«Сандал», которого не было

– Предлагаю тебе поработать на меня. Для начала – в звене сбора. Там присмотришься, подучишься, в тему войдешь! Зарплату положу хорошую, жилье дам. Ну а дальше – как себя покажешь! Можешь вот у них поинтересоваться. – Тайсон кивнул на своих телохранителей. – Они тоже с этого начинали и не обижаются.

Молодые парни утвердительно закивали.

– Нет вопросов, босс! Мы довольны!

Тайсон поощряюще улыбнулся.

– Ну и с документами помогу, если проявишь себя, как надежный боец.

Шумахер молчал, обуреваемый теми же мыслями, что сказочный рыцарь на развилке дорог. «Налево пойдешь – ничего не найдешь, направо пойдешь – голову потеряешь…» Так и здесь. Справа – «Мерседес», вроде бы солидный и справедливый работодатель, конкретное предложение жилья и работы. А слева что? Ночлежка, вокзал, лейтенант милиции, мнящий себя большим начальником, а по мнению Тайсона – безмозглый баран… Значит, Тайсон авторитетней лейтенанта!

– Что скажешь, старлей?

– Я согласен! – решительно ответил Шумахер.

– Тогда поехали!

Шумахер забрался на заднее сиденье с одним из охранников, второй сел за руль, а Тайсон занял переднее пассажирское. Ездить сзади он не любил.

Машина быстро набрала скорость.

– Ты под кожу колешь что-то, что ли? – спросил Шумахер у сидевшего рядом парня, глядя на его непомерно большие кулаки.

– Борную мазь, – гордо ответил тот.

– А этот, который с вами был, одноглазый… Он что, реально в Чечне глаз потерял?

– Козырь, что ли? – рассмеялся охранник. – В какой там Чечне?! В златоустовской зоне ему глаз выкололи. За мухлеж картежный.

– Вот тебе раз! – изумился старлей. – Вот тебе и герой!

– Мы все такие герои, – усмехнулся сосед. – Может ты другой…

– Кстати о героях. – Тайсон повернулся. Вблизи было видно, что на лице у него еще несколько шрамов. – У тебя погоняло есть?

– Меня никто не погонял. А позывной есть – Шумахер.

– Че, типа на тачках лихо гоняешь? – усмехнулся водитель.

– Вообще-то, КМС по автоспорту.

– Кандидат в мастера, это хорошо, – сказал Тайсон. – Но «Шумахер» не годится.

– Почему?

– Во-первых, сильно длинно.

– Нормально! – возразил Шумахер. – К тому же буква «р» хорошо проходит по эфиру.

– По какому еще эфиру? – не понял Тайсон. – Нет, будешь «Шум», а «хер» нам не нужен! Иначе так тебя и прозовут. Это вторая причина. В нашем мире как человека кличут, а главное – как он откликается, так его и оценивают. Прилепят кликуху Хер – и намертво приклеится, не отцепишь! А авторитета с таким погонялом, ясное дело, не будет!

– Это точно! – захохотали телохранители. – Вся наша бригада обоссытся от смеха. А уж «Балтийцы», «Вороны» и другие над всеми нами насмехаться станут!

– Хватит ржать! – недовольно оборвал парней Тайсон. – Решили: Шум! Коротко и грозно.

Он отвернулся. Шумахер недобро посмотрел в затылок своему новому шефу, но возражать в этот раз не стал.

– А я Слон! – сказал сидевший рядом парень и показал Шумахеру левый кулак.

На каждом из пальцев, кроме большого, было вытатуировано по одной букве: «С», «Л», «О», «Н».

– «Смерть легавым от ножа» – значит, – пояснил он. – Глупость, конечно. По малолетке в колонии наколол, да так и прицепилось погоняло.

– Слышь, Слон! – не оборачиваясь, сказал Тайсон. – Завтра с утра свозишь его в бутик, выберете нормальный прикид. Такое что-нибудь, чтоб на каждый день. Типа джинсы, свитер… Не сильно навороченное берите, главное, чтобы удобное.

– Понял!

– Из зарплаты твоей потом вычтем! – это адресовалось уже Шумахеру. – Я не мать Тереза.

«Мерседес» с огромной скоростью мягко несся по шоссе, навстречу новой жизни. Или смерти. Но ночлежек и благотворительных столовых там точно быть не должно!

Подполковник Нижегородцев, позывной Вампир

Наконец-то в «пластилиновой стране», как иногда федералы называют Чечню то ли из-за грязи, то ли с намеком на что-то другое, подморозило так, что грязь замерзла даже в Ханкале.

Не прошло и получаса с момента прибытия Вампира в штаб группировки, как в кабинет начальника контрразведки постучал дежурный:

– Разрешите, товарищ полковник? Подполковника Нижегородцева вызывает генерал Свиридов!

– Быстро доложили, – усмехнулся Вампир, поставив на стол недопитую чашку чая. – Я верхнюю одежду здесь пока оставлю?!

– Да, конечно! – кивнул хозяин кабинета.

Через пять минут Вампир вошел в кабинет Свиридова. Генерал был там один.

– Подполковник Нижегородцев по вашему приказанию прибыл!

– Здравствуйте, подполковник! Присаживайтесь!

– Здравия желаю, товарищ генерал-майор!

Вампир сел за приставной стол.

– Ну, прям так уж и по приказанию?! Попросил зайти, раз сами не считаете нужным. Вы опять к нам с особыми полномочиями?

– Никак нет, полномочия обычные! Поэтому и не пришел без вызова. Посчитал, что не уровень идти сразу к командующему.

– Не скромничайте! Руководитель оперативного отдела Управления «Т» в Кавказском регионе – достаточно высокий уровень и без особых полномочий.

– Спасибо, товарищ генерал!

– Но не настолько высокий, чтобы делать что-то на моей территории за моей спиной! – продолжил Свиридов.

Вампир удивленно поднял брови, снял очки и тут же снова надел.