Сборник детских анекдотов XIX века

Черепахи составляют породу животных, схожую в некоторых отношениях с рыбами. Они принадлежат к земноводным, т. е. к животным, которые могут жить в воде и на земле. Есть четыре главных рода черепах: одни живут преимущественно в местах сухих, другие, как лягушки, в болотах; черепахи третьего рода в больших реках южных стран, например, в Тигре, Евфрате, Гангесе, наконец четвертый род водится в морях; по различию их местопребывания они называются: сухопутными, болотными, пресноводными и морскими.

Черепаха очень некрасива: она толста и неуклюжа, голова ее мала, а ноги коротки и искривлены. Черепахи необыкновенно живучи и достигают до глубокой старости. Г.Вейт говорит в своей Естественной Истории об одной сухопутной черепахе, которая жила до ста лет. Он часто посещал человека, которому она принадлежала, и потому имел случай наблюдать ее. Будучи там около первого ноября он видел, как черепаха начала копать в земле яму, чтоб скрыться в ней на зимнее время. Для этого она выбрала место в саду близ одной цветочной гряды. Она копала землю передними лапами и выбрасывала ее задними через спину. Движения ее были очень медленны, но она работала чрезвычайно прилежно. День и ночь копала она землю, и по временам всовывала свое толстое тело в яму, чтоб расширить ее. Время от времени она оставляла работу, чтоб греться на солнце, которое очень ярко светило после полудня.

Г. Вейт оставался у своего приятеля до 13 ноября, но черепаха еще не окончила своей землянки. Через три дня после того он узнал, что она совсем ее изготовила и скрылась на зиму в землю. Если бы погода была холоднее, она без сомнения приложила бы еще больше труда к своей работе. Ничто не удивляло г. Вейта в этой черепахе более, как то, что она чрезвычайно боялась дождя, и хотя ее кожа была так тверда, что по ней могла проехать тачка, но черепаха также боялась быть застигнутой дождем, как маленькая девочка в новой шляпе. При первой капле дождя черепаха уходила и пряталась в какой-нибудь угол.

Она хорошо знала даму, которая ее кормила, и всегда шла к ней на встречу, когда она приходила в сад, чтоб кормить ее. Если же чужие подходили к черепахе, то она не обращала на них никакого внимания.

На следующую весну, в марте, хозяин черепахи подарил ее г. Вейту. Так как она все сидела в земле, то г. Вейт был принужден выкопать ее оттуда. Когда ее вынули из земли, она проснулась и довольно громко взвизгнула, как будто сердясь на то, что ее разбудили. Новый хозяин черепахи положил ее в деревянный ящик, наполненный землею, и взяв в свою коляску, отвез в деревню Сельборн, в которой он жил и которая находилась в восьмидесяти милях от дома прежних хозяев черепахи. Тряска и скорость езды совершенно ее разбудили, так что, когда ее пустили в сад она опять закопалась в мягкую землю, и только в половине апреля вышла на свет. Сперва показывала она очень мало охоты к корму, но с теплою погодою возвратился ее аппетит, и она с жадностью стала есть зелень и овощи.

Морские черепахи бывают обыкновенно больше сухопутных. В Средиземном море водятся черепахи чрезвычайной величины. Около ста лет тому, на берегах Франции была поймана одна из этих огромных черепах. Она так запуталась в сети, что не могла из них освободиться. Ее вид испугал рыбаков, которые еще не видали таких черепах, и они хотели бежать, но видя, что она не может причинить вреда, ободрились и решились вытащить ее на берег. Пока они это делали, черепаха ужасно кричала.

Черепахи, которые водятся в Южном Океане и в Индейском море, не так велики. Самая мелкая порода из них называется черепичной, потому что роговые черепки, покрывающие ее сверху, лежат один на другом, как черепицы на кровле. Из этих роговых черепков или чешуй приготавливаются гребни, табакерки и другие красивые вещи.

Зеленая черепаха, называемая так от цвета ее черепа, наиболее ценится рыбаками, потому что мясо ее везде очень уважается, и суп из нее считается лучшим кушаньем за большими столами, особенно в Англии.

Сова

Птицы, принадлежащие к роду сов, могут считаться между пернатыми за ночных разбойников. Днем они почти ничего не видят и показываются только вечером, чтоб ловить мышей, ящериц и других маленьких животных, которыми они питаются.