Сделай что сможешь. Начало.

Софа долго отпиралась и твердила, что неудобно, но отвертеться всё равно не удалось. Нам пригрозили в противном случае не дружить домами. О как! Против такой угрозы мы устоять не смогли. Хозяева быстренько послали прислугу в гостиницу за нашими вещами, обрубили, так сказать, пути к отступлению. В личное пользование нам предоставили светлые, просторные комнаты. Раньше они принадлежали детям, но с недавнего времени стоят пустые: дочка вышла замуж и перебралась к мужу в Иркутск, а оба сына учатся в Санкт-Петербурге. Мне очень кровать понравилась – широ-окая, перина на ней мя-ягкая, одеяло пуховое; узкая и жёсткая гостиничная койка не идёт ни в какое сравнение с этим... Этим... Да на такую кровать после наших шкур и топчанов молиться нужно! Ё-моё, неужели как люди поживём? О-о, это сладкое слово цивилизация.

А утром нас посетил местный полисмен. Сам я его не видел, утренний моцион совершал, но, выслушав пояснения хозяев о роде его деятельности, про себя обозвал участковым. Заинтересовались нами: кто такие, откуда, надолго ли пожаловали? Паспортный учёт оформлять нужно. Хорошо он не на меня, а на мою "воспитательницу" нарвался, она его быстро в оборот взяла. Под чай с пряниками и неспешную беседу пояснила: мол, в этот раз мы в Красноярске на чуть-чуть задержимся, домик в собственность выкупим и укатим, а осенью всенепременно сами к нему пожалуем и чин по чину отметим свой переезд. Можно сказать, переберёмся под его крыло.

После завтрака мы с Софой наметили пройтись по городу и взглянуть – для начала лишь внешне, что тут вообще продают. Надо ковать железо, не отходя от кассы. Дружное портняжное семейство нам помогло, они были в курсе всех местных новостей и, разумеется, знали о домах, выставленных на продажу. Мы побродили, посмотрели и нашли приемлемыми только три варианта. Скудноват выбор в губернской столице. Красноярск по площади в общем-то маленький, сейчас он, вероятно, не занимает и пятой части от того города, в котором я когда-то бывал. Естественно, мы можем объявить о желании приобрести дом. Тогда появятся и другие варианты, но цена, предупредил Валерий Яковлевич, будет раза в полтора выше. Ладно, через пару дней в новой одёжке нанесём визиты по адресам, привлёкшим наше внимание, оценим дома изнутри и, надеюсь, найдём требуемое.

Чтоб не терять времени даром, я на следующий же день решил посмотреть на обустройство в городе кузнеца из Канска – его, насколько помню, зовут Валерьянов Потап Владимирович. Где примерно расположена его кузня, узнал у приютивших нас хозяев. Район дальний, но по лесу доводилось и не такие кругаля выписывать. Уверил заволновавшуюся Софу, что буду очень осторожен, в неприятности не полезу, хулиганить не стану, ну и потопал. Нашёл довольно быстро. Мастерская у него, честно говоря, хреновая: огромный длинный сарай со множеством щелей в стенах. В одном конце два горна огнём пышут и молотобойцы железо месят, в другом – паровик пыхтит и два токарных станка работают, а на слесарных верстаках, расположенных вдоль стен, несколько парней что-то выпиливают. Самого хозяина нигде не видать.

М-да, станки, конечно, дело хорошее, но я надеялся обнаружить здесь нечто более совершенное. Сие хозяйство – кузня-переросток, а не мастерская.

– Александр, ты ли это?!

О, кузнец нарисовался! А я его прихода и не заметил, впал в прострацию от увиденного. Странно, не думал, что меня сразу узнают, видок мой сильно изменился.

– Доброго здоровьичка, Потап Владимирович! Вот зашёл проведать, как вы обустроились.

Мы крепко пожали друг другу руки.

– Ну-ка, ну-ка, дай-ка рассмотреть тебя получше. Вижу, подрос. А одет-то словно господин какой!

– Потап Владимирович, я дворянин, положение обязывает в путешествии иметь подобающий вид.

– Дворянин? Что ж раньше не сказал?

Да-а, озадачил я кузнеца! Ничего не поделаешь, границы в наших отношениях следует установить здесь и сейчас.

– А зачем? Вы, наверно, и не поверили бы тому крестьянскому пареньку, каким я выглядел.

– Может быть, может быть, – он задумчиво покивал головой. – В Красноярск прибыли проездом аль ещё по какой надобности?

У-у, на Вы мужик перешёл. Не-е, такой поворот в общении нас не устраивает.

– Потап Владимирович, мы вроде на ты были. Не чинясь ты с мальцом в Канске общался, и я своим положением бахвалиться перед тобой не собираюсь. Давай уж останемся добрыми знакомыми.

Довольная усмешка проскочила в густой бороде.

– Как взрослый говоришь! Сколь годков-то?

– Шестнадцать.

– Тогда что-то мелок ты.

За восемь месяцев обильного питания я вырос почти на голову и уже смотрелся как четырнадцатилетний. Принимая во внимание, что отец Мишки был богатырём за два метра ростом, у меня есть реальный шанс вырасти не меньше кузнеца.

– Не спешу я расти. Но дай бог лет через десять вровень будем.

Ох и заржал он! Все вороны с соседних деревьев взлетели с карканьем. Таким гоготом только лошадей пугать.