Сбрасываем маски, господа

Я кивнул, соглашаясь с его словами. Все это, безусловно, так, но терзало меня смутное беспокойство. В этой вылазке захотела участвовать Миранда, которая, судя по всему, также тяжело переносила смерть Златы и винила во всем Темную Наследницу. Шаореакх не видел девушку среди выживших. Скорей всего, она навсегда осталась на той поляне. Но был мизерный шанс, что она находилась среди раненых. Их должно было быть около шести. Опять же, если раны не смертельны. Русалка для меня особо ничего не значила, но за время нашего совместного похода я привык к ней, она мне стала практически другом.

– Милорд, они вернулись! – ворвался в мой кабинет начальник стражи дворца.

– Каково их состояние? – первым делом спросил я, с облегчением выдохнув.

– Все, кого назвал Шаореакх живы и новых ранений не имеют. На первый взгляд Темная Королева действительно не причинила им вреда, – отчитался мужчина.

– А те, кто был ранен и их также подобрали Темные?

– Пятеро живы. Двое умерли в замке Темных, так как их раны были чересчур тяжелыми, – не замешкался с ответом воин.

– Среди выживших есть девушка-русалка? – спросил я, надеясь на положительный ответ.

– Нет. Только мужчины. Прикажете допросить вернувшихся? – в свою очередь спросил начальник стражи.

– Нет, не стоит. Пусть сегодня отдыхают, встречаются со своими семьями, у кого есть. А завтра я сам их всех расспрошу, – подумав, принял решение я.

– Разрешите идти?

– Иди.

Мужчина вышел за дверь так же тихо, как и вошел. Я тяжелым взглядом посмотрел на Джонатана. Весть о том, что вернулись пленные его почему-то не обрадовала.

– Что-то не так? – нахмурился я.

– Почему ты ее пустил туда? – тихо спросил он.

– Кого? – не понял я.

– Ты знаешь.

И тут я вспомнил. Джонатан был великолепным мечником, лишь немногим хуже меня. Потому я так и любил проводить с ним поединки. Миранду он вызывал на бой по крайней мере раз в неделю, с тех пор, как она стала охранять Злату. Честно говоря, я думал, что дракон просто хочет отточить свое мастерство в поединке с противником, который не чурается пользоваться грязными методами борьбы. Запоздало вспомнилось правило русалки идти на свидание лишь с теми, кто мог победить ее или продержаться нужное количество времени в бою с ней.

– Ты пытался пригласить русалку на свидание? – спросил я.

– Она не хотела. Поэтому во время боя использовала и магию, и кинжалы, и другие нечестные методы борьбы. При том, никогда не принимала бой на мечах. Всегда выбирала какое-то другое оружие. Хотя за другими обычно оставляла это правило, – пожаловался он.

– Так ты жалеешь о том, что хорошая девушка погибла или о том, что много у кого была возможность сходить с ней на свидание, но не у тебя? – проницательно посмотрел на него я.

– Я… я не знаю. И все же, зря ты ее отпустил туда. Девушке нечего делать на поле боя, среди грязи, крови, где в любую секунду может прерваться ее жизнь. Ей бы заниматься чем-то мирным. Выйти замуж, родить детишек… – совсем уж непонятно заговорил Джонатан.

– Ты ведь знаешь что скрывается в ее прошлом? – уточнил я.

– Знаю. Потому и говорю. Не смотри на меня так. Я не влюблен, если ты об этом. Просто жалко девушку. Бой – не то место, где хочется видеть девушку. Ладно, я пошел. Дел полно, – скомкано попрощался он и вышел.

Я же подошел к графину с вином на столе и налил себе в бокал.

– Прости, Миранда, действительно зря я разрешил тебе туда идти. Пусть тебе будет спокойно и хорошо, где бы ты ни была, – тихо сказал я и отсалютовал бокалом.

Злата

Так, еще здесь подправить, ага. И тут штришок добавить. То, что нужно! И почему я раньше этого не делала? Так успокаивает и позволяет не думать о жизни насущной.

Мой отдых прервал стук в дверь. Я недовольно поморщилась.

– Открыто! – крикнула я.

Дверь открылась и вошел вампир. Я вопросительно на него взглянула. Обмен пленниками состоялся успешно. Мы отдали всех, кроме Миранды, и получили своих. На данный момент они вернулись в свои кланы. Лишь некоторые из них остались в Эрдании. Я возражать не стала, но приказала Дейярду отправить нескольких разведчиков проследить за ними на первых порах. Мало ли. С тех пор прошло несколько недель. Ничего интересного пока не происходило. Эрроральд больше не приходил, Ринальдо с нежностями не лез, советы я проводила исправно. Дела моих земель шли на поправку. Еще несколько раз снились Темные Земли, но ничего из ряда вон выходящего не происходило. О том, что я беременна, напоминало лишь периодическое головокружение и легкая тошнота. Я даже рискнула несколько раз провести тренировки с Риком, справедливо рассудив, что раз обычным абортом драконенка не достать, то и физическими нагрузками ему также не навредить.

– Да? – поторопила я Дейярда, видя, что он замешкался в дверях.

– Я спросить хотел… – неуверенно начал он.

– Ну-ну? Проходи, чего стоишь? – нетерпеливо мотнула головой я в сторону кресла. Вампир послушно в него уселся.

– Что ты собираешься делать с русалкой? – спросил все же он.