Счастье рыжего цвета

- Хорошая ты девушка, - уже перед уходом сказала ей бабушка, - на мать очень похожа. Та отчаянная была, чистый сорванец! Бабка-то твоя ее уже в зрелом возрасте родила, как говорят, для себя. Всю жизнь в милиции работала, пахала, как конь, да и характер был тяжелый, хоть о покойниках плохо и не говорят! Полинка-то не такая, одни развлечения на уме! Эх, жалко молодых было, разбились они, конечно, по глупости. Говорят, в машине с ними волк был, откуда взялся только – здесь волков-то отродясь не бывало! Тела по кускам собирали, хоронили в закрытых гробах. Эх, чего вспоминать-то!

Юля слушала, замерев и боясь пошевелиться. Бабушка никогда не рассказывала о смерти родителей, всегда отмахивалась и говорила, что собаке-собачья смерть. О ком она из родителей так говорила – неизвестно. Юля всегда думала, что о папе, но в свете открывшихся событий вообще не была уверена ни в чем. Возможно, бабушка не знала о том, что в роду есть оборотни? Или тот, от кого она родила, был оборотнем? Или папа… В общем, сплошные загадки, разгадать которые пока невозможно.

Поблагодарив соседку за ужин и компанию, позвала заигравшегося Максима, и, взяв его ладошку в свою руку, повела домой.

Уже подходя к калитке, поняла, что что-то не так… Какая-то опасность подстерегала впереди, даже волоски на задней поверхности шеи приподнялись. Может, в дом кто-то забрался?

Осторожно приоткрыв дверь, остановилась на пороге. В комнате Полины горел свет, хотя Юля ясно помнила, что не включала его и даже не заходила туда. Может, Максим проказничал?

Шагнув вперед, девушка оглянулась на сына с тревогой. Сердце учащенно забилось, разгоняя по венам адреналин. Телефона не было под рукой, он остался в рюкзаке, который благополучно лежал в спальне, а в комнате сестры кто-то явно шебаршился.

- Стой здесь! – приказала девушка сыну, оставив его на пороге. – Если что, беги со всех ног на улицу, к бабушке Алевтине, вызывайте полицию!

- Мам, я чую чужака! – шепотом ответил мальчик, вцепившись ей в руку. – Не ходи!

- Я только взгляну, и сразу же, если что, убегу! – заверила его Юля.

На глаза ей попалась старая бабушкина трость, стоявшая в углу и так и не выкинутая при всех уборках. Взяв ее в правую руку, зажав покрепче, девушка сделала несколько неслышных шагов по коридору, надеясь, что паркет не скрипнет, приблизилась к комнате Полины и распахнула дверь. Глаза ее расширились удивленно при виде открывшейся картины, дыхание перехватило, сердце пропустило удар, кровь застучала в ушах.

- Ты?! – ахнула Юля, отшатнувшись.

15

- А ты кого ожидала? – усмехнулась криво сестра, держа в руке папку с документами. – Привидение?

- Уж явно не тебя! – быстро пришла в себя Юля и сухо поджала губы.

Полина была великолепна – стройная, будто и не рожала никогда, в коротком сарафане на тонких лямках, едва прикрывавшем ягодицы, на высоченных каблуках, с распущенными светлой гривой волнистыми волосами – так Юля иногда представляла себя в мечтах. Выпрямившись и оказавшись выше сестры на добрых десять сантиметров, Поля чуть удивленно приподняла бровь и кивнула на спрятавшегося за спиной матери Макса:

- А это еще кто?

Переместив ребенка так, чтобы та могла его рассмотреть, Юля вздернула подбородок:

- Мой сын. Максим, познакомься, это твоя тетя Полина.

Мальчик насуплено молчал, исподлобья глядя на девушку. Только когда мать положила ему ладонь не плечо, буркнул «здрасте» и снова набычился.

Поля перевела взгляд на сестру и хмыкнула.

- Это же не то, о чем я думаю? – спросила она мелодичным голосом, потом покачала головой. – Дура ты, Юлька! Сама себе придумала проблему! Ну и как живется матери-одиночке?

Не дождавшись ответа, фыркнула и покачала головой.

- Иди сюда, племянничек, - поманила Макса пальцем.

Тот высунул язык и подбоченился, с вызовом и недоверием глядя на так похожую на маму красавицу.

- Не пойду! – упрямо выпятил он подбородок.

Полина смерила мальчика глазами, потом посмотрела в лицо сестре.

- Ты не говорила мне о нем, - сказала она серьезным голосом.

- И ты тоже умолчала в свое время, - Юля наклонилась к сыну: - Пойди, посмотри, может, там мультики показывают, а мы тут поговорим.

После ухода мальчишки девушки встали друг напротив друга, похожие как две капли и совершенно разные одновременно.

- Ты изменилась! – сказали они в голос.

Юля смутилась. Она много знала про связь между близнецами, но не верила в нее – сестра не была никогда для нее самым близким человеком. И теперь смотрела на нее отражением в зеркале, но совершенно чужая.

- Зачем ты его забрала? – хмуро спросила Полина, скрещивая руки на груди. – Я тебе сказала, что он мне не нужен!

- Тебе – нет, а мне оказался нужен, - стараясь не повышать голоса, сказала Юля. – Он был маленький, беззащитный, нуждался во мне. Ты за все годы даже ни разу не вспомнила о нем! И обо мне, кстати, тоже, но это вообще не удивляет! Бабушка вырастила тебя совершенной эгоисткой! Думаешь всегда только о себе!

Выпалив последнюю фразу, Юля сжала кулаки и гневно выдохнула, глядя на ехидно прищурившуюся сестру.