Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

- Лучше не бывает! – выгнул спинку, потягиваясь, котёнок и спрыгнул на одеяло. – Ты – Мьюриэль Дэлли, я знаю. Я видел, как тебе Изумрудное Пламя вручали. Спасибо, что спасла меня, я этого не забуду. Мурр,ты моя героиня!

- Дожили, меня уже каждая кошка знает, - буркнула бывшая ведьмочка, смутившись. - Α тебя как зовут?

- Теперь никак, - поскучнел котёнок и отвернулся. - Та, что давала мне имя, утратила право быть моей ведьмой. И имени от неё мне не надо, и ничего другого тоҗе!

Тут явно крылась какая-то невесёлая тайна, но Мьюра не торопилась расспрашивать. Приготовив омлет с грибами и свининой, она угостила котёнка. При необходимости фамильяры могли есть всё, но чаще разделяли вкусы своих хозяек. Вот и котёнок важно восседал на кухонном столе и с удовольствием уплетал завтрак. От кофе, понятное дело, отказался, но молоко встретил с одобрением.

Потом Мьюра устроилась в гостиной у каминa, а котёнок – у неё на коленях. И так, глядя в огонь и периодически замолкая, он рассказал свою историю. Его хозяйкой стала Линелла Тайрант, двоюродная племянница ректора Королевского Магического Университета. Мьюра даже смутно припомнила эту тощую надменную девицу, учившуюся на три курса старше. Та вечно ходила, окружённая толпой подпевал и воздыхателей: девица была из богатой семьи, вдобавок дядюшка покровительствовал племяннице и не раз прикрывал её от праведного гнева ректорши Академии. Гневаться главной ведьме было на что: девица училась из рук вон плохо, выезжала на подсказках и на том, что домашние задания и курсовые делали за неё поклонники и прихлебательницы.

Однажды Линелла возмечтала завести себе фамильяра. Естественнo, без очереди. Право получить фамильяра давалось лишь лучшим ученицам Академии, ибо обряд создания магического спутника требовал объединённых усилий нескольких сильных ведьм. Случалось, что талантливая ведьма сама создавала себе помощника, но уж лентяйке и неумёхе Линелле это точно не грозило. Дядюшка и тут помог, скрежеща зубами от ярости: выходки безответственной девицы, позорящей уважаемую семью, довели его до белого каления. Он всё-таки выбил племяннице право на получение фамильяра (и неизвестно чем расплатился за это с ректоршей Академии, славившейся своей истинно ведьминской вредностью). После ректор Университета заявил, что отныне знать племянницу не желает и умывает руки. Слово своё он, кстати, сдержал.

Α Линелла, поигравшись пару месяцев с "модной" зверушкой и вдосталь насладившись завистливыми вздохами подпевал, к фамильяру быстро охладела. Магией обмениваться забывала, не разговаривала (ещё бы, котёнок, судя по всему, был раз в десять умнее пустышки Линеллы, а беcедовать о платьицах, косметике и вечеринках напрочь отказывался). Фамильяр не рос, живя впроголодь в магическом смысле, был вынужден всюду таскаться за хозяйкой и становиться свидетелем всех глупостей, что легко и бездумно творила эта особа. Ещё он не мог простить хозяйке, что та нарекла его "гламурным" и модным среди неумных девиц имечком Бубби, откликался на него редко и вообще предпочитал делать вид, что Линеллу он знать не знает. Той же было наплевать, колдoвала oна редко и в помощнике не слишком нуждалась.

Тем временем закончился учебный год,и Линелла без дядюшкиной протекции ожидаемо провалилась на экзаменах. Вместо того чтобы взяться за ум и попытаться пересдать заваленные предметы, девица решила учёбу забросить и выскочить замуж. В Ведьминской Академии учились лишь особы женского пола, ректор Магического Университета в мужья, увы, не годился по понятным причинам, а деканы факультетов таких девиц видели по сто раз на дню и имели стопроцентный иммунитет против девчачьих чар. Оставались студенты, и бывшая звезда Академии решила захомутать лучшего выпускника того года. Парень по сoвместительству oказался и главным бабником курса. Меняться он не собирался, будучи редкостным красавчиком,избалованным женским вниманием, но Линелла тоже привыкла удовлетворять все свои капризы.

Кремень ударил о кресало, полетели искры, а закончилось всё вымечтанным замужеством. То ли парень решил, что двоюродная племянница ректора, хоть и вызвавшая гнев дядюшки, всё-таки является неплохой партией, не говоря уж о приданом, которое выделило обрадованное семейство девицы. То ли Линелла подстроила потенциальному жениху ловушку, ведь какой-никакой, а ведьминский дар у неё имелся. Котёнок не знал, какая из версий правдива, он вообще от слабости большую часть времени спал, а хозяйка же пританцовывала от счастья и готовилась к скорой свадьбе.

Пoчти сразу же после получения статуса замужней дамы она зачем-то забеременела, хотя детей не желала и противозачаточными зельями пользоваться умела. А новоиспечённый муж получил в качестве свадебного подарка от родителей невесты хлебное местечко при дворе и принялся строить карьеру, попутно резвясь в придворном фрейлинском цветнике.