Сбежавший новый год

Завершив песню дружным смехом, жители города продолжили работу. Лилия и братья, тем временем подошли к ёлке и смотрели снизу-вверх на последние приготовления новогодней красавицы.

– Вы представляете? – спрашивала девочка у братьев, – Сегодня ночью на этой ёлке зажгутся огни! Это так волшебно! Вы ведь раньше никогда не видели этой красоты! Представляю, как вы обрадуетесь.

Она села на корточки и показала мальчикам на небо.

– Видите? – спросила она, – Когда ночью вон там загорится самая яркая звезда, огни на ёлке вспыхнут, как по волшебству. Эта звезда видна только в одно время года, на новогодние праздники, и, пока она видна, огни на ёлках не угасают. Так происходит каждый год. И каждый год огни горят по-разному, будто знак того, что этот год будет не такой, как предыдущий.

Рис, Ирис и Барбарис не совсем поняли, о чём говорила им сестра. Но Лилия говорила так заворожённо, что её восторг передался малышам, и они рассмеялись так, как будто поняли всё, что сказала им девочка.

Побег

В то же самое время, в доме, где жил Клёс со своими дядями и тётями, тоже шло приготовление к новому году. Только по-своему. Дядя Отис запрягал сани, Олаф готовил запасы еды, Алина и Фрида собирали тёплые вещи, словом – все готовились проводить Клёса в дорогу на пост символа нового года. Тётушка Агата, убедившись, что всё готово, подошла к комнате племянника и постучала в дверь.

– Малыш, – позвала она, – ты готов? Нам пора в дорогу. Сегодня вы с дядей Игором должны зажечь огни на ёлках, чтобы ознаменовать начало нового года. Иначе, он не наступит. Клёс, ты слышишь?

Но ответа не последовало. Агата насторожилась и, медленно открыв дверь, вошла в комнату. Племянника нигде не было, как не было и его курточки на вешалке, а также его валенок, и шапки с перчатками.

В сердце тётушки закралась тревога. Она побежала к братьям и сёстрам, и объявила, что не может найти племянника. Семья тут же ринулась на поиски. Они искали мальчика повсюду: в доме, вокруг дома, в подвале, в сарае, на крыше и чердаке, но мальчика нигде не было.

– Похоже он сбежал, – подвёл итог Ясон, когда братья и сёстры вновь собрались вместе.

– Как сбежал?!

– Не может быть!

Воскликнули Фрида и Алина, и не смогли устоять на ногах от потрясения. Их подхватили на руки Гастон и Борис и унесли в зал.

– Что будем делать? – спросил Симон.

– Известно, что, – ответила Агата, – искать. Он не мог далеко уйти.

– Почему он вообще вдруг убежал? – задумался Олаф, – неужели, он не знает, какая ответственность на нём лежит?

– Знает, дорогой брат, – ответила Агния, – он всё прекрасно знает. Потому и сбежал, что мы запугали его этой ответственностью.

– В любом случае, его надо искать! – воскликнула Агата, – Пусть даже он не станет новым символом, но он остаётся нашим племянником, и мы не можем допустить, чтобы с ним что-то случилось.

– Ты права, сестра, – согласился Отис, – лес может быть опасным местом для маленького мальчика. Сперва вернём племянника домой, а уж потом решим, что делать дальше.

Все согласились с мнением брата и отправились разыскивать Клёса, разбившись на группы.

Огни на ёлке

День в городке пролетел незаметно. Погружённые в свои заботы и хлопоты, жители даже не заметили, как наступил вечер. Солнце медленно садилось за горизонт, а значит приближался момент, когда в небе должна была загореться та самая, новогодняя, звезда, вместе с которой на ёлках всегда зажигались радужные огни.

Посмотреть на это стекались жители со всего городка. Они шли семьями, прямо к городской ёлке, где уже слышно было звучание праздничных бубенцов, сладко пахло карамелью, а в воздухе будто витало волшебство.

Лилия с мамой и маленькими братьями тоже пришли на площадь. Они заняли место поудобнее, чтобы малыши могли как можно лучше разглядеть, как зажгутся огни.

Лилия ждала с нетерпением. Она буквально прыгала на месте, и то и дело поглядывала на солнце, не закатилось ли оно уже? Девочке казалось, что солнце намеренно замедляет свой ход, чтобы подразнить девочку, которая уже не могла больше терпеть.

– Дорогая, успокойся, – смеясь, пыталась унять дочь Людмила, – это ведь происходит каждый год.

– Я знаю, – отвечала Лилия, – но каждый год это происходит по-особенному.

Мама в ответ лишь вздохнула и погладила дочь по голове.

– Смотри! – воскликнула девочка, – Оно уже почти село!

И действительно. Солнечный диск почти что полностью скрылся за горизонтом, оставляя людей на попечение луны. Взгляды всех на площади устремились в небо. Держась за руки и стоя в обнимку, люди с нетерпением ждали, когда наконец зажжётся новогодняя звезда. И вот, вспыхнув яркой белой точкой, она зажглась и всё ночное небо будто бы стало немножко светлее.

Лилия снова запрыгала на месте, захлопала в ладоши, закрыла от счастья лицо ладонями и поспешила перевести взгляд на ёлку, где уже во всю должны были гореть волшебные огни.

Но их не было. Ёлка стояла, как и прежде, наряженная и красивая, но ни один огонь на ней не зажёгся.