минимум. Сократи лирические отступления, тереби их по делу. Поняла?

– Поняла, – послушно кивнула я.

– Теперь ты, Гоша. Что там, с конкурентами Черникова? Что ты уже выяснил?

– Конкретных фамилий пока нет, но я навытаскивал много разных ниточек. Этот конкурент – очень своеобразный тип. Замаскировался, как шпион иностранной разведки – оборону выстроил, в три эшелона. Я до него, конечно, докопаюсь, но пока у меня, как в том дурацком приколе: раскрываешь чемодан – там сумка, раскрываешь сумку – там коробка, раскрываешь коробку, там мешок…

– Ты, как будто, не конкурента Черникова ищешь, а Кощееву смерть, – хихикнула я.

– Ага, и у меня такое же ощущение, – согласился напарник. – Но все эти этапы я уже прошел. Осталось извлечь из мешка сверток, а там – ларец, да яйцо. Сегодня не успею, а завтра, думаю, управлюсь.

– Вот и хорошо, – подвел итог шеф. – Тогда закончили совещание, и взялись за дело!

Гошка снова подбросил меня до офиса Черникова, так что не было еще и трех часов, а я уже могла продолжать опрос сотрудников. Кого я собиралась посетить, когда меня перехватила Маша? Изабеллу Константиновну? Значит, держим путь на ее территорию.

Еще вчера, я поняла, что на табличках в «Игрушечной стране» экономят. Единственная, да и то, простенькая, напечатанная на листе бумаги, и приколотая к деревянной двери разноцветными кнопками, обозначала как раз бухгалтерию. Забота о клиентах, не иначе. Человек, желающий заплатить, не должен бродить по коридорам в поисках нужного кабинета.

Вот и я, не тратя времени и не глазея по сторонам, дошла до обозначенной табличкой двери, решительно взялась за округлую металлическую ручку и резко дернула на себя. Дверь не шелохнулась. Обычное дело, я никогда с первого раза не могу угадать, в какую сторону нужно открывать. Досадуя на собственную бестолковость, я толкнула. Результат нулевой. Извините, но так не бывает. На себя или от себя, тяни или толкай, но в какую-то сторону дверь должна отворться! Я вцепилась в ручку покрепче и потрясла. Дверь стояла непоколебимо, словно была частью стены.

– Там никого нет, – произнес за мой спиной мужской голос. Я вздрогнула, отдернула руку и обернулась. Невысокий худощавый мужчина доброжелательно смотрел на меня. – Изабелла Константиновна и Катя сегодня на складе, инвентаризацию делают. А вы, собственно, по какому вопросу?

– Я из агентства «Шиповник», Рощина Рита. Хотела поговорить с Изабеллой Константиновной, но сами видите, – я развела руками. – А вы, наверное, коммерческий директор? Олег Викторович?

– К вашим услугам, – мило улыбнулся он.

– С вами я тоже хотела поговорить.

– Доставите мне огромное удовольствие!

Его преувеличенная любезность мне не понравилась. Сами посудите, какое удовольствие – беседовать с частным сыщиком? Если это комплимент конкретно мне, то извините, комплимент неуклюжий, а если он врет, то зачем? Из любви к искусству? Как я предполагала, крайне подозрительный тип. И пусть Нина на меня обижается.

– В коридоре нам будет не совсем удобно, – снова улыбнулся подозрительный тип. – Может, пройдем в мой кабинет?

Стеклянная дверь в приемную была открыта. Варвара лениво откинувшись на спинку стула, смотрела на экран компьютера, правая ладонь ее лежала на мышке. Судя по тому, как резко она выпрямилась, увидев нас, и как торопливо задергала мышкой, очищая экран, барышня развлекалась компьютерной игрой. Проходя мимо, я коротко и сухо поздоровалась, Варвара ответила мне слабым кивком.

Кабинет Хахалева был чуть меньше, чем у самого Черникова и обставлен более просто. Рабочий стол, за ним – вертящееся офисное кресло. У окна – три стула и узкий шкаф-пенал, в углу скромно пристроился маленький «дачный» холодильник, а вдоль стены встала небольшая, вполовину от той, что расположилась в кабинете владельца фирмы, витрина с выставкой продукции. Впрочем, и игрушки, достойные занять место в этой витрине, были отобраны более тщательно.