Счастливчики

— Тогда ты родом из другого места. По карте от места вывоза рабов до земель белых людей очень далеко.

— Отцы отцов наших отцов говорили, что золото отвозили к людям, которые живут рядом с великими пирамидами. Еще они брали в наших землях прозрачные камни.

— Зачем им прозрачные камни?

— В эти камни собирали солнце, потому что солнце их бог.

— Откуда ты это знаешь? Разве люди вашего племени жили рядом с пирамидами?

— Нет, они брали наших людей к себе, некоторые возвращались обратно. Вот, возьмите себе. — Мгикассо протянул прозрачный кристаллик длиной в сантиметр.

Братья покрутили кристалл в руках, после чего Вова положил подарок за обшлаг рукава. Слова вождя вызвали недоумение. Как империя, Египет перестал существовать после римской оккупации.

— В каком году римляне захватили Египет?

— Спроси учителя истории, мне откуда знать?

— Согласись, после смерти Клеопатры прошло не менее полутора тысяч лет, негры должны забыть о пирамидах.

— Вероятнее всего, о тех временах напоминают сохранившиеся шахты.

— Полторы тысячи лет? Столько времени ни одна шахта не простоит.

— Не знаю, выдумать пирамиды он не мог.

— Египтяне могли оставить более значимые следы, например, местных сфинксов.

— Главное заключается в другом, Мгикассо никогда не врет. Отвезем его в Африку, рабы нужны в любом случае.

— Хорошо иметь в Африке своего человека, здесь золото и сахар, там рабы.

— Договорились. — Саша обратился к вождю: — Мы отвезем тебя и твоих людей в Африку. Только будь очень осторожен с золотом.

— Мы знаем, что в золоте много зла.

— Разговор о другом, как только белые люди узнают, что у тебя много золота, твоим землям сразу наступит конец.

— Но вы не расскажете другим о моем золоте?

— Тайна станет достоянием всех белых людей после первого корабля с твоим золотом. Мы не сможем закрыть рот такому количеству людей.

— Вы получите золото так, что никто другой об этом не узнает.

— Здесь другая проблема. Как только ты возьмешь под свой контроль западные земли, белые люди потеряют прибыль. Они обязательно вернутся с солдатами.

— Торговля нужными вам рабами не прекратится. Мне нужны ваши товары в обмен на рабов. За золото вы возьмете моих воинов и научите правильно воевать.

Братья были вынуждены согласиться, предложенная сделка принесет им только выгоду. Золотые прогнозы нельзя принимать всерьез. Пришлют драгоценный металл, только после этого можно начинать строить новые планы. Они рукопожатием скрепили договор, после чего поехали в город.

Подготовка к колонизации Америки потребовала решения многих вопросов. Если заботы о различном снабжении и товарах легла на плечи новых служащих, которые отправлялись вместе с экспедицией, то составление стратегического плана компании заставило братьев серьезно подумать. Причем пришлось разработать не только план самой компании, но и последующие экономические интересы. Генерал тщательно и скрупулезно прорабатывал все детали предстоящей компании и своими дотошными вопросами выпил все школьные знания братьев. Им пришлось вспомнить и рассказать все, что им известно о географии и полезных ресурсах южной Америки. Фраза «Там много золота, серебра и меди» ничего не говорила генералу. Где конкретно? Много — это сколько? В каком направлении развернуть отряды, где усилить акцент? Ставка очень высока, можно пройти мимо богатых земель и потратить годы на пустышку. Под прессингом вопросов вспомнилось, что по добыче серебра Мексика, даже после потери половины территории, занимает первое место в мире, Перу — второе. Причем в Перу самое крупное месторождение серебра в мире.

Если на вопрос «Где Мексика?» ответили сразу плюс-минус триста километров, то вопрос «Где Перу?» заставил задуматься. Где-то в Южной Америке. Братья долго не могли вспомнить, какая страна находится на южном краю континента, Чили или Перу. Вспомнили даже Пиночета, но ответ нашелся в другом месте их мозга. Когда контейнеровоз пересекал океан, следуя из Японии в Панамский канал, они по указанию капитана заполняли специальный журнал для связи с береговыми службами. Эта обязательная процедура позволяла в случае чрезвычайной ситуации без задержки обратиться к ближайшему спасательному центру. Первый толчок выудил из памяти озеро Титикака, после чего они смогли нанести на карту примерный район верхних притоков реки Амазонка.

Результат впечатлил всех. Если по восточному побережью выходила ничейная береговая линия в полторы тысячи километров, то на западе они замахивались на вдвое большее побережье. Генерал сразу воодушевился:

— Обнаружив главный торговый центр всех аборигенов, мы получили существенное преимущество перед испанцами.

— Где вы видите наше преимущество?

— Молодые люди, торговцы приходят на свой грандиозный базар по воде. Они знают все существующие горные перевалы, мы быстро выйдем на западный берег.

— Испанцы уже на западном берегу.

— Только малочисленные отряды конкистадоров. Тридцать вооруженных бродяг в худшем случае попросят принять их в наши ряды.

— Ваши слова свидетельствуют о том, что генеральный план экспансии уже готов.