Самый Лучший Ветер

Арчи саркастически хмыкнул, но осекся под спокойным взглядом умных глаз и ничего не сказал.

– Продолжим, – выждал небольшую паузу человек в центре комнаты и указал рукой на рубаху-парня. – Мой коллега и подчиненный товарищ Петров. Он отвечает за силовую часть операции и командует теми прекрасными ребятами, которых вы могли заметить по пути сюда. Это княжеский осназ, умеющий кардинально решать некоторые проблемы, в том числе и магического свойства, Арчибальд Романович. Но я отдаю себе полный отчет в том, что если приходится задействовать осназ, значит что-то мы упустили, что-то не доглядели. Я, прямо вам скажу, не сторонник силовых методов решения проблем.

Арчи ничуть не изменился в лице во время этой недвусмысленной угрозы, но внутренне подобрался и насторожился.

– Это Игорь Станиславович, – махнул меж тем рукой на моего брата товарищ Семёнов. – Предводитель местных… гм, неравнодушных граждан. Имеет полное моё, а значит и княжеское, доверие. Также здесь находится начальник штаба местного подразделения, который присутствует на этом совещании пока только как референт, и который должен будет ответить на все вопросы, которые могут возникнуть у нас по ходу дела. Не лишним ли будет напомнить вам, дорогой начштаба, что с этого момента и до конца операции вы будете находиться здесь, в этом самом здании под нашим неусыпным контролем? Скажу прямо, доверия к вам пока нет, а потому вы должны это осознать и проникнуться.

Побледневший начштаба тем не менее уверенно кивнул, чуть приподнявшись над стулом.

– Остальных представлять нет нужды, разве что стоит упомянуть о том, что интересы гномов представляет здесь механик "Ласточки" Далин, – помолчав, продолжил товарищ Семёнов. – Вы все, как местные уроженцы или долго жившие здесь люди, прекрасно друг друга знаете. И мы вас знаем. Так что можно приступать к делу.

Он выждал небольшую паузу и внимательно оглядел всех нас по очереди, не пропустив и товарища Петрова.

– Бомбежка Новониколаевского аэропорта, боевые действия в городе и последовавшая за этим двусторонняя блокада стали для нас полной неожиданностью, – со вздохом признался он. – Мы были введены в заблуждение нашими же агентами и представителями местной военной администрации. Но это ни в коем случае не снимает с нас вины за произошедшее. Вы можете принять к сведению, товарищ майор, что все причастные к этой истории с нашей стороны будут наказаны самым суровым образом. А с вами и вашими подчиненными будет разбираться ваше непосредственное начальство.

– Надеюсь на это, – отрывисто сказал ему гном.

– Могу вам это обещать, – кивнул товарищ Семёнов и продолжил. – Как нам уже удалось разобраться в произошедшем, имеет место непрямой захват власти в городе. Это произошло благодаря тому, что все наши агенты были вычислены и каким-то образом перевербованы. Пусть это и была невеликая сеть, но тем не менее. Таким образом, мы были отсечены от правдивой информации и со своей стороны, и со стороны военной администрации. Главная наша беда – это ограниченность штатов, как у нас, так и у дружины. Поэтому мы вынуждены доверять всем представителям местных властей, за очень редкими исключениями, и договариваться с ними.

– Загнать сюда штурмовую бригаду, да перевешать всех сволочей на фонарях, – не выдержал майор. – Вот и все договоры.

– Достойный образчик дружинного мышления, – задумчиво кивнул товарищ Семёнов. – Теперь я, кажется, понимаю, каким образом здесь все дошло до ручки. Поймите, майор, мы можем держать здесь только ваш батальон, и то главным образом из-за рудника и спецпоселения.

– Неполный батальон, – упрямо поправил его гном. – Плюс мы вынуждены отвлекаться на охрану аэродрома. Я считаю, что проблему нужно решать кардинально, не останавливаясь ни перед чем.

– Предлагаете армии штурмовать мирный город со специфическим сорокатысячным населением? – неподдельно удивился товарищ Иванов. – И гарантированно получить на долгие года под боком у столицы обозленный бандитский анклав? Нет, мы готовы на единичные карательные акции, но нужно же думать головой, майор, ведь даже я это прекрасно понимаю.

– Вот именно, – поддержал его коллега. – предлагаю вам тоже начинать думать головой, хотя в вашем случае это уже не поможет. Одно дело тайно решить проблему и привести город к повиновению, и совсем другое устраивать междоусобные войны. И я не говорю о том, какой может получиться резонанс даже в случае сомнительного успеха. И внутри княжества, и извне. Вы не соответствуете занимаемой должности, майор.

– Хорошо, что вы соответствуете, – огрызнулся совсем помрачневший гном. – Что вы можете предложить?

– А предлагаю я прежде всего определить проблему, – пожал плечами товарищ Семёнов. – Тем более что в нашем случае ее можно даже назвать по имени. Вот вам кличка Валет о чем-нибудь говорит?

– Что-то слышал, – недоуменно пожал плечами тот. – Было что-то такое. Начштаба, подсоби вспомнить.