Сделаем Испанию снова великой!

Россия же внимательно следила за конфликтом, готовая в любой момент вмешаться. Впрочем, уже тогда было совершенно очевидно, что ей было не до нужной только британцам и французам войны за колонии.

Екатерина II была более заинтересована в поддержании хрупкого баланса сил на Востоке, между Пруссией и Австрией, и не готова была отвлекать значительные силы на войну с Францией за английские интересы.

Получив отказ от российского двора, надежды Англии теперь были сосредоточены на Пруссии, которую они хотели вовлечь в очередную разрушительную общеевропейскую войну.

Надеясь, разумеется, вовлечь при этом в войну и Россию, союзницу Пруссии. Разумеется, всё бестолку. Прусский король Фридрих II, здоровье которого сильно подорвала Семилетняя война, не желал втягивать Пруссию в очередной кровавый и разрушительный конфликт за английские интересы.

Тем более, что он и без того уже был вовлечён, причём против своей воли, вынужденный самими австрийцами, в конфликт за баварское наследство. В общем, его позиция была более чем понятна.

Наконец, последней надеждой Англии стало вовлечение Франции в германский конфликт самой Австрией, «союзницей» Франции. Таким образом, надеялись английские дипломаты, они всё же смогут втянуть в войну против Франции Пруссию и Россию. Разумеется, снова бестолку.

Франция, внешней политикой которой с 1774 года управлял Шарль Гравье де Вержен, как раз и склонивший Людовика XVI на открытое участие в войне с Англией на стороне колоний, не желала участвовать в очередной континентальной войне.

Как говорится, французы извлекли урок из Семилетней войны. Таким образом, Франция всячески уклонялась от своих союзных обязательств перед Австрией. Тем более, что Вержен придерживался анти-австрийского взгляда на внешнюю политику Франции.

Таким образом, совершенно внезапно для себя, Англия оказалась один на один с сильнейшим политическим игроком Европы — Францией. Более того, в войну также, одновременно с Францией, вовлекались и бывшая немезида, Испания, и давний союзник, Португалия.

Пожалуй, это и есть то самое обстоятельство, что оказало наибольшее влияние на ход войны. Впрочем, сам ход войны нам, пока что, не интересен. Нам интересно то, что случилось с Артёмом.

Да, конечно, я постоянно его затыкаю, игнорирую, не даю высказать своё мнение и повествую о нём со своей высокой колокольни, маневрируя фактами так, как мне заблагорассудится, но, тем не менее, главный герой, всё же, он.

Артём, милый нашему сердцу друг, до недавнего времени был весьма занят своими «важными» делами. Если же по-простому, то своим побегом. Побегом, естественно, не от меня, ибо ни одной лани от Артемиды не скрыться, а от своей… жизни?

Да, от своей жизни. Видите ли, наш младой мальчик — обычный человек. Да, до некоторой степени талантливый представитель своего вида, вовсе не обделённый интеллектом, а также весьма хладнокровный, но всё же — обычный человек.

Артём мог ненавидеть, и ненавидел, своего деда искренне, с лютой силой, но, разумеется, смерти ему он вовсе не желал. Собственно, как и своему отцу.

Да, он знал, что они оба — те ещё мрази, типичные аристократишки, фанатичные веруны, заслуживающие своей судьбы, но, всё же, Артём не мог не почувствовать своей вины за их смерть.

И, разумеется, как и всякий прочий человечишка, заложник полного стигматизированных образов мышления, он не желал принимать, что его действия могли поспособствовать чьей-либо смерти, что он, быть может, ЗЛОДЕЙ в этой истории.

В общем-то, он столкнулся с главным противником любого смертного — эмоциями, чувствами. Враг, от которого не отмахнуться амулетом. Враг, которого не проткнёшь копьём.

Их не изрежешь саблей, не рассечёшь топором, не превратишь в месиво молотом. Враг, победить которого можно лишь… принятием. Воистину, нет врага хуже, чем часть себя.

Столкнувшись с ними, Артём, разумеется, как всякий глупый человечишка, попытался сбежать от них. Пытаясь сбежать от чувства вины за их смерть, стыдливого ощущения некоторого счастья и облегчения от их смерти, он с головой погрузился в учёбу.

Да, его и ранее от неё нельзя было оторвать, но теперь это стало, откровенно говоря, объектом его чудовищной мании. Также, как и его желание всегда быть в окружении кого-нибудь или чего-нибудь, с кем или чем можно было бы побеседовать на отвлечённые темы.

Будь то книга, иль какое-нибудь животное, или кто-нибудь или что-нибудь ещё — он всячески избегал ситуации, когда ему пришлось бы остаться в одиночестве.

Потому, что одиночество способствует как размышлениям, так и рефлексии. Ну, а первое, равно как и второе — это важный этап осознания своих эмоций, чувств. Следовательно, принятия самого себя.

Ну, а принятие самого себя, как бы смешно это ни звучало — это одна из самых сложных задач для большинства людишек. Артём — не исключение. Собственно, отсюда и все это показное окружение себя людьми, книгами, животными.

К сожалению, всё это работало лишь до недавнего времени. Ныне же многое изменилось. Многие «знакомые» Артёма среди чинов, как гражданских, так и военных, занято теперь войной.