Самый лучший ветер

– С дружиной интересно получается, но всё ровно. – Валет наклонился к Арчи и принялся обстоятельно, как своему, давать расклад, со стороны даже могло показаться, что два закадычных друга обсуждают общие дела. – За последний месяц здесь многое изменилось, вот прямо радикально. Разделение у нас в городке началось и тут же закончилось. Кто хотел, под бок к дружинникам ушел. Все выселки опять же они контролируют. Но, Арчи, посуди сам, им бы с рудником управиться, да с хуторами. А вся власть в Новониколаевске давно уже наша. Мэр, между прочим, всенародно избран, тут не подкопаешься.

– В принципе, ожидаемо, – согласился Арчи. – Если дерьмо двадцать лет подряд в одном месте копить, глупо думать, что оно просто побулькивать будет. Подкинул, значит, кто-то дрожжей.

– Давай без эмоций, – просто посоветовал ему Валет. – И без определений. По делу же трём.

– Давай, – согласился Арчи. – А в городе как?

– А что там может быть? – успокаивающе ответил ему авторитет. – Какая разница лавочнику, кому отстёгивать? Я тебе даже больше скажу, процент не повысили, а вот собираемость увеличилась, представляешь?

– Легко, – усмехнулся Арчи. – У вас своя налоговая и раньше была эффективней княжеской.

– Соображаешь, – довольно откинулся на спинку скамейки Валет. – Князю его долю отстегиваем вовремя и в полном объёме, так что до нас ему дела нет.

– Отстёгиваете, – кивнул Арчи, – пока. А дальше?

– А дальше посмотрим, – улыбнулся ему Валет. – Как фишка ляжет. Вот для примера возьмём такой факт – преступность уличная у нас в городе резко упала. Практически в ноль. Горожане рады, конечно. Но возникает вопрос – для чего тогда здесь дружина? Если, так сказать, сознательные граждане сами могут порядок поддерживать? И так во многом. Так что ты за нас не переживай. О себе подумай.

– Мягко стелете, – ответил ему Арчи. – Жёстко спать будет. Это вы сейчас в благодетелей играетесь, чтоб у руля удержаться. Потом своё возьмёте. Я больше чем уверен, что все более-менее прибыльные предприятия в городе хозяев уже поменяли. Земельные участки, из тех что получше, туда же ушли.

– Есть такое, – расхохотался Валет. – Надо же нам как-то людей за собой вести, правильно? Хорошему человеку хорошее место. И придраться не к чему, все купчие оформлены честь по чести, магически от подделок защищены. Кто не хотел – тот не продавал.

– А что, есть такие? – поинтересовался Арчи.

– Нету, – развел руками Валет. – И все, заметь, по доброму согласию.

– Ну да, – понимающе кивнул головой маг. – Попробуй не согласись, с ножом-то у горла, еще и за домашних переживая.

– Как бы там ни было, – без усмешки ответил Валет. – Город теперь наш, а вы тут лишние. Нам дебоширы и хулиганы без надобности. А то и убийцы, кто вас, таких резких, знает? Вдруг парнишка ваш Коленьке и Васеньке успел горло перехватить, пока мы тут трепемся?

– А чего это сразу он, а не я? – заинтересованно спросил Арчи.

– А у него лихой бабки нету, – без обиняков ответил Валет. – И к магическому цеху он не относится. Никому он, по большому счету, никуда не упёрся, кроме тебя. Сообразил?

– Да, – задумчиво сказал маг. – Сообразил.

– С церковью у нас тоже всё на мази, здоровенный храм будем строить, – продолжал грузить его Валет. – Вольнодумства всякие пресекать начнем, положено обывателю в воскресенье на обедню идти – пусть только, сука, попробует не пойти. Народ погибает во мраке безверия, понимаешь в чём дело, отец Александр с нами полностью согласен.

– Кто б сомневался, – фыркнул Арчи. – Клоунаду устраивать вы мастера. А отец Александр никогда большим умом не отличался. Вот рвения и усердия у него на десятерых. Залечили, значит, святошу. Ну, это всё частности, а если серьёзно?

– А если серьёзно, – наклонился к нему Валет. – то интересно, о чём вы думали, когда «Ласточку» отметали? Я рисковых уважаю, кто б они не были, но надо же просчитывать варианты, вы же не дети. Ответка в любом случае будет.

– Я так и думал, – понимающе кивнул маг. – Все-таки мэр, его тема. Маг этот, садист сумасшедший, что раньше «Ласточку» водил, его выкормыш.

– Ну, у каждого свои недостатки, – дипломатично ответил Валет. – Работаем с тем, что есть. За него тебе слова никто не скажет, не бойся, не любили у нас его. А вот за дирижабль ответите. Лучше сразу отдайте.

– На кой хрен он вам сдался? – удивился Арчи. – Своего мага нет, и уже, точно тебе говорю, никогда не будет. «Ласточка» оформлена как приз, всё честь по чести. Мэр нам лично документы вручал, хе-хе.

– Деньги, – просто ответил Валет. – И планы. И репутация. Покупалась она на общак, и пусть теперь не нужна, так хоть продать можно. И цени, что с вас проценты не требуют. Уяснил?

– Нет пока, – покачал головой маг. – Общий расклад ты мне дал, верить тебе или нет, это моё дело. Свистишь ты, мне кажется, Валет. Не во всём, но во многом. А вот конкретики пока что не прозвучало.