Сделка для Золушки (СИ)

Я начала здесь жизнь с чистого листа, приняв предложение стихийника на Эламбрусе: продала свою маленькую студию в Арэйе, уволилась, переехала в Таалис, с головой погрузилась в творчество и… окончательно влюбилась. Так сильно, что самой страшно.

Эти чувства напоминают хрустальный шар — безумно красивый, волшебный, но до обидного хрупкий. Вдруг не выдержит давления и разобьется вдребезги, если выставить его на всеобщее обозрение?

Поначалу Огненного прикалывала такая таинственность. Мы с ним прятались ото всех, как дети, на людях старательно изображали просто коллег и упорно отнекивались в интервью от подозрений в романтической связи. Близкие друзья раскусили нас почти сразу, но молчали, уважая наше решение. Однако чем больше мы увязали в этом тайном романе, тем сильнее ведьмака задевало мое нежелание называть его своим парнем.

Приходилось подлизываться, мимикрируя под пушистую белую кошечку, а не колючего ежа. Обычно срабатывало. А если нет, я всегда могла отвлечь его на очередной безумный проект: идеи у меня в голове бродили постоянно, и некоторые Кай с ребятами охотно брали в работу.

Скрипку, кстати, он мне так до сих пор и не вернул, хотя пару раз говорил, что реставрация практически завершена. И я смиренно ждала, не испытывая никакого дискомфорта. Более того, периодически и вовсе о ней забывала, увлеченная другими делами. Не потому, что она мне больше не нужна, хотя после снятия внушения, сделанного в детстве, я, действительно, легко обходилась без Лалали: голос не пропадал, и потребности часто на ней играть не было. Но она по-прежнему была дорога мне как память о папе.

Кстати, о нем…

Похоже, Николетта не лгала, заявляя, что лишение меня скрипки было желанием отца. Причины такого странного поступка мы с Иоши выяснили, когда я все-таки посетила его капсулу в Таалисской академии. Трижды!

Шаман, пытавшийся привести меня в чувства после падения на конкурсе, нащупал застарелый ментальный «узел» и решил разрубить его, понимая, что я, как под гипнозом, неосознанно стремлюсь к «маякам»: назначенным или самовыбранным. Из-за этой зависимости у меня была куча проблем, и поэтому я до сих пор очень благодарна Рырбоку за помощь.

Однако то, что начал шаман, по полной раскрутил мой идеальный мозгоправ, который в капсуле предстал в обрезе яйцеголового долговязого инопланетянина, формой черепа и разрезом глаз похожего на все того же Рырбока. К счастью, на этом сходство заканчивалось — в отличие от громилы-судьи, Иоши был симпатичным и изящным… болтуном.

Что-то никогда не меняется, угу. Как «пчелку» не наряди!

На одном из сеансов ИИ вытянул из глубин моей памяти самый ранний наш с папой визит к менталу — симпатичной молодой женщине, которая и установила мне «маяк», в будущем оказавшийся не по зубам ее многочисленным коллегам. Разумеется, сделала это она не по своей инициативе, а по просьбе отца, который старался таким образом мне помочь обрести свою идентичность.

В то время моя пси-способность сильно сбоила, и я перепрыгивала с одного образа на другой, не в силах остановиться. Какое-то время привязка к Лалали работала, убрав весь этот хаос. Ну а потом все стало только хуже. Отец испугался, и, пожалев о содеянном, начал таскать меня к мозгоправам, чтобы избавить от внушения. Однако ничего не вышло.

Зная это, я смогла понять логику его завещания, но то, что он мне все не рассказал — нет. Обидно было. И грустно! Я опять ощутила себя преданной, правда, ненадолго. Ведь за стенами капсулы Иоши меня ждали друзья и любимый человек, который хоть и не стал очередным «маяком» в моей жизни, но был мне бесконечно дорог.

Осознать искренность и силу этих чувств мне, кстати, тоже помог Иоши. Мы после конкурса талантов с ним часто общаемся. Он у меня в гаджете обитает, так что постоянно на связи. Иоширский ИИ по-прежнему мой самый лучший информатор, хотя образа ворона или мультяшной пчелки порой не хватает. Именно Иоши сообщил мне, кем был невидимка, на которого я надела кулису.

Прежде всего, преступником, как в скором времени доказало следствие. И самое смешное, что я этого рыжего гада раньше видела. Им оказался тот самый портье, который отправил меня в номер Кая, вместо апартаментов Ядвиги.

Именно он всех травил, пользуясь возможностью служащего беспрепятственно перемещаться по Эламбрусу и пси-камуфляжем, который, в отличие от маскировки моего эш-борда, вычислить приборами практически невозможно. Даже полицейский сканер с тепловизором его не видит! Отличный дар, уникальный. А этот придурок, мало того что не зарегистрировал его, так еще и использовал во вред другим.

Версия, что он пытался протолкнуть кого-то из участников к победе, оказалась ложной. Рыжий ведьмак ненавидел всех нас, а самых удачливых особенно. Оказывается, он сам участвовал в первом сезоне Эламбруса, но вылетел со второго тура.