Сдавайтесь, Herr Braun!

— Расслабься, Тая, — как обычно, в низком голосе Алекса твердые властные нотки, которым всенепременно хочется подчиняться не раздумывая. — Хочу показать тебе на Бали сказочные места. Как ты относишься к ночным свиданиям?

— Ты вообще меня слышишь? Ты же смог смириться с поражением в войне со Стефи, вот и сейчас смирись! Я не хочу с тобой никаких свиданий, мой херр! — вспыхнула я только от мысли, чем заканчивается любое свидание императора.

Я отчетливо понимаю, что он просто развлекается. Тая Холодова для него партия неподходящая. Вряд ли такой выбор одобрят его родители, да и сам он привык к девушкам другого круга. Таких, как я, он просто пользует и забывает.

Его взгляд жадно пробежался по моему лицу, задержавшись на губах, затем, исследовав грудь, скользнул ниже. Медленно, словно отмеряя каждый сантиметр, Алекс оглядел мои ноги и снова вернулся к глазам. От черной бездны расширившихся зрачков, поглотивших всю ледяную радужку, меня бросило в жар. Я чувствовала себя так, словно стояла перед ним абсолютно обнаженная, и он только что провел своим горячим языком по каждому изгибу моего тела.

— Жизнь состоит из побед и поражений, Тая, — спокойно возразил Алекс.

Со стороны кажется, что его действительно не задевает то, что Стефи его смогла обойти. Дело даже не в высоком эмоциональном интеллекте Алекса, а скорее в его умении мгновенно ловить волну и держаться на ней победителем.

Впрочем, то, как этот жесткий и властный тип укрощает огромные волны, мне еще предстояло увидеть и сойти с ума от этого зрелища окончательно.

Первые дни на острове были очень напряженными и насыщенными, что, впрочем, не мешало мне постоянно пожирать глазами херра.

Лучшее украшение любого человека — уверенность в себе. У Алекса этого хватало с избытком. Я хоть и никогда не боялась публичных выступлений, но даже мне было чему у него поучиться. Народ начал трепетать от его величия и бешеной энергетики сильного мира сего, едва длинная нога в дорогом ботинке сделала первый шаг по сцене. Что бы он ни говорил — ему веришь, ведь сложно не поверить тому, кто в свои неполные тридцать умело управляет невероятно огромным холдингом, о чьем хладнокровии и эрудиции ходят легенды.

Харизматичный как голливудская суперзвезда, привлекательный как гора алмазов, богатый как арабский шейх и при всем этом багаже имеет статус «свободен». Просто лакомый кусочек для любой охотницы за денежным мешком.

Толкнул мотивационную речь — и люди, воспрянув духом, перестали переживать из-за перемен. Пошутил, улыбнулся — и со всех сторон слышаться тихие вздохи восхищения.

Меня он представил ведущим экспертом компании, инновационным приобретением, благодаря которому произойдут изменения в системах управления и не только. Алекс гарантировал, что моя работа увеличит прибыль и снизит риски, а разработанная мной система мотивации и премирования порадует каждого сотрудника. После такого пиара ко мне автоматически люди настроились положительно, будто я лично им купюры по карманам распихала. За считаные минуты Алекс убедил всех в необходимости таких введений и обрисовал личную выгоду каждому.

Стефи, как обычно, все предсказала с точностью швейцарских часов — продал, по сути, кота в мешке, и глазом не моргнув.

Три дня мы работали на износ, и по вечерам не хотелось никаких развлечений. Единственным желанием было упасть и забыться лечебным сном часов на десять. Но даже в короткие промежутки между работой и сном Алекс постоянно находил способ меня изводить своим вниманием.

Ужиная в компании двух женщин из «Академик», я была уверена, что его несносное высочество ужинает, как обычно, отдельно от простых смертных, накалывая салат с тунцом приборами со своими инициалами.

— Завтра день самостоятельного изучения, может, сходим на пляж? Или на экскурсию? — предложила Галина, с тоской посмотрев на побережье.

В такую жару пляж и вправду манил своим белым песочком, сочными пальмами и лазурной водичкой с белыми барашками волн.

— Завтра я выйду в море на яхте, — раздался голос херра над моей головой.

Перед моим лицом появился кокос с торчащими из него трубочкой и зонтиком, в ноздри забились ароматы сандалового дерева и прочих возбудителей в парфюме Алекса.

Волна смущения залила моё лицо краской, а херр, как ни в чем не бывало, положил ладони на спинку моего кресла и продолжил беседу с девушками. Подушечки пальцев вампира выписывали иероглифы на моей спине, намекая мне, ради кого он пошел на такие жертвы.

— Присоединяйтесь, места всем хватит. Будет возможность поплавать с черепахами и рыбами в одной бухте. Пообедаем в самом живописном месте этого острова.

Девчонки закудахтали наперебой, естественно, соглашаясь на такую прогулку с самим Алексом Брауном на его роскошной яхте.

— Доброй ночи, — решила я не присоединяться ни к обсуждению, ни к прогулке, плюхнув кокос на стол.

— Я провожу, — тут же ухватил меня под руку Алекс, крепко сжав.

Так, что либо придется истерично дергаться на глазах у всех в ресторане, либо подчиниться.