Самый Лучший Ветер

– Не хочу тебя огорчать, – заговорщицки подтолкнул я его локтем в бок, – но там еще Лариска общения жаждет.

– Млять, – устало выругался Арчи. – Но с ней проще. Тупо побоятся ее трогать, это тебе не безответный домовой. Даже если она у них по головам ходить начнет, предпочтут не заметить. Да и любой гном в пределах видимости на её защиту встанет, для них саламандры это святое.

– Все как везде, – разочарованно сказал я. – Маленьких и беззащитных обижают, с сильными не связываются. Лицемерие какое.

– Не только, – возразил мне Арчи. – Домовые у них по разряду полезной нечисти проходят, а саламандры как духи стихий. Следовательно, отношение разное.

– Удобное деление, – понимающе подтвердил я. – А по мне так один хрен. Только одна в случае чего огнём плюнуть может, а второй расплачется, вот и вся разница. И вспомни, сколь мы не возили охотников за нечистью, инквизиторов там разных, ни один к домовым не цеплялся. Даже наоборот.

– Это как раз понятно, – возразил мне маг. – У них форменная война с врагами по-настоящему жуткими и опасными, они различать умеют и божий дар с яичницей не путают. Ты ж видел, у них у самих домовые имеются.

– Это да, – вспомнил я наших недавних пассажиров. – Был у них свой нечистик, был. Так бы я не заметил, но Микешка же наш с ним схлестнулся, помнишь?

– Помню, – подтвердил Арчи. – Сам разнимал. А кодла наша приходская, они там от безделья уже не знают к чему бы придраться. Если увидят, крови попьют.

– Попьют, – уныло подтвердил я. – На Лару одна надежда. Её-то они тоже побаиваются, не хуже саламандры.

– Ладно, все это хорошо, – подытожил Арчи. – Дальше куда пойдем? По реке или напрямки дунем? Ночевать где рассчитываешь?

– Где хочешь, – предложил я ему. – Хочешь у гномов, хочешь у эльфов, а хочешь у людей. Ну или по времени посмотрим куда запаса хватит. Погода вроде норм.

– К эльфам не надо ни в коем случае, – спохватился Арчи и в ответ на мой невысказанный вопрос качнул головой в сторону своей каюты. – Учуют, к гадалке не ходи. Хорошо бы даже обойти их земли от греха.

– Тогда от реки надо отойти и через Гномий Кряж дунуть, – почесал в затылке я. – А там посмотрим, или у гномов в горах приземлимся, или дальше на реку выйдем, к людям. Попробуем, в общем, до Кошелева сегодня допрыгнуть. Пойду курс счислять. А ты пока от реки не отходи.

Арчи махнул на меня рукой, и я выполз из кресла, направляясь к своему рабочему месту. Кое-как, одной рукой расстелил общую карту и призадумался, хотя думать тут было не о чем, все давно хожено-перехожено. Но следовало уйти от эльфийских земель, из понятных мне теперь соображений безопасности, раньше-то Арчи придумывал всякую хрень, а я лишь доверчиво велся. Теперь придется осознанно принимать участие в их с Ларой делишках, мда.

Эльфы, в отличие от всех остальных, очень строго следили за своими границами. С одной стороны, шариться через них могли все, кому не лень, но только с добрыми намерениями и только в официально утвержденных пунктах перехода. С другой стороны, если тебя поймают в неположенном месте или на горячем, то мало не покажется. Отберут транспорт, весь товар, выпишут волчий билет и дадут пинка под задницу, с запретом на пожизненное появление в их землях. Причем раньше-то они могли и в свою тюрьму посадить но, слава богу, быстро от такой практики отказались. Потому что плохо связывались между собой людской век и эльфийские, пусть даже самые минимальные по их меркам, наказания. Эльфы сообразили, что их минимум это примерно как раз половина человеческой жизни, ужаснулись и постановили просто выпинывать злодеев за свои пределы, предпочитая наказывать деньгами.

Поэтому нам следовало не дразнить судьбу, а идти напрямки в Кошелево через Гномий Кряж, где по большому счету никого не интересовал ни твой груз, ни ты сам. Окромя бандитов, конечно.

Я быстро прикинул ориентиры, отметил место на карте и недрогнувшей рукой прокинул предполагаемый курс линейкой.

– Курс зюйд-зюйд-ост! – крикнул я сидевшему за штурвалом Арчи. – Плюс-минус лапоть с учетом ветра. По реке сориентируемся, если что. Главное Кошелево не перепрыгнуть.

– Принял! – отсалютовал мне маг и показал рукой куда-то по правому борту. – Хорошо, кстати, что от эльфийского берега ушли, вон их патрульные на горизонте.

– Начинается, – с досадой сплюнул я. – Будем теперь ходить да оглядываться. Хорошо хоть Далин не слышит.

– Поберечься, конечно, надо, – в смущении поскреб затылок Арчи. – Но всего раз или два в год, клянусь! Да и вряд ли учуют, просто не будем лишний раз подставляться, да и все.

– Это тебя Лара так уговаривала? – с сарказмом поинтересовался я, – или сам придумал?

– Сам, она сантиментами не страдает – еще более смущенно признался он и тут же принялся переводить стрелки. – А давай я тебе руку посмотрю. Заживление я очень хорошо подстегнул, так что уже пора.

Я прислушался к ощущениям в левой кисти и с удивлением заметил, что после Ларискиной терапии боль так и не вернулась. Уселся рядом с Арчи в кресло и начал осторожно разматывать бинты, стараясь ничего не повредить.