Сбежавшая книга

– Здеся я буду говариванить, не вы! – закричал он. Затем он склонился, чтобы получше рассмотреть Мэль и Артура. – Вы человечески особки? – настороженно спросил он.

Мэль неловко откашлялась.

– Эм… да. Мы из мира людей. Я Мэлюзина Гутенберг, а это мой брат Артур. – Она пыталась говорить как можно твёрже и по-взрослому, однако её голос слегка дрожал.

Лицо ошибочного чёрта просветлело.

– Как чудеснично! Человечески особки никада не бывакали здеся. Вы пройдёхаете великайший чертовский тест! Это будит огромушный празтник ибскусства абшибок!

Ошибочные черти неожиданно разбушевались.

– Чер-тов-ский-тест! Чер-тов-ский-тест! – воодушевлённо скандировали они, как будто подбадривали футбольную команду.

Артур беспомощно повернулся к своим книжным друзьям.

– Искусство ошибок? Чертовский тест? Что здесь вообще происходит?

– Ошибочные черти – наглые жители Книжных земель, – тихо объяснила Хеди. – Они следят за тем, чтобы ошибки постоянно прокрадывались в книги, а затем попадали в человеческий мир. Это они называют искусством ошибок.

– А что за тест? – перебил Артур.

– Понятия не имею. Наверное, они давно не видели здесь людей и хотят показать, на что они способны…

– Воть! – перед Артуром вдруг появился ошибочный чёрт и взмахнул маленькой красной книжкой. – Падарунек в честь знакомствания. Четанивай, и будишь знавать всё.

Артур, немного растерявшись, взял книжечку, пока черти слонялись вокруг и хихикали. Очень осторожно он её открыл.

Вдруг на мальчика прыгнул рычащий тигр! Артур закричал и от испуга плюхнулся на землю. Лишь потом мальчик заметил, что бумажный тигр был ненастоящим. Он был вырезан из картона и искусно сложен – как объёмная фигура, которая выскакивает из 3Д-книги, когда её открывают. И благодаря некоему книжному волшебству бумажная фигура умела рычать. Ошибочные черти вокруг тоже заверещали и зарычали от смеха.

– Очень смешно, – немного обиженно пробормотал Артур, поднявшись на ноги. Красную книжицу он положил в карман куртки.

Тем временем несколько чертей соорудили стол из книгообразных каменных плит. На него положили два листа бумаги и перо для письма. Публика становилась всё оживлённее.

– Чер-тов-ский-тест! Чер-тов-ский-тест! – раздавалось со всех сторон.

– Эй! – крикнул Паульхен ошибочному чёрту на троне. – Что это за тест? Чего вы хотите от наших коллег без обложек?

Король чертей осклабился.

– Ани далжны доказованить, что могуть писаванить бес абшибок, – объяснил он. – Если ани справанятся с нашим ибскусством абшибок, мы вас освобожданим. И вы смогёте чаво-то от нас попросивить! Но есле у них не получайкаться, вы оставанитесь здесю и будите нам служиванить. Пасуду мыванить, мусорь выносанить и фсё такое. Скашем, следающие триста семь лет…

Реджинальд фыркнул.

– Звучит заманчиво!

Ошибочные черти подтолкнули Мэль к каменному столу и сунули ей в руку перо для письма. Она потерянно посмотрела по сторонам. Но король чертей захлопал в ладоши.

– Давайтань, давайтань! Писавань!

– И что, простите, я должна писать? – ответила Мэль.

– Что пожиланеешь! Ибскусству абшибок это безразгранично!

Девочка глубоко вдохнула. Затем взялась за перо. Толпа ошибочных чертей и четыре книжных агента с обложками и без напряжённо заглядывали ей за плечо.

– «Нашя Сонечная сястема, – начала Мэль, – састаит ис васимнацати плонет»… – Она прервалась. – Что происходит? – рассердилась девочка. – Ошибки появляются сами по себе!

Ошибочные черти визжали от удовольствия.

– Это силуща нашева ибскусства абшибок! – закричал их предводитель.

– Ибс-кусст-во аб-ши-бок! Ибс-кусст-во аб-ши-бок! – горланили остальные рогатые. Мэль гневно сжала губы.

– Ну погодите… Сейчас мы с этим справимся!

Затаив дыхание, её коллеги-агенты смотрели, как она выводит следующую строчку. От сосредоточения лоб девочки покрылся испариной.

– «Маркурий ближайный к сонцу, патом идуть Винера и Зямля»… – она швырнула перо на стол. – Становится только хуже!

Чёрт в короне, довольный, откинулся на спинку трона.

– Эта человеческа особка провалинила тест, – он посмотрел на Артура. – Очередина другои человеческой особки.

Мэль с поникшими плечами отошла в сторону, и Артур занял её место за столом. Он нерешительно потянулся за пером… и неуклюже свалил его вместе с бумагой на пол пещеры.

– Упс, простите… – пробормотал он, собирая всё обратно. Агенты с обеспокоенными лицами следили за каждым движением его рук.

– Ну, – тихо произнёс Артур. – Приступим…

И мальчик написал первое предложение:

«Душой и делом, переплётом и страницами на защиту книг всегда примчимся мы».

Неожиданно в пещере повисла тишина. Все ошибочные черти уставились вытаращенными глазами на бумагу.

– Ни адной абшибки, – прошептал чёрт в короне. – Эта нивозмогно! Так не бивает! Никагда не бивает!

– Ищё рас! – закричал один чёрт из толпы. Остальные его поддержали: – Ищё рас! Ищё рас! Ищё рас!

Артур улыбнулся и продолжил писать:

«Чтобы опытными стать, должны агенты рано начинать».

В этот раз тишина продлилась всего пару секунд. Затем все ошибочные черти заголосили от разочарования.

– Нет, немыслишкимо!

– Куда подеваливанись абшибки?!

– Что происходиванить с нашим ибскусством?