Счастье на Аире

– Аннель, а мы рады видеть тебя с нами, – голос повелителя полностью соответствовал его внешнему виду и статусу. Твёрдый.

– Это радует, – буркнула с ухмылкой. Что-то радости на квадратный метр чересчур много.

– Тебя не обижают? – неожиданный вопрос, но я не заметила, чтобы он действительно волновал правителя.

– Ну что вы! – притворно вздохнула. – Разве может Даэн кого-то обидеть?

– Да как она смеет! – резкий вскрик Амикэль.

Она сверлила меня своими фиолетовыми глазами, как и у Даэна, и кажется, ей очень не нравилось, как я сокращаю имена братьев.

– Амикэль. Возможно, у них другие порядки, – Маркинэль улыбался.

– Да, вы правы. Так вот, братья очень милые, и отношения у нас прекрасные, – сарказм из меня аж сочился.

Даэн поперхнулся и толкнул меня коленом под столом. Спокойствие, только спокойствие.

– Это замечательно! Я хотел тебя поблагодарить. Мы упокоили мою мать согласно нашим традициям, это очень многое для нас значит.

Я только кивнула на это, не имея понятия, как должна на это реагировать.

Неожиданно все начали трапезу, закончив на этом разговор. Я, естественно, выделяться не собиралась. Только искоса рассматривала свою новую семейку. Все серые, с чёрными волосами, и я среди них была белой вороной со своим цветом кожи и волосами. Раздражали только неприветливые взгляды моей свекрови и жены правителя. Будто я лично им что-то сделала. На десерте я уже не выдержала.

– Маркинэль, можно вам задать вопрос? – дождавшись кивка, я продолжила. – Какое именно на вас проклятие?

– Разве ты не знаешь? – удивился он.

– Нет. Ваши племянники старательно делают из меня эм… несведущую, не желая сообщать такие подробности, которые ко мне, как я понимаю, имеют прямое отношение, – его бровь поднялась после моей реплики, и он ненадолго задумался.

– Все наши мужчины умирают в день своего столетия, – вот это да…

Все за столом заметно напряглись, воцарилась гробовая тишина.

– И я ключ к вашему спасению? Какое отношение имеет к этому правитель Рэнтар? Я должна его освободить своим даром, так?

На этих словах все заелозили на местах, а правитель не сводил с меня задумчивого взгляда.

– Мы думаем не освободить, а отпустить его душу, которая и держит на нас узы. Он мертв, проклятие – это все, что от него осталось, – почему-то это вызывало у меня сомнение. Правитель добавил: – Через три недели будет ритуал.

– Это чем-нибудь мне грозит? – решила уже напрямую все узнать, надеясь, что хоть тут юлить не будут.

– Возможно.

Что? Не ожидала такого ответа.

– Меня это не устраивает! – ещё чего! Я не хочу умирать! Совсем!

– Аннель, мы все когда-то умрем. Мы не можем знать, чем закончится ритуал, врать тебе я не вижу смысла, но могу пообещать, что сделаю все возможное, чтобы не допустить этого.

– Прекрасно. То есть вы спокойно тут со мной беседуете, а потом хотите убить? – у них с адекватностью большие проблемы!

– Не стоит тебе думать об этом. Если бы мы точно знали, что ты не выживешь, то ты бы об этом не узнала. Честность, и ты должна ценить ее.

Конечно! В ножки им, за эту честность, не упасть? Выдохнула протяжно. Спокойствие…

– А других вариантов нет? – тихо спросила, внутренне закипая.

– Судьбы никому не избежать, – ответ дан был философским тоном.

– Да, как и кирпича с крыши… – пробормотала, опустив глаза.

Не скажу, что я не догадывалась, но все-таки озвученное вслух меня ввело в шок. Сидят все такие милашки, а я должна знать, что скоро умру и радоваться жизни? В голове не укладывалось!

От раздумий отвлёк дроу, который слишком резко открыл дверь в столовую и, окинув глазами всех присутствующих и поклонившись, громко сказал:

– С северной стороны вылезли клоакеры, их… больше сотни, – мужчины за столом резко встали.

– Пошли, – не очень вежливо Даэн поднял меня за локоть, и все спешно начали выходить.

Мне было интересно, кто такие клоакеры, но судя по лицам всех, это далеко не дружелюбные существа.

– Карганивиль, распорядись собрать всех.

Правитель с братом направились вглубь замка, их жены за ними, а мы вышли на улицу.

– Сиди дома, и помни, что убегать тебе смысла нет.

– Конечно, хозяин. – Май, шедший впереди, споткнулся и обернулся, удивленно глядя на нас, а Даэн скривился, будто ему лимон подсунули.

Он подтолкнул меня в спину по направлению к дому, а сам, дёрнув Мая, пошёл следом за старшим братом в соседнее здание.

Я зашла в дом, пылая гневом, раздумывая, что мне теперь делать. Сидеть и ждать, пока меня через три недели убьют на этом ритуале, был не вариант. Я все прекрасно понимаю, хотят снять проклятие со своего рода, но они хотя бы до ста лет живут, что уже очень много по моим меркам, а меня в мои двадцать пять умирать не прельщает! Да это вообще ненормально! Дроу взяли в жену ту, которую планировали убить! Теперь понятно, почему братья молчали об этом. Боятся, что точно убегу? Не зря.