Сапфировая Слеза

Наконец, танец закончился и лорд, попрощавшись, куда-то отошел. Меня подхватил следующий кавалер, поминутно улыбаясь и рассыпаясь в комплиментах. Естественно, сбежала от этого болтуна, как только появилась возможность. Правда, потом появился еще один, а за ним еще трое. Через некоторое время я даже начала скучать по молчаливому лорду Велору.

Ласково улыбнувшись очередному претенденту на танец, позорно бежала, скрывшись в толпе. Красотища, отец узнает — убьет! Еще бы столь дерзкое нарушения правил приличия!

Но какое же все-таки счастье не слышать слащавых речей и дешевой лести "кавалеров"! Размышляя, высматривала в толпе Гретту, когда с разбегу в кого-то врезалась

— Извините! — буркнула я и попыталась обойти человека.

Не тут то было! Зеркально повторив мой маневр этот "кто-то" вновь оказался на моем пути. Недовольно подняв голову, я узнала лорда Велора. Кто бы сомневался! Легок на помине!

Вопросительно приподняв бровь, я с интересом посмотрела на него. Волосы разметались, глаза яростно горели, рукав пиджака оторван… Мда… Кажется, он еще и немного выпил! Красота.

— Что-то случилось, лорд Велор? — осмелилась спросить я, судорожно пытаясь придумать причину побега.

— Я защищал вашу честь, моя леди! — чуть хрипловатым голосом сказал он. — Могу ли я рассчитывать на еще один танец?

— Да, конечно! — ответила я, чуть поморщившись на фразу о моей чести. Не поняла…

— Вам неприятно мое общество? — спросил лорд, заметив мою гримасу.

— Нет, что вы, лорд Велор! Просто меня удивила ваша первая фраза! — поспешно сказала я, выкручиваясь из неловкой ситуации.

— Ну, скажу так, некоторые нехорошие личности имели весьма нелестные планы относительно вас, моя леди! — усмехнулся лорд, ведя меня в танце.

— Хм… — протянула я, чуть напрягшись на подобное обращение, но решила промолчать. — И что же это за личности?

— Не думаю, что вам это интересно, моя леди! — уклонился от ответа он, меняя тему. — Вы прекрасно танцуете!

— Спасибо, лорд Велор! — улыбнулась я, поборов любопытство. — У меня были отличные учителя!

— Что ж, это заметно! — польстил он мне. Правда, я не обольщалась. Я просто чувствовала, что чем-то заинтересовала этого интригана, что-то он хотел от меня. Но, что, я никак не могла понять!

— Как вам праздник, моя леди? — вновь проявил любопытство он.

— Ну, пока ничего особенного, кроме дивных украшений я не заметила! — осторожно ответила я.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся лорд Велор. — Это вы правильно заметили, моя леди.

Самая интересная часть праздника будет чуть позже, вечером! А теперь прошу простить меня, я должен идти!

— Подождите! — остановила я его. — Почему вы так меня называете?

— А почему бы и нет? — слащаво улыбнувшись, ответил он и растворился в толпе, оставив меня в полном недоумении.

— Что-то он темнит! — тихонько сказала я.

— Ты про кого? — раздался над ухом веселый голос Гретты.

— Привет! — улыбнулась я подруге. — Про лорда Велора.

Гретта нахмурилась.

— Не связывайся с ним, Лира! Он опасный человек! Если ему нужно будет переступить через тебя — он сделает это, даже не поморщившись! — предупредила она меня.

— Хорошо! — серьезно кивнула я. — Я буду осторожна!

* * *

Самое интересное, как и обещал лорд Велор, случилось вечером, около полуночи. Взяв слово, король пригласил всех в сад.

Подхватив Гретту под руку, я начала продвигаться в сторону дверей. В саду оказалось довольно прохладно, и я тут же начала стучать зубами. А вот Гретта, наоборот, выглядела довольной, с наслаждением вдыхая морозный воздух. И как ей не холодно?

Едва последний человек вышел из зала, воцарилась тишина. Люди задирали головы, чего-то ожидая. И тут грянул взрыв. Один за другим раздавались громкие "щелчки", перебиваемые лишь восторженными ахами. Я задрала голову и буквально обомлела.

На небе расцветали золотые звезды, разноцветные цветы… Белый "волк" поднял голову, будто готовясь завыть; махнула светлым хвостом рыбка; небо пересекла птица, махая крыльями… Все выглядело настолько реалистично, что я даже не сразу поняла, что это фейерверк! А когда поняла, то с еще большим восхищением смотрела на узоры, расцветающие на небе, забыв о холоде. Красота-то какая!

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Недолго продолжался и фейерверк.

— Уважаемые гости! — с довольной улыбкой начал король, дождавшись тишины. — Я надеюсь, вам понравился этот наш маленький подарок! Тем более он предназначался вам! — в толпе раздались одобряющий свист и крики, тут же стихшие, стоило Его Величеству поднять руку. — Но если вы хорошо помните наши традиции, то поймете, что это еще не все! Ежегодно мы приносим Верховной Богине свой дар в знак любви и почтения. Сегодняшний день не стал исключением! — король громко хлопнул в ладоши.

Недалеко, на расчищенной от снега (впрочем, как и весь сад) площадке загорелись несколько фонарей, освещая предмет, на который была накинуть темная непрозрачная ткань. Он был довольно высоким, метра три-четыре. Больше ничего разглядеть не удалось — ткань скрывала все.

Король еще раз хлопнул в ладоши, и откуда-то вышли двое слуг, сдернувших ткань.