Сбившись с пути. Том 2 (СИ)

— А если они дерзко попытаются уложиться в меньший срок при том же количестве? — спросил я.

— Ну и ничего хорошего из этого не выйдет, — пожал плечами Анарей и снова поежился. — Потому что больше солдат — больше еды и амуниции, больше сопровождения и все равно получится плюс-минус та же математика. Наиболее точно — около восьмидесяти реальных бойцов в армии из четырехсот человек, — заключил он.

— Тогда… нет, я не понимаю, — продолжил я. — А как же на фронте?

— На фронте рядом лагеря, форты, точки связи, которые снабжают прямо на линии огня бойцов. Стрелами, оружием.

Я задумался над словами, а не над их смыслом, и потому спросил:

— Почему линии огня, если бьют стрелами?

— Так сложилось. Не знаю, — неопределенно ответил капитан. — Так нас научили, так научили тех, кто учил нас. Не отвлекайся, Бавлер. Впереди неспокойная ночь.

— А может быть так, чтобы на нас пошло не восемьдесят бойцов, а сто шестьдесят? — уточнил я.

— На самом деле, если пользоваться моим первым примером — три разведчика, то солдат примерно сто двадцать — сто пятьдесят. Не больше.

Я бы склонялся к ста двадцати. Если шестьсот человек двинулось на Рассвет…. Это очень много, но в то же самое время у них есть отличный обоз и всего лишь столько же бойцов, сколько у нас.

Плюс наши укрепления. Возможность встретить врага возле Рассвета или… Попытка встретить возле моста обернется потерей обоза. И припасы нам сейчас нужны. Особенно бесплатные.

Анарей заметил мою задумчивость. Кажется, он понял, что у меня в голове.

— Врага надо подпустить поближе. И причин на то немало.

— Разведка сказала, что у меня здесь бандитский лагерь, — ответил я.

— И это лишь одна причина. Потерять сто с лишком телег — то, что ты не можешь себе позволить, Бавлер.

— Я знаю. Потребуется отряд, который отсечет мост и не позволит врагу вернуться обратно. Но разве разделяться не опасно?

— Опасно, — ответил Анарей. — Поэтому нам надо перегородить мост со всех сторон. Чтобы новые силы, если не все перейдут через Нируду, не смогли навредить нашим бойцам. Но и те, кто рвутся обратно, не смогли бы пробиться. Обоз побежит. Не все, но самые бойкие. Не меньше тридцати солдат с луками и мечами.

— И кто же останется в Рассвете?

— Поверь, нашей обороны будет достаточно. За завтра надо одними бревнами собрать линию защиты. Башни, завалы. Сделать надо… Нет, не за завтра. За сегодня. Разведчики сюда не сунутся. Но Аврону нельзя будет врать.

— Мне? — ужасу помощника не было конца.

— Тебя мы спасем, можешь не переживать, — поспешно произнес капитан. — Если тебя вдруг возьмут в плен.

— Вдруг! — жалостливо выдал Аврон.

Но капитан не желал и слушать другие варианты. Меня весьма эгоистично устраивало происходящее. Я не рисковал жизнью, но получал лучшее место.

— Боюсь, тебе, Бавлер, не придется спать этой ночью, — проговорил Анарей. — Но ты и сам лучше всех знаешь, что тебе предстоит делать.

Поработать придется немало — и я первым делом отправил Аврона отдыхать. Ему достаточно на сегодня.

Я не стал будить Отшельника. Утром он поможет. Как и все остальные.

— Бавлер! — окрикнул меня Перт с одной из башен, когда я проезжал мимо. Пришлось спешиться и поговорить с ним, забравшись наверх.

— На днях будем ждать атаки Пакшена. Убедись завтра утром, что лучники не растеряли навык, — сообщил я ему. — А еще лучше — переговори с Советом… нет, лучше я сам это сделаю.

И тут же соскользнул вниз, отыскал Отшельника, Вардо и Онию, предупредил их и попросил, чтобы информацию донесли до всех остальных. Атака врага не должна быть сюрпризом для нас.

А сам отправился на вырубки, чтобы начать подвоз бревен в огромном количестве. Предстояло поставить несколько невысоких башен — хотя бы два-три метра над землей и достаточная защита от стрел.

Я так видел защиту своего Рассвета. И мне было совершенно все равно, как ее видят другие. Защита должна быть легкой. На данном этапе хорошо закрепленное бревно создаст больше проблем для врага, чем наспех сделанная насыпь или положенные кое-как стены.

Задачей был максимальный охват по площади. И потому, как только я добрался до вырубок, я озаботился тем, чтобы забрать все бревна.

— Так нам же их на лесопилку надо было, — нахмурился Латон. Ситуацию пришлось быстро объяснить и ему. Здоровяк нахмурился:

— За нами пришли? Так мы им покажем!

— Позволь этим займутся профессионалы, — улыбнулся я, пораженный его решимостью.

Он держал в руке небольшой топор, но лесорубы, что проснулись после нашего разговора, опирались на мощные топоры, которыми можно было свалить небольшую сосенку с одного удара. Такими, пожалуй, и человека можно пополам перерубить, если заточить получше.

— Мы все с военным делом так или иначе знакомы, — проговорил Латон. — Кто-то давно сказал — тяжелые времена рождают сильных людей. Вот мы — дети тяжелых времен. И мы готовы помочь тебе Бавлер, чтобы наши дети этих тяжелых времен не познали.

Я еще раз посмотрел на лесорубов и подумал, что у меня может появиться отличный план.