Санитары

Увы! Оказалось, услышал не только он — торговцы за своими лотками и ящиками, мимо которых Федор с напарником только что прошли, встревоженно оборачивались. Кто-то даже принялся суетливо собирать товар, от греха подальше.

Длинная автоматная очередь разнеслась под сводами станции, заставив людей испуганно загомонить. Двое патрульных, до этого неспешно курсировавших по перрону, загрохотав сапогами, побежали со всех ног к источнику шума, находившемуся где-то там, в туннеле. Еще несколько человек с оружием в руках выбегали из жилого сектора.

Федор с силой стиснул плечо Димки жилистыми, привычными к работе с металлом пальцами. Он отлично понимал, в каком состоянии сейчас парень после сообщения о похищении сестры, и постарался удержать его от опрометчивых поступков.

— Димон, спокойно! Нас это не касается.

Но Димка его уже не слушал — резким движением стряхнул руку напарника и бросился к путям, перехватывая автомат поудобнее. Адреналин, плеснувший в вены бодрящей силой, искал выхода. После всех тревог и волнений прошедшего дня хотелось на ком-то отыграться, выплеснуть нервное возбуждение, злость, неуверенность. «Если там, в туннеле, какая-то тварь пожаловала на огонек, то сейчас ей не поздоровится!» — мелькнула у Димки на бегу мстительная, полная злости мысль.

Не останавливаясь, он спрыгнул с перрона на рельсовый путь. Впечатав подошвы ботинок в бетон шпалы, перевел рычажок распределителя автомата на огонь короткими очередями и рванул дальше за патрульными, обогнавшими его на несколько шагов. Впереди уже виднелся хорошо освещенный блокпост. Мощный прожектор бил в глубину туннеля, вскрывая враждебную темноту, словно скальпель хирурга гноящуюся рану. Вскинув автоматы, трое постовых настороженно выцеливали из-за краев бетонных блоков тех, кто нарушил покой.

— Что тут происходит, Бехтерев? — добежав, спросил старший патруля — крепкий с проседью в черных волосах мужик лет под пятьдесят. — Что за шум?

— Мы что-то видели, сержант, — один из постовых, молодой рыжеволосый парень, нервно обернулся на окрик. Его глаза были расширены от недавнего испуга. — Какая-то тварь… похоже на человека, мы и думали, человек, а как окликнули, эта… это… оно зашипело, и обратно в туннель. Ну, я и полоснул очередью.

— Зашипело?

— Ну да… Жуть! Прямо мороз по коже!

— Попал?

— Да черт его знает, — буркнул другой постовой. — Видел бы ты, как она движется, сержант. Прямо молния какая-то. Давненько я такого здесь не видывал. Бауманцы этот перегон хорошо охраняют, никакая падаль не лезет, а тут свалилась, как кирпич на голову.

— Совсем тут расслабились, бездельники? Палите, куда ни попадя! В оружейке сам за потраченные патроны отчитаешься, понял?

Постовой принялся оправдываться, что и в самом деле что-то видел, а напарники заговорили наперебой, подтверждая его слова.

— Тихо! — вырвалось у Димки, и гул голосов на секунду стих, а на нем скрестились удивленные взгляды. Остановившись чуть в стороне от курских бойцов, Димка не спускал с туннеля внимательного взгляда. Вроде никакого движения, только луч прожектора, бродящий по выщербленным стенам и выжигающий мрак, словно серной кислотой. Может, слабое шипение ему почудилось? У страха, как говорится, глаза велики, вот после слов постовых и…

— А этот тут что делает? — рассерженно заговорил сержант, уставившись на Димку. — А ну брысь отсюда! Кто тебя вообще сюда с оружием пустил?!

— Да ладно, мужики, вы же нас знаете, ёханый бабай. Два ствола вам лишние, что ли? — миролюбиво встрял добравшийся наконец до поста Федор, раскрасневшись от короткого стремительного бега. Гладкостволку он нес на плече с таким залихватским видом, словно у него было не ружье, а по меньшей мере ракетная установка. — Сейчас покурим, успокоим нервишки и поможем вам гостя незваного прогнать…

— Ууу… ииии… — донеслись из темноты жутковатые шипящие звуки, заставив Кротова моментально умолкнуть и перехватить дробовик в положение для стрельбы, а ганзейцев — снова вскинуть автоматы. Напряжение, начавшее было рассеиваться, снова ощутимо сгустилось в воздухе.

— Вот, я же говорил! — обрадованный, что его слова подтвердились, возбужденно выпалил боец.

— Тихо! — вполголоса рявкнул на него сержант, прислушиваясь.

— Уу… ссс… иии… — снова донеслось из темноты. Постовой, орудовавший прожектором на стальном треножнике, зашарил лучом на звук.

— Пууусссстии! — неожиданно громко и отчетливо раздалось совсем рядом. И в тоже мгновенье к блокпосту, словно взлетев на невидимых крыльях, мощным прыжком метнулась стремительная тень, раскинув в замахе костлявые лапы. Трескуче ударили автоматные очереди, но существо оказалось слишком быстрым, и густой рой пуль, безнадежно опаздывая, лишь высек крошево из бетонного свода позади него. Проскочив под сводом, тень спикировала вниз и с сумасшедшей силой врезалась в истошно закричавшего бойца. Оба тела, нападавшего и обороняющегося, тесным клубком отлетели метра на три, заодно расшвыривая тех, кто оказался на пути. Крик человека перешел в жуткий захлебывающейся хрип, а затем оборвался.