Сатанинская сила

И Черный сгинул. Пристыженный и потерянный побрел он прочь, в родимую свою темноту. Это была такая близкая и родная ему мгла, в ней приятно пахло сыростью и тленом, она приняла его в себя, поддержала, влила в него силы и уверенность в себе, а также в том, что все, что ни вздумает он совершить в этом мире — все будет ему легко, просто и доступно. Да и не для того ли существует весь этот мир, как не затем, чтобы доставлять ему наивысшее и абсолютное удовольствие во всем? Не он ли по праву властелин этого мира? Не он ли повелитель грандиозной армии, владыка нескольких замкнутых друг в друге сфер, сюзерен многих весьма могущественных вселенских баронов и герцогов, он — Черный принц — и ему попросту далее нет смысла скрываться от кого бы то ни было. Он и сам в состоянии, не прибегая ни к чьей помощи, спасти кого угодно и кого угодно покарать. Черный плащ — его крылья; доспехи — надежная броня; шлем — анализатор-биопроцессор; меч на поясе его — дезинтегрирующий клинок-дематериализатор, достаточно одной лишь мысли его — и вороной жеребец, дьявол среди коней по имени Ноулерин, явился ему и тонко заржал, с наслаждением произнося имя хозяина на своем, лошадином языке. Как же его все-таки зовут? У Него имелось множество имен, но одно из них было главным и какое именно, он вспомнить пока не мог, ибо еще не до конца обрел свою сущность. Но и она — не за горами!

XIV

— Вот же, хмырь! — безрадостно бурчал Ююка, меся ногами геенскую грязь. — Повел он нас за собой, как Иван Сусанин. Ирой ты наш. Лидер. Вождь. Фюрер наш, лупоглазенький, ведет он нас в даль светлую, а куда? Нет, зачем — мы-то знаем, на погибель он нас ведет, а вот куда, а? Знат — не знат?

— Вот против кого — мы-то с тобой знаем, — хмуро отвечал ему Гришка-гармонист. — Против этих вурдалаков и прочей сволочи… — он сплюнул, вспомнив своего дядюшку-утопленника.

— А если знаем мы супротив кого идем, так рази ж с этими вот дрынами (Ююка с ненавистью стукнул кулаком по висевшему на шее его автомату), с ними вот разве пойдешь против нечисти?

— А с чем пойдешь? С иконами? — огрызнулся молодой пожарный по имени Федот.

— Да заберите у него пушку и дайте ему осиновый кол, вот это будет справное оружие против лукавого, — посоветовал Макар Анатольевич. — Как бабу-ягу углядишь, Ююк, так сразу в ее свой дрын осиновый и суй, ежели другой не в исправности…

— Эй, там в строю, а ну — подтянись, рыла посконные! Разговорчики! — весело прикрикнул на них подполковник Горелов. — А ну, кто у нас мастак? Песню запе-вай!

Вьётся, вьётся…

— зазвенел юный голосок Федота. Остальные ополченцы бодро гаркнули вторую строчку и каждый в меру развития своего эротического воображения — добавил еще и третью.

— Тихо, вы! — возмутился Евсей Дементьевич. — Мы же с вами женщину идем спасать. Можно сказать, девушку.

— Да где она, твоя женщина? — отозвались из строя. — Может, у черта на рогах, а может, давно уже сгинула. Ишь ведь, бес нечистый, так и кружит, так и кружит…

— А ну — ти-и-хха! — рявкнул Горелов. — Это кто здесь еще паникует? Ась?

Но и у самого у него на душе было тошнехонько, поскольку набранный им батальон добровольцев явно кружило. Нет, право слово, когда в момент исчезновения Сашеньки, он взобрался на передок телеги и яростно выругал всех букашинских баб, на душе у него потеплело. Когда он загнул по-флотски стоявшему рядом, своему же брату-мужику, душа его возликовала еще больше. Когда же пробужденные его голосом, зажигательным видом, бабьим воем и атмосферой всеобщего отчаяния, мужики ударили в набат и объявили запись в народное ополчение, душа подполковника запела. Он принял на себя организаторские функции, поскольку никто иной на это способен не был. На скорую руку были конфискованы все запасы охотничьих ружей и милицейский арсенал. Тут неожиданно присоединился к ним и отец Одихмантий. Каяться он ни в чем не пожелал, найденный у него компромат объявил бесовским наваждением, а на погромщиков своих наложил епитимью — до самого Страстного Четверга и в рот не брать ничего крепче святой воды. Потом организовали молебен, устроили крестный ход, под общее ликование в небе над толпой пролетели несколько ангелов с трубами, это значило, что воображение букашинцев явно начало перестаиваться. В ближайшие дни ожидалось пришествие Мессии. Заплечин даже попытался было остановить выступление, заявив, что не дело смертных вмешиваться в дела небесные, и что ежели Христос опять явится, то сражаться с Антихристом — это его личное дело, однако его не поддержали. Ополченцы были твердо настроены пострадать за веру, и этого момента нельзя было упускать. Они поодевали чистое белье, на их свежевымытые шеи бабы вешали крестики и ладанки, а как любили, ах, как же их любили в короткую ночь перед выступлением!