Сапиенс для пляжа: изучаем происхождение человека

Гибридизация, скрещивание — привычное явление в животном мире, оно часто наблюдается среди близкородственных видов, происходящих от общего, не очень удаленного во времени предка. В большинстве случаев гибридные особи менее плодовиты или даже бесплодны, что делает невозможным слияние уже разошедшихся видов. Способность к скрещиванию между видами не мешает зоологам эти виды различать между собой. И именно это явление мы наблюдаем в случае неандертальцев и сапиенсов.

Расширение границ вида за счет других представителей Homo сделает его слишком изменчивым по своим признакам, и, чтобы различать разных его представителей, придется все равно изобрести огромное количество подвидов, что никоим образом не облегчит классификацию! Поэтому большинство палеоантропологов все-таки полагают, что название Homo sapiens

следует оставить за современными людьми и теми, кто обладал тем же анатомическим строением в прошлом.

Сады Эдема

Многочисленные исследователи считают, что на одном из этапов превращения древних сапиенсов в сегодняшних случилось некое гибельное событие. Основная гипотеза состоит в том, что в процессе человеческой эволюции произошел некий сбой, демографический провал, который вызвал резкое снижение видового разнообразия и изменил траекторию развития.

Специалисты, строя эти предположения, опираются на существенные различия, наблюдаемые между древними представителями сапиенсов, и их заметно большее разнообразие по сравнению с современным человеком. Наши генетические различия намного скромнее, чем можно было бы ожидать у столь древнего вида. Объяснение этой загадки может лежать в области демографии. Возможно, 150–200 тысяч лет назад произошла некая катастрофа, вроде извержения гигантского вулкана, столь ужасная, что вызвала резкое снижение воспроизводства людей. Численность сапиенсов упала с десятка тысяч до нескольких сотен за считаные недели. Авторы исследований полагают, что уцелевшие предки могли бежать в относительно безопасное место на крайнем юге Африки, где еще сохранялся средиземноморский климат. Именно на юге Африки были обнаружены следы стоянок возрастом около 75 тысяч лет, которые перевернули прежние представления о Homo sapiens

и их способностях. В пещере Бломбос, расположенной на самом берегу моря, ученые наткнулись на многочисленные предметы, которые прежде относили к более поздним человеческим культурам. Жители пещеры были весьма умелыми рыбаками, изготавливали наконечники для копий из костей и камня и охотились на морских львов, выползавших на берег.

Они собирали ракушки, проделывали в них отверстия, чтобы, без всякого сомнения, носить украшения. Они вырезали геометрические фигуры на камнях — это одно из самых древних проявлений стремления к красоте в нашей истории.

Еще одним аргументом в пользу теории о разрушительной древней катастрофе является митохондриальная ДНК (мтДНК) современных людей. Сравнение этих ДНК у представителей самых разных народностей, населяющих земной шар, показывает, что мы все — родственники по женской линии и произошли от одной праматери, жившей примерно 200 тысяч (по совсем недавним исследованиям, от 100 до 170 тысяч) лет назад, и ученые подумали было, что могут вычислить единого предка всего человечества! Эти выводы были опубликованы в статье в 1978 году, и гипотетическая праматерь получила имя «митохондриальной Евы». А позднее, при помощи анализа мужской хромосомы Y, был вычислен и Адам ей под стать, возрастом примерно 140 тысяч лет.