Сборник рассказов «Зов Припяти»

Марат обернулся и действительно увидел невдалеке каких-то тварей, похожих на собак, только облезлых и безглазых. Что было сил, он рванул в деревню: перспектива остаться один на один с этими песиками с одним ПМом в руках как-то не воодушевляла.

А сталкеры уже начали отстрел живности. К тому времени, как Марат добежал, пес остался всего один, да и тот удирал, припадая на подстреленную ногу, под канонаду АКМов.

- Ну что, дед, живой? Давай с нами, а то и до Кордона не дойдешь!- все четверо дружно заржали.

Марат тем временем разглядел своих спасителей: молодые, сильные мужики, защитные комбинезоны у всех одинаковые - черные с красными вставками, на рукавах нашивки со словом "Долг".

- Я Грач, старший квада, а это мои бойцы. Мы из "Долга", проводим здесь зачистку территории, - увидев непонимающий взгляд Марата, принялся объяснять парень со шрамом, проходящим от переносицы до мочки уха. - А ты, гляжу, новичок?

Марат кивнул.

- Из-за периметра давно? - не слишком интересуясь, спросил Грач.

- Ночью, - честно признался Марат.

- Вот и хорошо, сутки точно проживешь, пока с нами держаться будешь!

Снова раздалось дружеское ржание. "Да, они Ее точно не слышат"- подумал про себя Марат, а вслух сказал:

- Спасибо, мужики, жаль, отблагодарить не смогу - нечем. Деньги все на посту отдал, даже ружье свое продал.

- А с чем же ты в Зону-то шел? - удивился старший. - Здесь же одни мутанты, и каждый тобой пообедать норовит.

- Да вот, - лесник достал ПМ.

- Хм-м, - сочувственно вздохнул Грач. - До Кордона дойдешь - и назад давай, на Большую Землю. Не место тебе тут, не протянешь. Ну что, идешь?

По дороге на Кордон Марат успел узнать про "Долг", "Свободу" и про, мягко говоря, несовпадение их взглядов на проблему Зоны; про таинственную полусекту-полугуппировку "Монолит" и про загадочный Исполнитель Желаний, который те, якобы, охраняют; про ученых, пытающихся здесь же приоткрыть завесу тайны, свинцовым куполом накрывшей аномальную территорию; про бандитов, кучками поджидающих честных сталкеров и лишающих их и хабара, и жизни. Все свое повествование Грач сопровождал красочным описанием того, где он некоторых из них видел и к какой матери хотел бы их послать.

- А вы Ее не слышите? - ненавязчиво поинтересовался Марат.

- Кого - ее? - заинтересовался командир и даже остановился.

- Ну, Зону…- смущенно ответил сталкер.

- Мужик, если ты еще не понял, Зона - это язва на теле планеты, и чем быстрее ее вылечим - тем лучше. Ученые вот ищут, как это сделать, вы, сталкеры, помогаете им, таская всякую дрянь, а "Долг" охраняет тех и других, чтобы быстрее все это закончилось. Чего там можно слышать.

- Капитан, слышь, а он, часом, не мутант? - подал голос один из долговцев.

Четыре ствола обернулись на Марата.

- Мужики, вы чего? - он попятился.

- Как ты ночью в Зоне выжил без снаряги, без нормального оружия, без простого детектора? - Грач сделал шаг навстречу сталкеру. - Да еще и Зону слышишь? Покажи руки и ноги, куртку расстегни.

Марат послушно выполнил все требования, даже продемонстрировал отсутствие хвоста, после чего долговцы, наконец, успокоились.

- Давай, дед, Кордон там, - главный махнул рукой на юго-запад. - Некогда нам с тобой возиться. Возвращаемся на базу, этот сектор мы уже зачистили, - последнее высказывание было обращено уже бойцам, и бравые хлопцы, не попрощавшись, развернулись и направились перпендикулярным курсом.

- Спасибо Тебе, - сказал Марат, похлопав рыжую, влажную после ночного дождя, землю.

Дойти до Кордона проблемы не составило. В остатках небольшого хутора квартировались такие же новички, как и он.

- Здорово, сталкер, как жизнь? - поинтересовался молодой парень в куртке из плотной кожи с брезентовым капюшоном, - Прикинь, Сидорович вообще обнаглел, стволы сломанные толкает. Вот крыса! Гранату бы ему в каморку закинуть.

- А где он?- поинтересовался Марат.

- Да вон там, направо за углом его подвал. Сходи, сходи, и тебе некондиционку впарит.

- Посмотрим, - мрачно пробурчал лесник и скрылся за углом.

Торговец, как обычно, был у себя.

- Здорово, сталкер, хабар принес?- сказал он, не отрывая взгляда от ноутбука на столе.

- И тебе здорово, Сидрыч!- Марат радушно улыбнулся.

- Леший, чертяга, а ты-то тут как? - Сидорович, услышав низкий голос с легкой хрипотцой, так быстро вскочил со стула, что чуть из окошка своего не выпрыгнул,- Неужто в сталкеры подался?

- Как видишь. Может, нальешь за встречу?

- Да запросто! Вот не думал, что и в этой зоне встретимся. Погоди, дверь только закрою.

Март не хотел сильно откровенничать с бывшим смотрящим, но встретить "своих людей" здесь было приятно.

- Ты сам-то как тут оказался?- после первой выпитой стопки спросил Марат.

- Да как освободился, так домой к матери вернулся. Я же сам родом из-под Киева,- Сидорович снова наполнил стаканы.- А потом этот взрыв. Ну, я и подумал: надо налаживать инфраструктуру - и людям польза, и науке, и я при деле.

- Ты дело себе всегда найдешь,- согласился Марат.