Самый Лучший Ветер

– Вот именно, – наставил на меня палец Арчи. – И никто б из наших знакомых не смог. Так что не переживай, Василий Никифорович разберется, и всем отмерит полной мерой, мало никому не покажется. Тем более что эльфы этим делом заинтересовались, он теперь боится скорее недосолить, чем пересолить. А то ведь они и добавить могут.

– А эльфы откуда узнали? – озадаченно спросил я.

– Как откуда? – удивился Арчи. – Я и стуканул, прямо с утра, по магсвязи. И, кстати, плохие новости у меня для тебя, Артем. Лара летит сюда на всех парах, тоже будет чинить следствие и розыск, как же, подруженьку обидеть хотели. Так что мы точно с нею разминемся, придется тебе еще подождать.

– Подожду, – легко отмахнулся я. – Успеем.

– Молоток! – одобрительно шлепнул меня по плечу Арчи. – А теперь поступим так. Я ночь не спал, Лариска тоже, оба устали. А идти нам над морем, и довольно далеко. Так что дуй в туалет если хочешь, приготовь себе бутылку какую-нибудь для этих дел, я сейчас в транс впадать буду. Я серьезно, потом выкручивайся как знаешь. Мне надо Лариску поддержать, устала она. Как садиться будем, Кирюшку отправь меня будить, он сможет.

– Без вопросов, – успокоил я его и прислушался к себе. – В туалет неохота, наоборот, легкое обезвоживание чувствуется, так что впадай спокойно. Ветер попутный, дойдем дотемна, я думаю. В случае чего меня и Далин подменить может, так что про бутылку не придумывай.

– Тогда я пошел, – широко, с подвывом, зевнул Арчи и принялся отстегиваться. – Держитесь тут.

Маг вышел, а я уселся поудобнее и взглядом проверил показания всех приборов. Рейс обещал быть спокойным, но долгим, так что крепкий кофе мне в помощь. Кирюшка не даст пропасть.

Потом мы шли много часов, подгоняемые попутным ветром, но только уже ближе к закату справа по борту я увидел изломанные знакомые очертания первого острова Огненной Гряды. Бросил взгляд на часы и облегченно выдохнул – время в запасе было. Рискованно, конечно, вот так идти, но я несколько раз за день определялся с местом на маршруте, подменяемый на штурвале в таких случаях Далином. Секстан с искусственным горизонтом – это вещь! Сносило нас не сильно, так что проблем я не ожидал, но все же волновался.

Подумав, немного прибавил тяги двигателям, хотелось увеличить запас по времени на всякий случай. Снял мамин оберег и внимательно присмотрелся к Арчи и Лариске. Бедная наша девочка уныло вздыхала огнем в своей топке и отчетливо хотела спать. Маг, сидя около нее и накрытый от греха подальше полотенцем, поддерживал Лариску, в минуты ее зевания вливая ей свои магические силы. Она тогда оживала, начинала вертеться в своей топке, но намного ее не хватало, и время между такими вливаниями становилось все короче и короче.

Я мысленно потянулся к ней, она меня тут же почувствовала и начала доверчиво мне жаловаться, недовольно усевшись на одно место. Я ласково мысленно ее погладил, она довольно заулыбалась, но тут вмешался Арчи. "Не мешай" – раздалось прямо у меня в голове, и я отступил, успев еще раз погладить саламандру.

– Чего тут у нас? – в рубку вошел Далин, вытирая руки клочком ветоши. – Долго еще?

– Час-полтора, – прикинул я немного с запасом. – Первый остров прошли справа по борту, к второму подходим.

– Предложение у меня, – уселся Далин за моей спиной. – Короче, устала наша девочка, градус не вытягивает уже. Скоро напруги для всего этого хозяйства не будет хватать, я и так на холодильники ток ограничил. Освещение выключил, без чая сидим. Хватит над ней издеваться, я буду форсунки включать, на соляре дойдем.

– А давай, – легко согласился я. – Я и сам хотел предложить НЗ задействовать, просто с тобой не хотел связываться.

– НЗ как раз для таких случаев и придумано, – наставительно сказал мне гном. – И убирайте из машинного отделения эту мумию придурошную, надоел, сил нет. Ходить мешает.

– Как форсунки запустишь, градус нагонишь, так и разбудим, – отказал ему я. – Все в твоих руках.

Гном недовольно скривился, но ничего не сказал и вышел. Тем временем "Ласточка" начала наплывать на Второй Остров, и я потихоньку принялся сбрасывать высоту, тем более что на горизонте стал отчетливо различим дымный столб из действующего вулкана на Четвертом Острове.

– Ну что, будить? – затеребил меня за штанину припрыгивающий от нетерпения Кирюшка. – Уже будить? Скажешь, когда будить?

– Да успокойся ты, – осадил я его и чуть добавил жути. – Пусть Далин сначала команду даст, тогда и разбудим. Но вообще держи нос по ветру, понял? Обстановка близка к аварийной. Не боишься?

– Ого, – округлил глаза домовёнок и отрицательно помотал головой. – Не боюсь! А только Лариска мой друг и она устала. Спать хочет! Давайте скорее, пожалуйста!

– Иди Далину мозги компостируй, – отправил я его в машинный отсек, – чучело. Только под руку не лезь, а то выхватишь.