Сборник рассказов

Последнее задание Ильича потрясло ее. Некая Анджела Литовцева должна поселиться в заказанном люксе маленькой гостиницы на южном курорте, завязать знакомство с определенным мужчиной и в тот же день убрать его. Формулировка «убрать» в приложении к пистолету означал лишь одно — Марго становится киллером. Весь день она колебалась и, вероятно, заявила бы Ильичу об отказе, но явление цыганистой любовницы Станислава спутало карты. Конечно, Стас ничего не обещал ей, конечно, он — актер, человек необузданных творческих фантазий… Но три года вместе, три счастливых, блаженных года, за которые Рита впервые поняла, что означает любить и быть любимой!. Измена больнее, чем физические мучения. Трудно жить, ощущая себя преданной. Здесь существует лишь одно лекарство — месть! Растравляя свежую рану, она поняла, что теперь способна на все. Продумав в деталях задание Ильича, тщательно собралась и покинула дом, не забыв трижды сплюнуть через левое плечо.

Отель «Магнолия» располагался в парке, спускающемся к морю. Ничего похожего на привычные гостиницы и пансионаты. Скорее, шикарная частная вилла, приведенная в полный порядок заботливыми хозяевами. Здесь всего десять номеров, один из них — люкс. Госпожа Литовцева, прибывшая из Москвы с маленьким багажем, получила ключи на бронзовом брелке–печатке с оттиском распустившейся магнолии. Она выглядела элегантной, сдержанной и даже в черных очках — утомленной. Продемонстрировав достоинства двухкомнатных апартаментов, горничная в платье времен Шерлока Холмса удалилась. Рита распахнула дверь на балкон и полной грудью вдохнула особый, эвкалиптом и лимоном пахнущий воздух. Послеполуденное солнце не было ярким — легкая молочная дымка заволокла сливающийся с морем небосклон, смягчила тени, приглушило малиново–алое буйство бегоний на клумбе под балконом. В Москве еще срывается порой мокрый снег, а здесь в глянцевой темной листве старых деревьев белели тугие бутоны, давшие название гостинице. Прохладные, пахучие, обещающие скорое сказочное цветение, стрекот цикад, метеоритное порхание светлячков в чернильном сумраке. И любовь…

Полежав полчаса в ванне, полной бурления лавандовой пены, Рита села перед тройным туалетным зеркалом. С минуту пристально вглядывалась в свои серые глаза, отыскивая там в желтых авантюрных искорках нерешительность, но обнаружила расчетливый азарт игрока. «Вперед, Анджела!» — сказала она себе и обольстительно улыбнулась.

Преображение — любимейшее занятие женщин, творческий акт самоутверждения. Разве кто–нибудь из московских коллег узнал бы Риту в соблазнительной красавице высшего класса — холеной, сдержанной, наглой? Женщине с ленивым медленным взглядом и блуждающей на губах загадочной полуулыбкой?

Она тряхнула головой, отбрасывая назад прямые, тяжелые волосы, подстриженные до мочек ушей, поблескивающих овальной рубиновой капелькой. Вопреки пристрастию к загару, Марго подчеркнула макияжем матовую бледность, на фоне которой горели потаенным огнем умные глаза и маняще алели чувственные губы. Женщина для ценителя, знающего толк в редких дорогих вещах.

Короткое платье из плотного трикотажа цвета черной крови облегало плоский живот, узкие спортивные бедра, оставляя открытыми маленькие, острые колени и сильные прямые ноги. «Крепенькая породистая лошадка. Без ренессансных изысков, но оч–чень обещающая», — сказал про нее как–то один опытный мужчина. «Совсем неплохо», — оценила свое отражение Рита, закутавшись в мягкую фланелевую накидку. Затем медленно, со знанием дела надушилась и натянула тонкие тугие перчатки.

В ресторане «Магнолии» собирались отдыхающие из соседних отелей. Здесь образовался своеобразный клуб гурманов и эстетов. Две–три пары танцевали под тихий дуэт фортепиано и скрипки, за несколькими столиками ужинали дамы и господа, будто явившиеся сюда из кинофильма «Убийство в Восточном экспрессе». Во всяком случае, искусно воссозданный интерьер возрождал атмосферу первых десятилетий века с ретро–ностальгическими всхлипами по набриолиненным карточным шулерам, томным, усыпанным стеклярусом кокаинисткам, дымным бензиновым авто, хрусталю, бархату, декадансному сладострастию и утонченным авантюрам.

— Бокал «Бордо» и сочный ростбиф. — Сделав заказ, Рита еще раз скользящим взглядом обежала присутствующих. Его здесь не было. Не появился «клиент» и через час, когда на столике Анжелики дымилась чашечка кофе. Оставив ее, она вышла на террасу, кутаясь в алую накидку, закурила черную папироску в тонком мундштуке. Нежно и томно пела скрипка, над темными кустами проносились летучие мыши, едва слышно вздыхало за черными кипарисами море. Марго слышала тяжелый горьковатый запах своих духов, ощущала в складках фланели приятную тяжесть пистолета и знала — она доведет дело до конца.

— Не возражаете, если я покурю возле вас? — За спиной Риты, скрипнув плетеной лозой, опустился в кресло мужчина.