Самый лучший ветер

– Ну вот, – обрадованно придвинулся к нему авторитет, – вот и разговор пошёл, а там, как узнаешь нас получше, так и до симпатии недалеко. И бабуленька твоя, дама очень и очень превосходная во всех отношениях , нам помешать ну никак не сможет. Во-первых, ты её сам успокоишь, ведь ты же хочешь жизни друзей сохранить? Во-вторых, у нас магов нет, поэтому мы перешли на сторону церкви. Вот прямо все и от всей души. Отец Александр и его братия очень рады, они давно мечтали вам хвост прищемить. Все, кто недоволен официальной церковью, их заигрыванием с вами, все мятежные попы сюда едут. Так что не достанет пресветлая Лаириэн нас тут ну никак, при всём моём к ней уважении. Вера, она сильнее. Вот как тебе ошейник, не жмёт?

– Понятно, – прокряхтел Арчи. – Всё продумал. Причем даже не ты, а твои покровители. А тебе самому чего надо?

– Только лишь взаимопонимания, – пожал плечами Валет. – И делового подхода. Ну и дышать будешь первое время так, как я скажу, а твои друзья будут нам в том порукой.

– Чего же я тебя не сжёг-то неделю назад, – скривился Арчи и захрипел, вздрогнув от удара тяжёлым подкованным сапогом в бок.

– А я о чём толкую! – развеселился Валет. – Нет у вас понимания, чего и когда надо делать, с кем можно связываться, а с кем нет. Был у тебя шанс, но ты повёлся на приятельский разговор и упустил его. Опыта тебе жизненного не хватило. А теперь поработаешь под моей рукой, нахаляву всего наберёшься. Умный станешь, друзьями обзаведёшься деловыми, многое поймёшь.

– А сейчас тебе чего от меня требуется? – отошёл немного Арчи от удара. – К чему весь этот концерт?

– Слетать надо кой-куда, – заговорщицки подмигнул ему Валет. – Работа по твоему профилю, будешь наёмным пилотом на моей «Ласточке», за штурмана я сам схожу, а механики у нас и свои есть. Говорят, что совместная деятельность сближает и объединяет, вот и проверим.

– А с ребятами что? – перевел виноватый взгляд на нас Арчи. – Их трогать не смей, а то не будет у нас взаимопонимания никакого.

– Это ты так думаешь, – хлопнул его рукой по плечу Валет. – Кстати, надо бы с ними разобраться. Не будем откладывать в долгий ящик.

Он выпрямился и начал отдавать приказы своим подчиненным.

– Перво-наперво разделите их, – ткнул пальцем он в нашу сторону. – Княжеских отдельно, и сильно их не бить. А уж играться с ними прямо запрещаю. Не разочаруйте меня, ребятки. Мы должны их вернуть недельки через две, когда все устаканится, в товарном виде. Это дело политическое.

– А с остальными как быть? – спросил у него тот самый жилистый мужик, который недавно смог накинуть Арчи на шею противомагический ошейник. – Есть у меня вопросы кое к кому тут.

– А с остальными посмотрим, – успокоил его Валет. – Никого без внимания не оставим. Вы главное княжеских с местными не перепутайте.

Бандюки начали по одному выдёргивать княжеских из нашей кучи, внимательно осматривая их. Парней деловито раздевали, чтобы не пропустить наколки, этот отличительный признак уркаганов. Оставляя в одних кальсонах, вязали им руки и клали на бетон мордой вниз. Один из приближенных Игоря попробовал было сорваться, но никто ему лёгкой смерти уже не дал. Его тут же поймали, в несколько ударов вбили в бессознательное состояние и кинули обратно в общую кучу.

– Кто хотел, тот ушёл, – объяснил нам жилистый мужик, – теперь поздно. Не дёргайтесь, а то хуже будет.

Я услышал, как заскрежетал зубами Игорь, впавший в злобное отчаяние, и отвернулся.

Закрыв глаза, я пытался хоть что-то сделать со своей магической силой, хоть как-то её пробудить. Я напрягался, пробовал сконцентрироваться то на Арчи, то на Кирюшке, то на своём девичьем браслете. Арчи не чувствовался, как будто его и не было, Кирюша мне что-то семафорил, прыгая по каютам «Ласточки», а браслет нагревался и что-то испускал в пространство, что-то успокаивающее, наподобие колыбельной песни, но очень мало и очень несерьёзно.

– Так, – звонко хлопнул в ладони Валет, – отделили козлов от, гм, агнцев, и это хорошо! Все зафиксированы? Теперь приступим к экзекуции.

– Не трогай ребят, а то не будет тебе работы со мной, – раздался резкий голос Арчи, тут же стихший под градом ударов в голову.

– Есть мнение, что всё будет, и будет хорошо, – покосился на него Валет. – А кое-кому надо в чувство прийти, уяснить своё положение. Некоторые люди не ценят джентльменского обращения. Ты не поверишь, Арчи, как ты изменишь своё поведение всего-навсего через неделю. А мы всего лишь будем тебя бить сутками напролет, но легонько, без членовредительства, и спать не будем давать. Всеките-ка ему ещё, ребятки, в счёт будущего просветления.

Бугай со товарищи снова принялись избивать Арчи ногами, целясь в голову. Удары они наносили не мощные, но очень хлёсткие, чувствовалась школа. Маг зажал окровавленную голову руками и лишь охнул несколько раз от боли, когда один особо ретивый пробил ему каблуком по почкам.

Я зажмурился, потянул к себе всю свою силу, и направил её в уже горячий браслет.