Счастье?

Пока я висел в Сети, неожиданно получил сообщение от Наташи, бывшей одноклассницы, включенной в мой уже почти обнулившийся список. В Наташу я был тайно влюблен в десятом классе. Вот уж действительно на ловца бежит зверь. На фотках моя школьная любовь выглядела очень даже ничего. Никаких следов несвежести, даже наоборот, с момента нашей последней встречи, не считая встречи одноклассников полгода назад, она приобрела ту неуловимую зрелую элегантность, которая появляется у девушек со вкусом годам к тридцати. Может, на той встрече одноклассников я чего-то не разглядел? Я тогда вроде напился, а в моем случае алкоголь не работает катализатором женской привлекательности, а скорее служит ее девиатором.

Стремительная переписка закончилась обоюдным решением встретиться завтра же – просто поболтать и попить кофе. Не больше чем просто кофе. Довольно интересно, как время меняет людей и наше к ним отношение. Помню, в десятом классе при одной мысли о Наташе у меня перехватывало дыхание. Сейчас же ничего, кроме сдержанного интереса, ни в мыслях, ни в ощущениях я обнаружить не смог.

Однако даже самые сдержанные мои ожидания не оправдались. Наверное, потому что они все-таки базировались на воспоминаниях, прежних чувствах и конечно же фотках с ее аккаунта. Все перечисленное оказалось полностью несостоятельным. Неосязаемость прошедших чувств, в сочетании с несоответствием фоток и оригинала, не оставила камня на камне от предвкушаемой встречи. Сказать, чтобы фотки совсем врали, было бы преувеличением, но уровень приукрашивания действительности слишком бросался в глаза, и в который раз я убедился, что алкоголь почти никак не сказывается на моем восприятии. Впечатление на встрече выпускников было абсолютно верным – Наташа и вправду была несвежа. Увидев это в первую же секунду встречи, я ощутил волну разочарования.

– Максимка! – бросилась обниматься Наташа, она и вправду была рада меня видеть. – Какой ты стал – серьезный, модный!

– Ну, не такой уж и серьезный, а ты все такая же красавица! – решил я все-таки сделать ей комплимент. – Ты на фотках как будто из журнала, а в жизни вообще отпад!

Наташа слегка покраснела. Зря, наверное, я сказал про фотки.

– Фотошоп слегка поработал!

– Не скромничай, – закончил я обсуждение этой темы. – Давай рассказывай, чем занята такая эффектная девушка в самом расцвете?

– Да нечего особо рассказывать, – бодро ответила она, хотя было видно, что слегка сникла от этого вопроса. – Работаю в маркетинге, почти стала начальником, детей нет, с недавнего времени снова свободна. Наверное, и все. А ты что расскажешь?

– Наверное, моя карьерная история будет очень похожа на твою, а вот с личным иначе – жена, ребенок… Хотя, – я пожал плечами, – не могу похвастаться, что счастлив.

– А что так? – скорчила Наташа искусственно-сочувственную гримаску. – Не сошлись характерами?

Я пожал плечами:

– Не знаю, не радует! То ли устал, то ли действительно характерами не сошлись!

– Понятно. – Наташа немедленно сменила тон с сочувственного на осуждающий. – Надоела, наверно? Прямо как мой бывший! Заявил, что не может больше себя заставлять! И ушел к моей подруге!

Видимо, тема была еще слишком актуальна, и Наташа пустилась в недолгий, но эмоционально насыщенный рассказ о произошедшем разрыве. История изобиловала деталями разговоров с ее бывшим и до боли напоминала пересказ любой из серий обожаемого Аней сериала про секс и большой город.

– Жили-жили, нормально все было… года два, а потом смотрю, он совсем мне внимания не уделяет! Не звонит, перестали куда-то ходить, потом он на охоту повадился ездить. Я ему говорю: ты вообще собираешься мне внимание уделять, ты меня что, на помойке нашел? А он, как не замечает! Понимаешь? – Я кивнул. Как же этого не понять, особенно мне! Наташа, совсем не обращая внимания на мою скептическую ухмылку, увлеченно продолжала: – Дальше – больше. Стал домой приходить поздно, пару раз вообще ночевать не явился – говорит, с друзьями пил. Я ему и говорю: милый, мне это надоело, давай-ка ты перестанешь такие номера выкидывать, а он взял, собрал вещи и ушел! К моей подруге! Теперь у меня и подруг-то не осталось! Это ведь со мной второй раз подряд, как под копирку!

Наташина история опровергала столь любимую мной фразу, с которой начинается «Анна Каренина», столько раз находившую подтверждение, даже в рамках из моего ограниченного опыта. Поскольку призрачные перспективы на ее счет у меня рассеялись в первое же мгновение этой встречи, я мог позволить себе быть предельно откровенным и не уверять, насколько она права и как же ей не повезло с мужчинами в жизни.

– А ты пробовала быть послушной, ласковой и не строить из себя королеву?

Она с еще большим осуждением посмотрела на меня: