Часть, отведенная для переговоров, была завершена, теперь Алена отступила в сторону, и вперед выступили мужчины. Первым на ведьму двинулся гоблин. Он взмахнул своей дубиной, норовя попасть ведьме по голове, и его орудие… легко отскочило от нее, переломившись пополам, словно соломинка! Пока Шакир недоуменно пялился на обломок, попытку загнать ведьму в ящик, предпринял Кэвин. Он перехватил трезубец на манер копья и принялся подталкивать «даму» в нужном направлении. Ничего не вышло – ведьма легко притронулась к кончику трезубца, и тот заискрил, словно бенгальский огонь, мгновенно вылетев из рук Кэвина. Пришла очередь Олита. Видя неудачи своих друзей, Ол решил применить другую тактику. Он быстро обежал вокруг всей компании и, встав за приготовленной «ванной» ласковым голоском пропел:
- Тому, кто будет после ванной чистым,
Подарим мы кулон лучистый! – и покачал, словно маятник, «амулетом».
Ведьма заинтересованно посмотрела в его сторону и… пошла к ящику! Ей явно не терпелось примерить новое украшение…
- Ведьма ведьмой, а все-таки женщина. – себе под нос пробурчал Олит, не переставая широко улыбаться.
Шакир с Кэвином переглянулись, а затем медленно направились за жуткой бабищей, чтобы если что, «помочь» той забраться в корыто. Ведьма же и не думала о гигиене, перешагнув борт и вступив в ящик, она одним резким требовательным рывком выдрала у Ола украшение и победно хмыкнула, довольно рассматривая новую побрякушку. «Помощники» не растерялись и, всем скопом навались на даму, из последних сил запихивая ее внутрь. Ведьма проявила недюжую силу (староста не врал!), за один взмах легко откинув от себя Олита. Шакир и Кэвин тоже медленно, но верно сдавали свои позиции.
Алена еще некоторое время смотрела, прикинула, чем им это грозит, и поспешила на помощь друзьям. В основных силовых местах (ногах, руках) от нее проку было мало, поэтому она встала в изголовье ведьмы и, что есть силы принялась вдавливать голову той в ящик. Ведьма в едином порыве мгновенно странно извернулась и подняла на Алену свои глаза. У Пшеничной желудок как-то сразу сжался и куда-то опал, а в ногах появилась легкая дрожь. Ее глаза были совершенно прозрачными! И не просто прозрачными, а словно вратами в какую-то неимоверную бесконечность.
- Ты-ы-ы... – прошипела ведьма и, мощным рывком высвободив руку, попыталась схватить девушку за горло.
Алена вывернулась, отстраняясь и спасая опасный участок тела, опрометчиво выбросив вперед руку, за что тут же поплатилась, словно в отместку, получив большую царапину на запястье. Этот факт ее невероятно разозлил! Злость как-то неожиданно закипела в груди, придавая уверенности и решимости. Стиснув зубы, Алена на мгновение закрыла глаза и буквально почувствовала, как внутри ее появилась некая странная сила, напоминающая огромный поток энергии. Она полилась из кончиков пальцев, тут же заставив ведьму перестать дергаться и замереть на месте, не имея сил подняться. Энергия, которая появилась и шла откуда-то из глубин ее сознания…
- Воды, скорее воды и снега! – воскликнула она, понимая, что даже с такой силой долго не сможет удерживать ведьму.
Мгновенно сообразив, что именно хочет подруга, Олит открыл краны с водой, а Шакир тут же взялся за лопату и принялся кидать в ящик снег. Лишь Кэвин не двинулся с места, продолжая подстраховывать Алену. Через каких-то пять-семь минут дело было сделано, емкость была полна воды, с головой скрывая ведьму, продолжавшую злобно щурится на людей. По кивку Пшеничной, Ол достал и кинул в ящик Хлад. Несколько секунд и, ведьма была полностью деморализована – она лежала в большом деревянном ящике под толстым слоем льда, а гримаса ненависти сейчас выглядела не более как восковая маска.
Из-за ворот вновь появился староста. Все это время он, как и многие горожане, стоял на стене и наблюдал за перевесом сил, когда четверка спасителей, наконец, остановилась, переводя дух и осматривая дело рук своих, рискнул выйти.
- Вы все-таки сделали это! – восхищенно выдохнул он, осторожно заглядывая в корыто.
- А вы сомневались! – усмехнулся Ол, потирая ушибленное плечо.
- Крепкая бабенка попалась, ничего не скажешь. – кивнул Шакир, пытаясь сложить воедино обломки так полюбившейся ему дубинки.
- Ну вот, полежит пока в таком виде, а немного погодя, сможете ее разморозить. Как опять превратиться в человека. – улыбнулась Алена, осматривая царапину на руке.
- Она теперь умрет. – спокойно, но твердо заявил староста, почему-то больше обращаясь к Кэвину, чем к остальным.
- С чего вы взяли? – удивился Олит. – Будет еще бегать, как новенькая!
- Нет, когда появляется новая ведьма, предыдущая умирает.
- А откуда появится новая ведьма? – сразу спросил Кэвин.
- Ваша девушка ей станет. Её ведьма царапнула. – староста неловко ткнул в сторону Алены и тут же спрятал свои ручонки за спину. – Через три дня она превратиться в нее.
- С чего это ты взял? – пробасил Шакир, раздраженно откидывая в сторону верхний кусок дубины.