Сбросить маски

В каюте Рин помог мне лечь и собрался уходить. Останавливать его я не стала, потому что он и так проводит почти всё время со мной, даже спит рядом. Ночью он не переходит рамок. Да вообще ничего не делает, просто обнимает осторожно и просыпается от каждого моего шороха. Подозреваю, что пока я была бессознательном состояние он вообще не отлучался от меня. Хорошо, что это приключилось на момент плаванья, а не когда мы будем в Мариде. Боюсь, что в том бы случае он всё бы бросил, чтобы не выпускать меня из виду. Рин вышел, я подавила печальный вздох и уткнулась в подушку, чтобы постараться уснуть. Он вернулся до того, как надо мной успели сомкнуться крылья сна. Лег рядом и обнял меня, давая как раз то, что мне сейчас нужнее всего.

— Родная, помни, что я люблю тебя, — прошептал он в мои волосы. Слёзы обожгли глаза, я сильнее зажмурилась и постаралась контролировать своё дыхание, чтобы Рин не понял того, что я не сплю.

Вечером мы вышли прогуляться. К закату поднялся сильный ветер, напоминая, что мы уже далеко от жаркой Арвии, а в Аленголии всё же конец осени. Король оставил меня на палубе одну и ушел добывать плед.

— Привет, — обратилась к вышедшему Джо. Он видно не заметил меня, потому что до этого стоило ему увидеть меня он сразу уходил, а тут сам приблизился.

— Привет, — напряженно ответил он. Я кивнула на свободное кресло, благо их было в избытке на палубе.

— Почему бегаешь от меня? — прямо спросила я. Как-то раньше не замечала за ним робости.

— Не бегаю, — словно ребёнок буркнул он, заставив этим меня улыбнуться, — Как ты?

— Нормально, я пожала плечами, — Не привыкла болеть. Джо… Как мама? Я её почти не вижу на палубе. Ей до сих пор плохо?

— Спасибо. Маме уже намного лучше, но она быстро устаёт. Силы возвращаются медленно, — как же я это понимаю…

— Так почему ты решил покинуть Арвию? — он явственно напрягся. Я не торопила с ответом, мне было просто любопытно. Наверное, большую часть в том, что я задала этот вопрос было банальное желание забить голову чем-то кроме своих терзаний.

— Помнишь, я тебе рассказывал о том, что магов привязывают к Арвии? — я утвердительно кивнула, он тяжело вздохнул и сцепил ладони в замок, — Так вот… Болезнь мамы и была тем фактором, который должен был меня удержать.

— Ничего себе, — я смотрела на него округлившимися глазами, до конца не веря в то, что он говорил правду, — Но ты же говорил, что твой отец решил тот вопрос. До того, как он… Прости.

Я сокрушенно покачала головой, стараясь уложить информацию. Нет. Я никак не могла всё это понять.

— Ариадна, Его Величество Этельвир ввел жесткие требования к магам и их жизни.

— Это ты про налоги? — немного нахмурившись, спросила я.

Меня, да всех студентов, после поступления просветили по поводу того, что за обучение с нас, после завершения академии, будет взиматься пятьдесят процентов с заработка, неважно будет это частная практика или работа на корону, в течение пяти лет. Потом налог должен был уменьшиться, а насколько это уже зависело от места работы. Изначальная ставка объяснялась тем, что обучение у нас бесплатное, но содержание учебных заведений очень дорогое, и мы как бы просто отдавали долг короне.

— Нет, не совсем. Этельвир понимает, что маги необходимы Арвии, как защитники и регуляторы положения страны в мире. Но… Не всегда в Арвии было такое количество магов. Большая часть из них это беглецы. Вот тут появляется первая проблема. Допустим маги, которые приплыли из Аленголии, когда в ней начались гонения, были в основном высокообразованными людьми, что в свою очередь значило, если им предложат условия лучше они уйдут. И тут появилась идея тайной привязки к Арвии. Этельвир не только из жадности пошел на это. Казна просто не была готова всем нужным организовать хорошие условия.

— Я мало представляю, как они могли для всех придумать удерживающие факторы, — призналась я, откидываясь на спинку кресла. В последние время даже обычные разговоры давались мне с трудом.

— Это только в начале они старались удержать всех. Потом просто выделяли нужных. Например тебя… — он выразительно посмотрел на меня, — Привязали бы или ребёнком, или замужеством по любви, или деньгами, или властью.

— И как бы это у них получилось? — меня немного насмешило сказанное им. Ладно ребёнок… Тут неоспоримо, но, чтобы его родить нужно выйти замуж. А вот с этим возникают сложности. Даже, если представить, что я не встретилась бы с Рином, то замуж я вышла бы только по любви.

— Ты думаешь нельзя влюбить в себя человека? — я посмотрела на него с явным скепсисом, не обратив внимания на мой взгляд, он стал монотонно перечислять:- Приворотные зелья, внушение, в конце концов самое обычное очарование. Если понимать чего хочет девушка, то всё возможно.

— Допустим… — сил спорить не было, как и желания, — Но это не объясняет того, что произошло с тобой.

— Почему же… После смерти отца, единственное, что держало меня в Мелитосе это мама. Закон о женитьбе на меня не распространялся, благодаря папе, который смог "добиться" нужной бумаги.