Сдавайтесь, Herr Braun!

— Что ты мне маракасы выкручиваешь? Говори уже!

— На сухую не буду, — проворчал Макар, — с утра еще ни одной односолодовой росинки в горле не было!

— Тащи, — согласился я на шантаж, наплевав, что время двенадцать дня и мне ещё ехать к Тае вечером.

Расплескав по бокалам янтарную жижу, Макар заглянул в мой ноут, где на мониторе так и осталась открытой папка с фотками.

— Если бы вы не сосались как подростки две недели, может, она сама бы тебе рассказала, — кивнул Бес на фотографии.

— Сомневаюсь. Если бы я не провернул аферу с её одеждой, она бы вообще со мной только о делах говорила, — вздохнул я, рассказывая, как трудно было добиться хоть какой-никакой эмоции, направленной на меня лично, от Таи.

Борзов не давал стаканам просохнуть, подливая снова и снова. У меня печень не такая тренированная, как у него, но нервное напряжение хотелось снять.

— Интересные у вас, императоров, подарки женщинам, — поржал Бес над историей, как я Таю доводил до кондиции.

— Главное не подарки, а внимание, — философски подметил я, слегка окосев от скорости поступления алкоголя в кровь.

— Что тебе Тая рассказывала о себе, о семье? — задал простой вопрос Макар, но я его слишком хорошо знаю.

Несмотря на расслабленную позу и вроде как спокойный взгляд, сейчас Бес максимально собран.

— Помимо того, что было в досье, ничего особенного, — напрягся и я, догадываясь, что что-то не так именно в этой части биографии Таи, иначе Бес не утруждал бы себя этим вопросом.

— Совсем? Как она увлеклась китайским языком, тоже не в курсе?

— В курсе. Во втором классе попала в областную больницу, а там китайцев больше чем в Шанхае. Граница рядом.

Обычная история. С кем-то там подружилась, начала переписываться и увлеклась. Долгое время изучала самостоятельно с помощью носителей языка и только в старших классах начала заниматься с преподавателем онлайн-школы.

— А по какой причине она была постоянным клиентом в больницах, знаешь? — продолжил допрос Бес, чем уже сильно меня бесил.

— Бес, что ты как врач скорой помощи? Чем позже приедешь, тем точнее диагноз? Рассказывай, что знаешь, хватит ходить вокруг да около! — рыкнул я на друга, теряя терпение.

Зыркнув на меня исподлобья, Макар шумно выдохнул и поморщился, очевидно, говорить ему было неловко.

— Официально за время проживания с родителями под одной крышей Тая дважды падала в погреб, один раз с крыльца. На ровном месте споткнулась и сломала кость в предплечье… и вообще была крайне неловкой, пока не покинула отчий дом, в котором никогда не было погреба, — уставился мне в глаза Бес, отчетливо показывая, что всё совсем не так.

Кажется, внутри меня все начало стягиваться и сминаться в ледяные комки от догадки и больше от того, что Бес точно бы не церемонился, будь всё не так страшно.

— Жестокое обращение? Отец? — глухо прозвучал мой голос, словно мне на горло наехал грузовик.

Бес кивнул, налил еще по одной и сунул мне свой смартфон.

— Это сам прочти.

Ни один в жизни документ я не читал с таким мучением. Каждое слово отдавалось в голове болезненным спазмом.

Тае было восемь. Маленькая девочка с длинными косичками, огромными грустными глазами и черными как смоль ресницами. Пьяный папаша выгнал её на мороз полностью обнаженную и без обуви. Погнал по улице, попутно полосуя её кожу шнуром от пылесоса. До крови, которая тут же застывала на заледеневшей коже.

На людях учтивый, обходительный и благородный Ян дома был настоящим тираном, деспотом. Всегда готов помочь соседям и знакомым, дома палец о палец не ударит. После его же пьянок и дебошей выгребать всё дерьмо должны жена и дочери.

Читать воспоминания соседей о тех издевательствах, что творил Ян Холодов, было невыносимо. Внутри меня всё содрогалось от осознания, что пришлось перенести моей девочке, будучи ещё ребенком. После пробежки по морозу Тая загремела в больницу надолго и с целым списком болезней. Начиная с воспаления легких и заканчивая почками.

— Мразь, — с шипением просочилось у меня меж зубов, которые заныли от того, как я их стискивал.

— Надеюсь, ты справишься с желанием разбить будущему тестю морду? — почти угадал мои мысли Бес. — Не опускайся до его уровня в глазах Таи, уверен, она не будет от этого в восторге.

Прав, конечно. Тае и мои, можно сказать, дружеские потасовки с Бергом и Сумароковым были не по душе. Теперь понятно почему.

Натягивающиеся нервы скручивали все сухожилья, представленные кадры, где пьяное быдло бьет мою девочку, взрывали мозг, и я уже не мог молчать.

— Преступления против детей не должны оставаться безнаказанными! Как жить таким детям, с которыми так жестоко обращаются те, кому они доверяли? Самые близкие! Мама и папа!

Я хоть и не вчера родился и, конечно, слышал о семьях с такими взаимоотношениями, встретить в моём окружении подобное было чем-то сродни НЛО.

— Неужели некому было заступиться? — поражался я, почему люди оставались в стороне. Не только соседи, но и другие родственники, коих у Таи много.