Сборник страшных рассказов. Voice

– Да, не заметила поворот. В темноте. – Почему она вдруг заговорила со мной?

– Ехала бы ты обратно, – произнесла она задумчиво, глядя куда-то в сторону и продолжая выпускать дым.

– Что? Почему?

– Нечего тебе здесь делать.

Где-то вдалеке послышался истошный крик петуха, почти сразу же прервавшийся.

– Рановато в этот раз, – сказала женщина, посмотрев на часы, – ну да ладно.

– Рановато что?

– Зарубили петуха. – Может, она просто хотела сказать «поздновато»?

Больше женщина ничего не сказала и даже смотрела не на меня, а на свою закончившуюся сигарету. Мне показалось, будто она хочет бросить окурок на землю. Но остановилась в полудвижении, с усилием затушила тлеющий остаток сигареты о забор и только потом откинула, явно стараясь бросить его подальше от себя. Её грубость и безразличие оставили неприятное ощущение. Размышляя об этом, я продолжила путь и спустя несколько минут уже оказалась у бабушкиной калитки, открыть снаружи которую легко, зная, где находится внутренний крючок. Света в доме не было – видимо, бабушка забыла, что я должна приехать, хотя мы созванивались днём. Уже готовясь стучать в окна, чтобы разбудить её, я по привычке дёрнула дверь главного входа – открыто.

В темноте сеней по скрипящим половицам я прошла в дом, который встретил меня запахом старости и сырости. Включаю в прихожей свет – лампочка вспыхивает, и тут же комната снова погружается во мрак. Перед глазами мерцают цветные разводы. Снова жму на выключатель, но ничего не происходит. Ладно, может быть, на кухне мне повезёт больше – прохожу туда через прихожую.

Даже в темноте я увидела, что на столе что-то разбросано, и почувствовала неприятный запах. Странно, бабушкина кухня обычно наполнена ароматами вкусной еды. Пытаюсь нащупать выключатель за холодильником. Да где же он? Выше? Ниже?

Вдруг я услышала шарканье у порога. Дверь в дом открылась, и в проёме я увидела бабушкин силуэт. Я осторожно поздоровалась из темноты, переживая, что испугаю её:

– Привет?…

– Ой, здравствуй, Тамарочка! – Она что, забыла, как меня зовут? – Лампочка, что ли, перегорела? Ты чего стоишь там в темноте?

Бабушка уже направлялась на кухню, в руке у неё было что-то похожее на небольшой мешок. Она приблизилась и запустила руку за полотенца, висящие на крючках рядом с холодильником. Свет зажёгся, и я наконец-то смогла рассмотреть всё вокруг. На столе разделочная доска и нож – всё в крови.

А ещё пустая чашка. На её внутренних стенках видны багряные следы. Кое-где на полу валяются оранжевые и зелёные перья. Бабушка стоит рядом с бледной обезглавленной тушкой птицы и слегка удивлённо смотрит на меня.

– Анечка, это ты! – кажется, в темноте она меня с кем-то перепутала.

– А ты кого-то ещё ждёшь?

– Да женщина должна была зайти одна… Ну утром, может.

Тебя, конечно, ждала в первую очередь!

– Ты где была-то? Я тебе звонила, трубку не берёшь. А это что… петух?

– Да, петух, петух. Соседи вот только зарубили, свежий, к празднику! Я его на стол, а перья как посыпятся! Ну я и пошла в огород, ощипать его… А ты вон приехала уже. Ой, да что это я, ты, поди, голодная?

– Да, есть такое.

– Давай садись за стол. Я к твоему приезду суп сварила, горячий ещё. А потом и чаю попьём.

– Прямо здесь? – спросила я, намекая на кровь и перья.

– Вот тут с краю чисто, там и садись, мне ещё разделывать его.

– Разделывать прямо сейчас? Ладно…

Это очень не похоже на чистоплотную бабушку. А она тем временем продолжала:

– У нас завтра праздник важный! Моя очередь петуха запекать. Предков кликать будем, встречать их. Каждый май кличем, а сейчас вот по-новому. И ты с нами сходишь, хорошо будет, ты вон молодая, так лучше даже… Хорошо, что к нему приехала.

Всё это бабушка рассказывала, наливая мне из большой кастрюли неприятно пахнущий суп. Он был густой, с кучей прозрачной разваренной капусты и мелкими кусками серого мяса с обрубленными трубками сосудов и частичками дрожащего мерзкого жира. От вида тарелки меня передёрнуло. Этот суп был совсем не похож на то ароматное и золотистое обеденное блюдо, которое она всегда готовила в моём детстве.

Пробую – ещё и пересолено. Есть можно, но хорошо заедая хлебом и отодвигая самые неприятные ошмётки мяса на край тарелки. Как только я начала зачерпывать суп, бабушка взяла в руки нож и начала ковыряться им в дыре кровоточащей отрубленной петушиной шеи, а затем полезла в неё рукой.

– Зоб вытаскиваю, – пояснила она будничным тоном, вынимая из петуха красную толстую трубку, – я быстренько, ты давай пока ешь, а потом чаю попьём да поболтаем.