Сделка

Наконец, мы подошли к моему месту. Козел с невестой встали. Одним своим копытом он взял руку невесты, а второе протянул для моей руки. Я почувствовал сильный смрад и с трудом подавил приступ тошноты.

– Гор-р-рь-ко-о-о! – крикнул козел прямо мне в лицо, обдав облаком омерзительной слизи.

– Горько! Горько! – подхватили гости.

– Горько! – орали дед Степан с Денисом.

Даже маленькие кикиморы, сидевшие за небольшим столиком на висевшей на стене полке и пившие что-то из маленьких кружечек, вскинули руки кверху и кричали своими тоненькими писклявыми голосками:

– Горько! Горько!

Я стал поднимать фату, прикрывающую лицо невесты, и с удивлением обнаружил, что ее там было несколько слоев. Я поднимал слой за слоем и от страха зажмурился. Наконец, я поднял последний слой, собрал всю свою волю в кулак и открыл глаза.

Яркий солнечный свет ослепил меня. Прямо надо мной висела большая козлиная морда с пучком травы в углу рта. Я привстал, козел испуганно отскочил в сторону. Осмотревшись по сторонам, я обнаружил себя под тем самым мостом, с которого упал накануне. Вокруг не было ни чертей, ни леших, ни деда Степана с Денисом, только небольшая кучка овец во главе с козлом спокойно паслась на берегу реки. Нога моя была на месте, а через порванную штанину виднелась тоненькая красная царапина. «Вот черт!» – подумал я и тут же осекся, вспомнив героев своих кошмарных видений.

Я взобрался на крутой берег и увидел внизу небольшую деревню, в которой кипела жизнь. У домов стояли машины, а по улицам шумной гурьбой бегали дети. Возле магазина мужики и бабы собрались в небольшую кучку и что-то обсуждали, а по склону, бороздя целину широким плугом, медленно взбирался трактор. Я взглянул на солнце, улыбнулся и пошел вниз по узенькой извилистой тропинке.