Сандалики, полная скорость!

Тогда Татьянка сказала уверенно:

— Дорогой тракторист! Всё наше звено очень просит вас, чтобы вы вспахали и наш участок. И не думайте, что мы от всех отделиться хотим.

— Мы просто проводим волшебные научные опыты, — не удержалась Оксанка, — но пока что это большая тайна!

Она сказала это так таинственно и лукаво, что тракторист засмеялся, и все убедились, что не нарушили ни единого условия. Им будет помогать друг, да к тому же ещё очень весёлый. Оксанке даже захотелось рассказать всё подробно, но Марьянка сделала ей такие страшные глаза, что та сразу прикусила язык.

А тракторист сказал чистую правду: на земле трудиться — с людьми подружиться. Теперь стало понятно, почему в толстом словаре было написано: «Земля — это дружба».

Вскоре уже все на большом поле знали, что звено школьников проводит какие-то таинственные опыты, и стали помогать им во всём. А дети, в свою очередь, старались помогать земледельцам.

За плугами проехала по земле острозубая борона. Разбивая комья, она врезывалась в них зубьями и ворчала на плуг: «Понаворочал тут, понаворочал, а мне нужно, чтобы земля рыхлая, мягкая была. А то как же водица к зерну пробьётся?»

А потом сеялка поехала. «Сыпься, сыпься ровнёхонько, будет хлеб белёхонький», — напевала она.

И на трёх полосках посеяли ребята своё зерно, почистили машины, попрощались с трактористом, со всеми, кто работал на поле, и пошли, весёлые, домой.

— Ну, всё в порядке, — сказал Сашко. — Землю вспахали, забороновали и зерно засеяли, и всё это сделали самыми лучшими машинами. Все мы были весёлые, и никто ни с кем не поссорился. Я уверен, что в скором времени мы узнаем, где именно взойдёт волшебное зерно.

Ребята были очень довольны — начало было лёгкое. Ведь помогали им все.

Солнце уже садилось, и дети присели на лесной опушке. Вдруг Марьянка сказала:

— Ой, а всё ли в порядке с нашим зерном? Может, пойти проверить?

— Ну, это уж слишком, — засмеялась Оксанка. — Зерно лежит в земле. Украдут его, что ли?

— А всё-таки пойду… — проговорила Марьянка. — И пусть со мной Ивасик и Панасик идут.

И, хотя теперь, после работы, идти было намного тяжелее, чем утром, они всё-таки вернулись на участок. Марьянка — потому что обещала всё проверять, а Ивасик и Панасик — потому что только они могли услышать то, чего не услышали бы другие.

Нет, всё было в порядке на поле.

— Видишь, напрасно только переполошила нас, — сказал Панасик Марьянке.

И вдруг Ивасик дёрнул его за руку и приник ухом к земле:

— Тс… тс… Ты слышишь?

Доносились из-под земли какие-то странные звуки, какое-то царапанье. Только мальчики, изучавшие язык природы, могли понять всё это, а Марьянка не понимала ничего.

— Что там? Что там?

— Ой, Ивасик, да это же суслики! А я забыл сейчас их язык. На какой это было странице? Давай вспомним вдвоём… — испуганно зашептал Панасик, но от неожиданности у Ивасика тоже вылетел из головы язык сусликов. — Они бьют себя лапками по бокам… Они царапаются… — вспоминал он. — Они поводят носом… Главное, каждый из них может съесть пуд зерна за год, — добавил Панасик в отчаянии. — И роют они тысячи нор…

— Ой, — вскрикнула Марьянка, — они и до нашего поля могут добраться! Слушайте, слушайте, что они там говорят, не зря же вас учили!

Да мальчики и так лежали неподвижно и вслушивались, изо всех сил припоминая язык сусликов.

— Переводите же, переводите мне! — шёпотом умоляла Марьянка. — Я тоже хочу знать.

— Ой, что они говорят! Они сообщают друг другу, что в землю уже засеяно зерно и пора им всем просыпаться, потому что есть уже пища. Это видел суслик, который стоял на сторожевом холмике возле норки.

— Как бы не так! — возмутилась Марьянка. — Мы что — для них сеяли наше волшебное зерно?! Да мы их сюда и не подпустим! Бежим скорее домой и расскажем всем, что появился первый враг.

На следующий день, ещё до восхода солнца, ребята были уже готовы. Они несли с собою палки и вёдра. Впереди шли разведчики — Ивасик и Панасик, — разыскивали норы и забивали возле них колышки.

Хитрые, гадкие суслики! Как же они удобно устроились! Ход в норку был просторный, стенки гладенькие, а около каждой норки маленький холмик — сторожевой пост.

Ребята набирали воду из весенних луж и выливали в норы. Напуганный, промокший суслик, чихая и фыркая, высовывал из норки мокрую морду… Тут и хватали злодея.

Ох, нелёгкая была работа! Нор много, воду носить далеко. И вдруг Оксанка увидела, что лица у всех понемногу бледнеют, покрываются каплями пота, и всё реже и реже улыбаются ребята. Да и у неё самой тоже болели руки от тяжёлого ведра. А нужно было торопиться: ведь суслики были совсем недалеко от их участка. Неужели же из-за этих противных сусликов не получится их волшебный опыт? Что бы такое придумать? Как снова развеселить товарищей?

И она вдруг запела. Голосок у неё был совсем тоненький, и слова она пела первые, какие пришли ей на ум:

Суслик, суслик, скок-поскок,Ох, и вредный ты зверёк!Выходи скорей на бой,Будем драться мы с тобой!